Henry VIII'in eşleri arasında belki de en çok tanınanı olan Anne Boleyn, zeki bir ruha sahipti ve tüm anlatılanlara göre ünlü Tudor sarayının baskın kişiliklerinden biriydi.

Kendisi ve siyasi görüşleri İngiltere'nin Roma'dan ayrılmasında güçlü bir rol oynamıştı ve Henry'ye kur yaparken sergilediği incelikli oyun ustacaydı. Bu özellikleri onu bir metres olarak Henry için karşı konulmaz kılmıştı, ancak evlendiklerinde ve Henry'ye bir oğul veremediğinde günleri sayılı olmuştu.

Anne Boleyn'in artık mevcut olmayan daha çağdaş bir portresine dayanan 16. yüzyıl portresi. Resim kredisi: Ulusal Portre Galerisi / CC.

Anne'in Erken Yaşamı

Anne'in doğum tarihi akademisyenler arasında çok fazla varsayım konusudur, ancak 1501 veya 1507'de gerçekleşmiştir. Ailesi iyi bir aristokrat soyağacına sahipti ve bu - erken gelişmiş bir çekicilikle birleştiğinde - Avrupa'nın en savurgan saraylarından bazılarında yer kazanmasına yardımcı oldu.

Babası Thomas Boleyn, Kral Henry'nin hizmetinde bir diplomattı ve Hollanda hükümdarı ve Kutsal Roma İmparatoru'nun kızı olan Avusturyalı Margaret tarafından takdir ediliyordu.

Margaret kızına evinde bir yer teklif etti ve Anne henüz on iki yaşında olmasına rağmen hanedan gücünün yapısını ve saray aşkının kurallarını erkenden öğrendi.

Resmi eğitimi oldukça sınırlı olmasına rağmen, saray edebiyat, şiir, sanat ve ağır dini felsefeye ilgi duyması için kolay bir yerdi, özellikle de yedi yıl boyunca birlikte kalacağı Margaret'in üvey kızı Fransa Kraliçesi Claude'un hizmetine girdikten sonra.

Fransız sarayında gerçekten çiçek açtı, birçok talibin dikkatini çekti ve içinde yaşadığı erkek egemen dünyayı anlama ve yönlendirme yeteneğini büyük ölçüde geliştirdi.

Paris'te, hümanistlerin ve kilise reformcularının ünlü bir hamisi olan Fransa Kralı'nın kız kardeşi Navarre'lı Marguerite'in etkisi altına girmiş olması da muhtemeldir.

Kral'ın kız kardeşi statüsüyle korunan Marguerite'in kendisi de başka birini Engizisyon hapishanesine düşürecek papalık karşıtı yazılar yazmıştır. Bu dikkate değer etkilerin Anne'in kişisel inançlarının şekillenmesinde ve ardından müstakbel kocasının Roma'dan ayrılmasında önemli bir rol oynamış olması muhtemeldir.

Navarre'lı Marguerite'in 19. yüzyıla ait bir illüstrasyonu. Resim kredisi: Public Domain.

Henry VIII ile Romantizm

Ocak 1522'de Anne, toprak sahibi İrlandalı kuzeni Ormonde Kontu James Butler ile evlenmek üzere İngiltere'ye geri çağrıldı. Artık çekici ve arzulanan bir eş olarak görülüyordu ve çağdaş tasvirleri onu iyi bir dansçı yapan zeytin teni, uzun siyah saçları ve ince zarif figürüne odaklanıyordu.

Boleyn ailesi Kral Henry'nin dikkatini çektiği sırada, onun için şans olan (ya da geçmişe bakıldığında belki de şanssızlık olan), etkileyici olmayan Butler'la olan evliliği sona erdi.

Anne'in ablası Mary - zaten Fransa Kralı ve saray mensuplarıyla olan ilişkileriyle ünlüydü - Kral'ın metresi olmuştu ve sonuç olarak genç Boleyn Mart ayında İngiliz Sarayı'na ilk kez geldi.

Fransız kıyafetleri, eğitimi ve sofistikeliğiyle kalabalığın arasından sıyrıldı ve kısa sürede İngiltere'nin en gözde kadınlarından biri oldu. Pek çok talibinden biri, babası birlikteliği yasaklayana kadar gizlice evlenmeyi kabul ettiği, geleceğin güçlü Northumberland Kontu Henry Percy idi.

O döneme ilişkin tüm anlatılar Anne'in gördüğü ilgiden büyük keyif aldığını ve bu ilgiyi zekâsı ve canlılığıyla kendine çekmekte ve sürdürmekte son derece başarılı olduğunu göstermektedir.

1526 yılına gelindiğinde, ilk eşi Aragonlu Catherine'den sıkılan Kral, kız kardeşinden çoktan vazgeçmiş olan Anne'e karşı giderek artan bir aşk besliyordu.

Anne hem hırslı hem de kurnazdı ve Kral'ın tekliflerine hemen boyun eğerse Mary ile aynı muameleyi göreceğini biliyordu ve bu nedenle onunla yatmayı reddetti ve hatta biraz fazla ileri gitmeye başladığında sarayı terk etti.

