Poznat u Kini kao Rat otpora Japanu, početak Drugog kinesko-japanskog rata može se smatrati početkom Drugog svjetskog rata. Borila se između Japanskog carstva i zajedničkih nacionalističkih i komunističkih snaga Kine.

Ali kada je počeo rat? I po čemu ga treba pamtiti?

1. Prema većini istoričara, Drugi kinesko-japanski rat počeo je 1937. na mostu Marka Pola

Dana 7. jula 1937. razmijenjena je vatra iz pušaka između zaprepaštenih kineskih trupa stacioniranih 30 milja od Pekinga kod mosta Marko Polo i Japanca vežba vojne obuke. Vježba nije objelodanjena kao što je uobičajeno.

Nakon okršaja, Japanci su se izjasnili da su jedan vojnik pali i zahtijevali da pretraže kineski grad Wanping. Odbijeni su i umjesto toga pokušali su da se probiju. Obje zemlje su poslale trupe za podršku u to područje.

Most Marka Pola kako je za Shina Jihen Kinen Shashincho fotografirao vojni fotografski odred (Kredit: Public Domain).

Rano ujutro 8. jula izbila je borba kod mosta Marko Polo. Iako su Japanci u početku bili otjerani i postignut je usmeni dogovor, tenzije su ponovo pale na nivo prije incidenta sve do Drugog svjetskog rata.

Ovaj incident se obično smatra rezultatom zavjere od strane Japanaca da nastave svojepolitika ekspanzije.

2. Japanski ekspanzionizam je počeo mnogo ranije

Prvi kinesko-japanski rat se odigrao između 1894. i 1895. godine. On je rezultirao ustupanjem Tajvana i poluostrva Liaodong od Kine i priznavanjem nezavisnosti Koreje. Zatim, kada je kineska dinastija Qing propala 1912. godine, japanska vlada i vojska iskoristile su podjelu unutar nove Republike Kine da sklope saveze s lokalnim gospodarima rata.

Tri godine kasnije, tokom Prvog svjetskog rata, Japan je izdao Dvadeset jedan zahtjev za ustupke unutar kineske teritorije. Trinaest od ovih zahtjeva prihvaćeno je nakon ultimatuma, ali je događaj uvelike pojačao antijapanski osjećaj u Kini i potvrdio japanske ekspanzionističke namjere savezničkim silama.

3. Potpuna vojna invazija počela je 1931. u Mandžuriji

Jedan od vojskovođa koje su podržavali Japanci bio je Zhang Zuolin iz Mandžurije, regije na sjeveroistoku Kine. Japanski utjecaj na tom području također je bio pojačan njihovim vlasništvom nad Južnom mandžurskom željeznicom.

Tokom noći 18. septembra 1931. dio te pruge je dignut u zrak, čime je započeo Mukden incident. Bombardovanje je pripisano kineskoj sabotaži, a japanska vojska je izvršila punu vojnu invaziju na Mandžuriju.

Republika Kina se obratila Ligi naroda i formirana je komisija. Rezultirajući Lytton Report,objavljen 1932. godine, zaključio je da japanske carske operacije nisu bile samoodbrana. U februaru 1933. pokrenut je prijedlog u Ligi naroda kojim se japanska vojska osuđuje kao agresor.

Lyttonova komisija istražuje mjesto eksplozije na željeznici (Zasluge: Public Domain).

Međutim, u vrijeme kada je Lyttonova komisija čak objavila svoj izvještaj, japanska vojska je okupirala cijelu Mandžuriju i stvorila marionetsku državu – Mandžukuo – s posljednjim Qing carem, Puyijem, kao šefom države.

Kada je predstavljen Lyttonov izvještaj, japanska delegacija se povukla iz Lige naroda. Novu državu su na kraju priznali Japan, Italija, Španija i nacistička Nemačka.

4. To je činilo više od polovine žrtava u Pacifičkom ratu

Uzimajući u obzir period od 1937. godine, procjene o broju ubijenih kineskih civila i vojnog osoblja dosežu do 15 miliona.

Skoro 500.000 od 2 miliona japanskih žrtava tokom Drugog svetskog rata izgubljeno je u Kini.

5. Kineski građanski rat je obustavljen

Godine 1927., savez između kineskih nacionalista, Kuomintanga i Kineske komunističke partije je propao kada je prva pokušala ponovo ujediniti Kinu sa svojom sjevernom ekspedicijom. Njih dvoje su od tada bili u sukobu.

Međutim, u decembru 1936. godine, nacionalistički vođa Chinag Kai-shek je kidnapovanod strane komunista. Uvjerili su ga da pristane na primirje i da se ujedini s njima protiv japanske agresije. U stvarnosti, saradnja dvije partije je bila minimalna, a komunisti su iskoristili slabljenje Kuomintanga da bi stekli teritorijalne prednosti za budućnost.

