Возможно, самая известная из всех многочисленных жен Генриха VIII, Анна Болейн была энергичной умной и, по общему мнению, одной из доминирующих личностей при знаменитом дворе Тюдоров.

Она и ее собственные политические убеждения сыграли важную роль в отделении Англии от Рима, а ее тонкая игра с Генрихом во время его ухаживания была мастерской. Эти качества сделали ее неотразимой для Генриха в качестве любовницы, но когда они поженились и она не смогла родить ему сына, ее дни были сочтены.

Портрет Анны Болейн, выполненный в XVI веке на основе более современного портрета, которого больше не существует. Изображение предоставлено: Национальная портретная галерея / CC.

Ранняя жизнь Анны

Дата рождения Анны вызывает много догадок среди ученых, но это произошло либо в 1501, либо в 1507 г. Ее семья имела хорошую аристократическую родословную, и это, в сочетании с очарованием, помогло ей завоевать места при самых экстравагантных дворах Европы.

Ее отец Томас Болейн был дипломатом на службе короля Генриха, и им восхищалась Маргарита Австрийская, правительница Нидерландов и дочь императора Священной Римской империи.

Маргарет предложила дочери место в своем доме, и хотя ей еще не было двенадцати лет, Анна рано познакомилась со структурами династической власти, а также с правилами придворной любви.

Хотя ее формальное образование было довольно ограниченным, при дворе было легко уловить интерес к литературе, поэзии, искусству и тяжелой религиозной философии, особенно после того, как она поступила на службу к падчерице Маргариты, королеве Франции Клод, с которой она прожила семь лет.

Именно там, при французском дворе, она по-настоящему расцвела, привлекая внимание многих женихов и значительно улучшая свою способность понимать и ориентироваться в мире, в котором доминировали мужчины.

В Париже она также, вероятно, попала под влияние сестры короля Франции, Маргариты Наваррской, которая была известной покровительницей гуманистов и церковных реформаторов.

Защищенная своим статусом сестры короля, Маргарита и сама писала антипапские трактаты, за которые любого другого посадили бы в инквизиторскую тюрьму. Вполне вероятно, что эти замечательные влияния сыграли большую роль в формировании личных убеждений Анны, а затем и ее будущего мужа в разрыве с Римом.

Иллюстрация Маргариты Наваррской XIX века. Кредит на изображение: Public Domain.

Роман с Генрихом VIII

В январе 1522 года Анна была отозвана в Англию, чтобы выйти замуж за своего кузена-землевладельца, ирландского графа Ормонда, Джеймса Батлера. К этому времени она считалась привлекательной и желанной парой, и современные описания ее подчеркивают ее оливковую кожу, длинные темные волосы и стройную изящную фигуру, которая делала ее прекрасной танцовщицей.

К счастью для нее (или, возможно, к несчастью в ретроспективе), брак с невыразительным Батлером провалился, как раз когда семья Болейн попала в поле зрения короля Генриха.

Старшая сестра Анны Мария - уже известная своими романами с королем Франции и его придворными - стала любовницей короля, и в результате младшая Болейн впервые появилась при английском дворе в марте.

Благодаря своей французской одежде, образованию и утонченности, она выделялась из толпы и быстро стала одной из самых желанных женщин в Англии. Одним из ее многочисленных ухажеров был Генри Перси, влиятельный будущий граф Нортумберленд, за которого она тайно согласилась выйти замуж, пока его отец не запретил этот союз.

Все рассказы того времени говорят о том, что Анна наслаждалась вниманием, которое ей оказывали, и умела привлекать и поддерживать его с остроумием и живостью.

К 1526 году сам король, которому наскучила его первая жена Екатерина Арагонская, все больше влюблялся в Анну, давно расставшись с ее сестрой.

Анна была одновременно амбициозной и хитрой, и знала, что если она быстро поддастся на ухаживания короля, то с ней поступят так же, как с Марией, поэтому она отказалась спать с ним и даже покидала двор всякий раз, когда он начинал вести себя слишком бесцеремонно.