Bu taktikler işe yaramış olacak ki Henry, Catherine ile evli olmasına rağmen bir yıl içinde ona evlenme teklif etti. Her ne kadar aşık olmuş olsa da, bu arayışın daha siyasi bir yönü de vardı.

Holbein tarafından 1536 yılı civarında (Anne'in idam edildiği yıl) yapıldığı düşünülen bir Henry VIII portresi. Görsel kredisi: Public Domain.

Aklı bir önceki yüzyıla musallat olan veraset sorunlarına takılı olan Henry, artık yaşlanmış olan Catherine'in kendisine vermesi pek mümkün görünmeyen bir erkek çocuk için de yanıp tutuşuyordu.

Bu nedenle, Anne ile evlenip birlikteliklerini tamamlamak için daha da çaresizdi - Anne'e Papa'dan kolaylıkla boşanabileceğine dair güvence verdi. Ancak Henry için ne yazık ki, Papa artık Catherine'in yeğeni olan Kutsal Roma İmparatoru'nun tutsağı ve sanal rehinesiydi.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, fesih talebi reddedildi ve Kral daha sert adımlar atmayı düşünmeye başladı. Bu konuda, Marguerite ile geçirdiği zamanı hatırlayarak ona Papalık karşıtı kitaplar gösteren ve Roma'dan ayrılmanın arkasında kendi desteğini ekleyen Anne tarafından cesaretlendirildi.

Süreç uzun sürdü ve 1532'ye kadar tamamlanamadı, ancak o zamana kadar Katherine sürgün edilmiş ve genç rakibi yükselişe geçmişti.

O yılın Kasım ayında resmen evlenmelerinden önce bile Anne, Henry ve onun politika oluşturma süreci üzerinde büyük bir etkiye sahipti. Çok sayıda yabancı büyükelçi onun onayını kazanmanın önemi hakkında yorum yaptı ve İrlanda ve Fransa ile olan bağlantıları Kral'ın Roma ile olan sansasyonel kopuşunu yumuşatmasına yardımcı oldu.

İngiltere Kraliçesi

Anne, Haziran 1533'te Kraliçe olarak taç giydi ve gözle görülür hamileliği, çocuğun erkek olacağına kendisini ikna eden Kral'ı çok sevindirdi.

Papa'nın Henry'ye karşı izlediği politika ve yaptığı açıklamalar giderek sertleşirken ve buna karşılık ulusun dini görüşü hızla değişmeye başlarken, yeni Kraliçe'nin oynayacağı önemli bir siyasi rol de vardı. Bu arada çocuk Eylül ayında prematüre olarak doğdu ve kız olmasıyla herkesi hayal kırıklığına uğrattı: Elizabeth.

Prenses Elizabeth'in gençliği. Resim kredisi: RCT / CC.

Doğumu kutlamak için düzenlenen mızrak dövüşü turnuvası hemen iptal edildi. Bu durum Henry'nin yeni eşine olan hevesini kırdı ve 1534'ün sonunda onu değiştirmekten bahsetmeye başladı bile.

Politikaya karışma arzusu Kral'ı rahatsız etmeye başlamıştı ve Ocak 1536'da Kral'ın bir mızrak dövüşünde attan düşüp yaralanmasının ardından endişelenerek yaptığını iddia ettiği son düşük, kaderini belirledi.

O zamana kadar Kral'ın sürekli gezinen gözleri daha sade ama daha itaatkâr Jane Seymour'a dönmüştü ve birlikte oldukları zamanlarda bile içinde Jane'in resmi olan madalyonu sık sık açarak Anne'i öfkelendiriyordu.

Kraliçe, Henry'nin gözdesi Thomas Cromwell ile kilise topraklarının paylaşımı konusunda da tartışıyordu ve Kral ile Cromwell birlikte bu bahar Kraliçe'nin düşüşünü planlamaya başladılar.

Nisan ayında Anne'in hizmetinde çalışan bir müzisyen tutuklandı ve Anne'le zina yaptığını itiraf edene kadar işkence gördü. Mayıs ayında da Anne'in ensest ilişki ile suçlanan kardeşi George da dahil olmak üzere, sözde sevgililerine yönelik bir dizi tutuklama devam etti.

Kraliçe'yle seks yapmak veraset çizgisine zarar verebileceğinden, hem Anne hem de sözde sevgilileri için vatana ihanet olarak kabul ediliyor ve ölümle cezalandırılıyordu.

Kafa kesme

2 Mayıs'ta Kraliçe'nin kendisi de tutuklandı ve şaşkınlığı anlaşılır bir şekilde Henry'ye uzun ve sevgi dolu bir mektup yazarak serbest bırakılması için yalvardı ama hiçbir yanıt alamadı.

Davasında tahmin edilebileceği gibi suçlu bulundu ve jüride yer alan eski aşkı Henry Percy karar açıklandığında yere yığıldı.

Henry'nin eski karısına yönelik şüpheli son iyiliği, Fransa'dan profesyonel bir kılıç ustası getirterek infazı gerçekleştirmesini sağlamak oldu; bu infazı büyük bir cesaretle gerçekleştirdiği söylenen Henry, sıra dışı bir kadın için sıra dışı bir son hazırladı.