VIII. Henrik számos felesége közül talán a legismertebb, Boleyn Anna szellemes, intelligens és minden jel szerint a híres Tudor-udvar egyik meghatározó személyisége volt.

Ő és saját politikai meggyőződése erőteljes szerepet játszott Anglia Rómától való elszakadásában, és Henrik udvarlása során mesterien játszott Henrik finom játékával. Ezek a tulajdonságok ellenállhatatlanná tették Henrik számára, mint szeretőt, de amint összeházasodtak, és nem született fia, a napjai meg voltak számlálva.

Boleyn Anna 16. századi portréja, amely egy korabeli, ma már nem létező portré alapján készült. Képhitel: National Portrait Gallery / CC.

Anne korai élete

Anne születési idejét a tudósok sokáig találgatják, de vagy 1501-ben vagy 1507-ben született. Családja jó arisztokrata származású volt, és ez - koraérett bájával párosulva - hozzájárult ahhoz, hogy helyet kapjon Európa legpazarabb udvaraiban.

Apja, Thomas Boleyn diplomata volt Henrik király szolgálatában, és csodálta őt Ausztria Margit, Hollandia uralkodója és a Szent Római Császár lánya.

Margit felajánlotta lányának, hogy helyet kap a házában, és bár még tizenkét éves sem volt, Anna már korán megismerkedett a dinasztikus hatalom struktúráival, valamint az udvari szerelem szabályaival.

Bár formális képzettsége meglehetősen korlátozott volt, az udvar könnyű terep volt az irodalom, a költészet, a művészet és a súlyos vallásfilozófia iránti érdeklődésének felkeltésére, különösen miután Margit mostohalánya, Claude francia királyné szolgálatába állt, akivel hét évig együtt maradt.

A francia udvarban virágzott ki igazán, számos udvarló figyelmét felkeltette, és jelentősen javult a képessége, hogy megértse és eligazodjon a férfiak uralta világban, amelyben élt.

Párizsban valószínűleg a francia király húgának, Navarrai Margitnak a befolyása alá került, aki a humanisták és az egyházi reformerek híres pártfogója volt.

A király húgaként betöltött státusza által védett Margit maga is írt olyan pápaellenes traktátusokat, amelyek bárki mást az inkvizítorok börtönébe juttattak volna. Valószínű, hogy ezek a figyelemre méltó hatások nagy szerepet játszottak Anna személyes meggyőződésének kialakulásában, majd a Rómával való szakításban későbbi férjének meggyőződésében.

Navarrai Margit 19. századi illusztrációja. A kép forrása: Public Domain.

Románc VIII. Henrikkel

1522 januárjában Annát visszahívták Angliába, hogy feleségül menjen földbirtokos ír unokatestvéréhez, James Butlerhez, Ormonde grófjához. Ekkor már vonzó és kívánatos párnak tartották, és a korabeli leírásokban elsősorban olajbogyószínű bőrét, hosszú, sötét haját és karcsú, elegáns alakját emelték ki, ami remek táncosnővé tette.

Szerencséjére (vagy utólag talán szerencsétlenségére) a házasság a nem túl impozáns Butlerrel meghiúsult, ahogy a Boleyn családra is felfigyelt Henrik király.

Anne idősebb nővére, Mary - aki már híres volt a francia királlyal és udvaroncaival folytatott viszonyairól - a király szeretője lett, és ennek következtében a fiatalabb Boleyn márciusban jelent meg először az angol udvarban.

Francia ruháival, műveltségével és kifinomultságával kitűnt a tömegből, és hamarosan Anglia egyik legkívánatosabb nőjévé vált. Számos kérője közül az egyik Henry Percy, Northumberland nagyhatalmú jövendőbeli grófja volt, akivel titokban beleegyezett, hogy feleségül megy, amíg apja be nem tiltotta a frigyet.

Minden korabeli beszámoló azt sugallja, hogy Anne élvezte a rá irányuló figyelmet, és rendkívül jól tudta azt magára vonzani és fenntartani szellemességével és élénkségével.

1526-ra maga a király - aki megunta első feleségét, Aragóniai Katalint, és egyre jobban beleszeretett Annába, miután már régen megszabadult nővérétől.

Anne egyszerre volt ambiciózus és ravasz, és tudta, hogy ha gyorsan enged a király közeledésének, akkor ugyanolyan bánásmódban részesül, mint Mary, ezért nem volt hajlandó lefeküdni vele, és még az udvart is elhagyta, amikor a király túlságosan tolakodóvá vált.

Úgy tűnt, hogy ez a taktika bevált, mert Henrik egy éven belül megkérte a lány kezét, annak ellenére, hogy még mindig Katalin felesége volt. Bár Henrik minden bizonnyal el volt ragadtatva, ennek a törekvésnek volt egy politikai vonatkozása is.