Komunisti su također regrutovali veliki broj razvlaštenih kineskih seljana tokom i nakon toga rata, koristeći njihovu percepciju kao sastavni dio borbe protiv Japana, koju su stekli kao gerilski borci. Građanski rat se ponovo razbuktao nakon Drugog svjetskog rata zbog pitanja teritorija na mjestima gdje su bili prisutni samo komunistički borci prilikom japanske predaje.

6. Nacisti su finansirali obje strane

Od kasnih 1920-ih do 1937. godine, kinesku modernizaciju je podržavala Njemačka, prvo s Vajmarskom Republikom, a zatim s nacističkom vladom. Zauzvrat, Njemačka je dobila sirovine.

Iako su nacisti stali na stranu Japana kada je izbio rat, oni su već bili ključni u poboljšanju kineske vojske. Hanyang Arsenal je, na primjer, proizvodio mitraljeze na osnovu njemačkih nacrta.

Ministar finansija Republike Kine, Kung Hsiang-hsi, u Njemačkoj 1937. godine, pokušavajući pridobiti nacističku podršku protiv Japana (Kredit: Public Domain).

Njemačko-japanski odnos pojačan je 1936. potpisivanjem Antikominternskog pakta, a kasnije iTripartitni pakt iz 1940. godine, kojim će 'jedni drugima pomagati svim političkim, ekonomskim i vojnim sredstvima.'

7. Japanska politika ostala je zapamćena kao 'Tri sve'

Ubi sve. Spali sve. Opljačkaj sve. U prvih šest mjeseci borbi, Japan je imao kontrolu nad Pekingom, Tianjinom i Šangajem. Već su postojale glasine o zločinima koje su počinile invazione sile. Zatim su se u decembru 1937. japanske snage fokusirale na glavni grad Nanjing. Ono što je uslijedilo bili su bezbrojni akti nasilja nad civilima; pljačke, ubistva i silovanja.

Oko 300.000 ubijeno je u Nanjingu. Desetine hiljada žena su silovane, a najmanje jedna trećina grada je ostavljena u ruševinama.

Sigurnosna zona Nanjing, demilitarizovano područje grada, nije gađana bombama kao druga područja. Japanska vojska je, međutim, upala u to područje tvrdeći da tamo ima gerilaca.

Tijela žrtava duž rijeke Qinhuai tokom masakra u Nanjingu (Zasluge: Public Domain).

8. Japanski zločini su takođe uključivali biološko i hemijsko ratovanje.

Jedinica 731 osnovana je 1936. u Mandžukuu. Na kraju, sa 3.000 osoblja, 150 zgrada i kapacitetom za 600 zatvorenika, jedinica je bila istraživački centar.

Da bi razvili biološko oružje, doktori i naučnici su namjerno zarazili kineske zatvorenike kugom, antraksom i kolerom. Kužne bombe su bilezatim testiran u sjevernoj i istočnoj Kini. Zatvorenici su vivisecirani – rezani – živi i ponekad bez sedativnih sredstava za učenje i praksu. Oni su također bili podvrgnuti eksperimentima s otrovnim plinom.

Drugi projekti proučavali su utjecaj nedostatka hrane i najbolji tretman za promrzline – zbog kojih su zatvorenici izvođeni, mokri i bez odjeće, sve dok se ne pojave promrzline.

Shirō Ishii, direktor Jedinice 731, koji je dobio imunitet u Međunarodnom vojnom sudu za Daleki istok (Zasluge: Public Domain).

Nakon rata, neki japanski naučnici i vođe su bili dobio imunitet od suđenja za ratne zločine od strane Sjedinjenih Država u zamjenu za rezultate njihovog istraživanja. Svjedočanstva sugeriraju da eksperimentiranje na ljudima nije bilo isključivo za Jedinicu 731.

9. Kineska odbrambena strategija izazvala je katastrofalnu poplavu

U pokušaju odbrane Vuhana od japanskih trupa koje su napredovale, kineske nacionalističke armije pod vodstvom Čang Kaj Šeka probile su brane Žute rijeke u provinciji Henan u junu 1938.

Rečeno je da je poplava Žute rijeke dovela do toga da je četiri miliona ljudi izgubilo svoje domove, uništenje ogromne količine usjeva i stoke i 800.000 smrtnih slučajeva Kineza. Poplave su se nastavile devet godina, ali su odgodile japansko zauzimanje Vuhana za samo 5 mjeseci.

10. Zastoj je prekinut tek napadom Japana na Sjedinjene Države

In1939., rat između Japana i zajedničkih nacionalističkih i komunističkih snaga Kine bio je u pat poziciji. Tek kada su Japanci bombardovali Pearl Harbor 1941. godine, u svjetlu američkih sankcija i uplitanja, rat se ponovo pojačao kada je Kina objavila rat Japanu, Njemačkoj i Italiji.