Эта тактика, похоже, сработала, так как Генрих сделал ей предложение в течение года, несмотря на то, что все еще был женат на Екатерине. Хотя он, безусловно, был очарован, в этом преследовании был и более политический аспект.

Портрет Генриха VIII работы Гольбейна, предположительно написанный около 1536 года (год казни Анны). Кредит на изображение: Public Domain.

Наполовину вернувшись к проблемам престолонаследия, мучившим предыдущее столетие, Генрих также отчаянно нуждался в сыне, которого, казалось, стареющая Екатерина вряд ли сможет ему дать.

По этой причине он еще больше желал жениться на Анне и заключить их союз, уверяя ее, что сможет легко добиться развода с Папой. Однако, к несчастью для Генриха, Папа теперь был пленником и фактическим заложником императора Священной Римской империи, который приходился Екатерине племянником.

Неудивительно, что просьба об аннулировании была отклонена, и король начал рассматривать возможность принятия более радикальных мер. В этом его подбадривала Анна, которая, помня время, проведенное с Маргаритой, показывала ему антипапские книги и поддерживала раскол с Римом.

Процесс занял много времени - и был завершен только в 1532 году, но к этому времени Кэтрин была изгнана, а ее младшая соперница заняла господствующее положение.

Еще до того, как они официально поженились в ноябре того же года, Анна оказала огромное влияние на Генриха и его политику. Многочисленные иностранные послы отмечали важность получения ее одобрения, а ее связи с Ирландией и Францией помогли королю сгладить его сенсационный разрыв с Римом.

Королева Англии

Анна была коронована королевой в июне 1533 года, и ее видимая беременность восхитила короля, который убедил себя, что ребенок будет мальчиком.

Новой королеве предстояло сыграть и важную политическую роль, поскольку политика и заявления Папы Римского в отношении Генриха становились все более неприятными, и религиозные взгляды нации начали быстро меняться в ответ. Тем временем ребенок родился преждевременно в сентябре и разочаровал всех тем, что оказался девочкой - Елизаветой.

Принцесса Елизавета в юности. Изображение предоставлено: RCT / CC.

Турнир по фехтованию, организованный в честь родов, был быстро отменен, что ослабило энтузиазм Генриха по отношению к своей новой жене, и к концу 1534 года он уже говорил о ее замене.

Ее желание участвовать в политической жизни начинало его раздражать, а окончательный выкидыш в январе 1536 года, который, по ее словам, произошел из-за волнения после того, как король был без лошади и ранен во время поединка, решил ее судьбу.

К этому времени вечно блуждающий взгляд короля обратился на более простую, но более покорную Джейн Сеймур, и он разозлил Анну тем, что часто открывал медальон с ее фотографией, даже когда они были вместе.

Чтобы ухудшить свое положение, королева также поссорилась с фаворитом Генриха Томасом Кромвелем из-за распределения церковных земель, и вместе король и Кромвель начали строить планы ее падения из-за этой весны.

В апреле музыкант, служивший Анне, был арестован и подвергнут пыткам, пока не признался в супружеской измене с ней, а в мае продолжилась серия других арестов предполагаемых любовников, включая ее брата Джорджа, который был обвинен в кровосмешении.

Поскольку секс с королевой мог повредить линии наследования, он считался государственной изменой и карался смертью, как для Анны, так и для ее предполагаемых любовников.

Обезглавливание

2 мая была арестована сама королева, и, будучи в понятном недоумении, написала Генриху длинное, полное любви письмо с просьбой освободить ее. Ответа она не получила.

Она была предсказуемо признана виновной на суде, а ее старый возлюбленный Генри Перси, который был присяжным, упал в обморок, когда был вынесен вердикт.

Последним актом сомнительной доброты Генриха по отношению к его теперь уже бывшей жене было приглашение профессионального фехтовальщика из Франции для проведения казни, которую она, как говорят, встретила с большим мужеством, что стало необычным концом для необычной женщины.