VIII. Henrik Holbein által készített portréja, amely feltehetően 1536 körül készült (Anna kivégzésének évében). A kép forrása: Public Domain.

Fél szemmel visszagondolva az előző évszázadot sújtó örökösödési problémákra, Henrik is kétségbeesetten vágyott egy fiúra, amit az immár idősödő Katalin nem valószínű, hogy meg tudott volna adni neki.

Emiatt még elszántabban akarta feleségül venni Annát, és beteljesíteni a házasságukat - biztosítva őt arról, hogy könnyedén el tudja majd érni a pápától való válást. Henrik szerencsétlenségére azonban a pápa most a Szent Római Császár foglya és gyakorlatilag túsza volt, aki történetesen Katalin unokaöccse volt.

Nem meglepő, hogy az érvénytelenítés iránti kérelmet elutasították, és a király drasztikusabb lépéseket fontolgatott. Ebben Anne bátorította, aki - emlékezve a Margit mellett eltöltött időre - pápaságellenes könyveket mutatott neki, és saját támogatását adta a Rómával való szakításhoz.

A folyamat sokáig tartott - és csak 1532-ben fejeződött be, de ekkorra Katalint már száműzték, és fiatalabb riválisa került hatalomra.

Már azelőtt, hogy az év novemberében hivatalosan összeházasodtak volna, Anna nagy hatással volt Henrikre és politikájának kialakítására. Számos külföldi követ nyilatkozott arról, milyen fontos volt elnyerni a jóváhagyását, és az Írországgal és Franciaországgal fenntartott kapcsolatai segítettek a királynak elsimítani a Rómával való szenzációs szakítását.

Anglia királynője

Annát 1533 júniusában királynővé koronázták, és látható terhessége elragadtatta a királyt, aki meggyőződött arról, hogy a gyermek fiú lesz.

Az új királynőnek fontos politikai szerepet is kellett játszania, mivel a pápa Henrikkel szembeni politikája és nyilatkozatai egyre gonoszabbak lettek, és a nemzet vallási felfogása erre válaszul gyorsan változni kezdett. A gyermek eközben szeptemberben koraszülöttként jött a világra, és mindenkit csalódást okozott azzal, hogy lány lett - Erzsébet.

Erzsébet hercegnő fiatal tinédzserként. A kép forrása: RCT / CC.

A születés megünneplésére rendezett lovagi tornát aztán gyorsan lemondták, ami csökkentette Henrik lelkesedését új felesége iránt, és 1534 végén már arról beszélt, hogy lecseréli őt.

A politikai szerepvállalás iránti vágya kezdte irritálni, és egy 1536 januárjában bekövetkezett végső vetélés - amelyről azt állította, hogy a király lovasíjászatban történt elvesztése és sérülése utáni aggodalom miatt következett be - megpecsételte a sorsát.

Ekkorra a király örökké vándorló tekintete már a szimpla, de engedelmesebb Jane Seymour felé fordult, és feldühítette Annát azzal, hogy gyakran kinyitotta a képét tartalmazó medált, még akkor is, amikor együtt voltak.

Hogy még rosszabbá tegye a helyzetét, a királynő Henrik kedvencével, Thomas Cromwell-lel is összeveszett az egyházi földek elosztása miatt, és a király és Cromwell együtt kezdték el tervezni a királynő bukását azon a tavaszon.

Áprilisban letartóztattak és addig kínozták az Anna szolgálatában álló zenészt, amíg be nem vallotta, hogy házasságtörést követett el vele, és májusban is folytatódott a feltételezett szeretők letartóztatásának sorozata, köztük az Anna bátyja, György letartóztatása, akit vérfertőzéssel vádoltak.

Mivel a királynővel való szex károsíthatta az örökösödési vonalat, ez hazaárulásnak számított, és halállal büntették mind Annát, mind feltételezett szeretőit.

Lefejezés

Május 2-án magát a királynőt is letartóztatták, és mivel érthetően zavarba jött, hosszú, szeretetteljes levelet írt Henriknek, amelyben a szabadon bocsátásáért könyörgött. Nem kapott választ.

A bírósági tárgyaláson előre láthatóan bűnösnek találták, és régi szerelme, Henry Percy - aki az esküdtszék tagja volt - összeomlott, amikor az ítéletet meghozták.

Henrik utolsó kétes kedvességű cselekedete immár volt felesége iránt az volt, hogy Franciaországból szerzett egy hivatásos kardforgatót a kivégzéshez, amelyet a nő állítólag nagy bátorsággal teljesített, egy rendkívüli nő rendkívüli végét jelentve.