Çin'de Japonya'ya Direniş Savaşı olarak bilinen ve İkinci Dünya Savaşı'nın başlangıcı olarak görülebilecek İkinci Çin-Japon Savaşı, Japonya İmparatorluğu ile Çin'in ortak milliyetçi ve komünist güçleri arasında yaşanmıştır.

Peki savaş ne zaman başladı ve ne için hatırlanmalı?

1. Çoğu tarihçiye göre İkinci Çin-Japon Savaşı 1937 yılında Marco Polo Köprüsü'nde başladı

7 Temmuz 1937'de, Pekin'e 30 mil uzaklıktaki Marco Polo Köprüsü'nde konuşlanmış olan ürkmüş Çin birlikleri ile bir Japon askeri eğitim tatbikatı arasında tüfek ateşi teati edildi. Tatbikat, alışılageldiği üzere açıklanmamıştı.

Çatışmanın ardından Japonlar bir askerlerinin eksildiğini ilan ederek Çin'in Wanping kasabasını aramak istediler. Bu talepleri reddedildi ve bunun yerine zorla içeri girmeye çalıştılar. Her iki ülke de bölgeye destek birlikleri gönderdi.

Shina Jihen Kinen Shashincho için bir askeri fotoğraf ekibi tarafından fotoğraflanan Marco Polo Köprüsü (Kredi: Kamu malı).

Japonlar başlangıçta geri püskürtülmüş ve sözlü bir anlaşmaya varılmış olsa da, gerginlik İkinci Dünya Savaşı sonrasına kadar bir daha olay öncesi seviyeye düşmemiştir. 8 Temmuz sabahı erken saatlerde Marco Polo köprüsünde çatışma çıkmıştır.

Bu olay genellikle Japonların genişleme politikalarını sürdürmek için kurdukları bir komplonun sonucu olarak algılanmaktadır.

2. Japon yayılmacılığı çok daha önce başladı

Birinci Çin-Japon Savaşı 1894-1895 yılları arasında gerçekleşmiş, Tayvan ve Liaodong yarımadasının Çin'e bırakılması ve Kore'nin bağımsızlığının tanınmasıyla sonuçlanmıştır. 1912 yılında Çin Qing Hanedanlığı çöktüğünde, Japon hükümeti ve ordusu yeni Çin Cumhuriyeti içindeki bölünmüşlükten faydalanarak yerel savaş ağalarıyla ittifaklar kurmuştur.

Üç yıl sonra, Birinci Dünya Savaşı sırasında Japonya, Çin topraklarında imtiyazlar için Yirmi Bir Talep yayınladı. Bu taleplerin on üçü bir ültimatomdan sonra kabul edildi, ancak olay Çin'deki Japon karşıtı duyguları büyük ölçüde artırdı ve Japon yayılmacı niyetlerini Müttefik güçlere doğruladı.

3. Tam askeri işgal 1931 yılında Mançurya'da başladı

Japonlar tarafından desteklenen savaş ağalarından biri de Çin'in kuzey doğusundaki Mançurya bölgesinden Zhang Zuolin'di. Bölgedeki Japon nüfuzu Güney Mançurya Demiryolu'na sahip olmalarıyla da destekleniyordu.

Bu demiryolunun bir kısmı 18 Eylül 1931 gecesi havaya uçuruldu ve Mukden Olayı başladı. Bombalama Çin sabotajına bağlandı ve Japon ordusu Mançurya'ya tam bir askeri işgal düzenledi.

Çin Cumhuriyeti Milletler Cemiyeti'ne başvurdu ve bir komisyon kuruldu. 1932 yılında yayınlanan Lytton Raporu, Japon İmparatorluk operasyonlarının meşru müdafaa olmadığı sonucuna vardı. Şubat 1933'te Milletler Cemiyeti'nde Japon Ordusunu saldırgan olarak kınayan bir önerge verildi.

Demiryolunun patlama noktasını araştıran Lytton Komisyonu (Credit: Public Domain).

Ancak Lytton Komisyonu raporunu yayınladığında, Japon ordusu Mançurya'nın tamamını işgal etmiş ve son Qing imparatoru Puyi'nin devlet başkanı olduğu kukla bir devlet olan Mançukuo'yu kurmuştu.

Lytton Raporu sunulduğunda Japon delegasyonu Milletler Cemiyeti'nden çekildi. Yeni devlet sonunda Japonya, İtalya, İspanya ve Nazi Almanyası tarafından tanındı.

4. Pasifik Savaşı'ndaki kayıpların yarısından fazlasını oluşturdu

1937'den sonraki dönem dikkate alındığında, öldürülen Çinli sivil ve askeri personel sayısına ilişkin tahminler 15 milyona kadar ulaşmaktadır.

İkinci Dünya Savaşı sırasında ölen 2 milyon Japon'un yaklaşık 500.000'i Çin'de hayatını kaybetmiştir.

5. Çin İç Savaşı askıya alındı

1927 yılında Çin Milliyetçileri Kuomintang ile Çin Komünist Partisi arasındaki ittifak, Kuomintang'ın Kuzey Seferi ile Çin'i yeniden birleştirmek istemesi üzerine çökmüş ve iki parti o tarihten bu yana çatışma halinde olmuştur.

Ancak Aralık 1936'da Milliyetçi lider Chinag Kai-shek Komünistler tarafından kaçırıldı. Onu ateşkesi kabul etmeye ve Japon saldırganlığına karşı kendileriyle birleşmeye ikna ettiler. Gerçekte iki tarafın işbirliği asgari düzeydeydi ve Komünistler Kuomintang'ın zayıflamasından yararlanarak gelecek için bölgesel avantajlar elde ettiler.

Komünistler ayrıca savaş sırasında ve sonrasında, gerilla savaşçıları olarak kazandıkları Japonya'ya karşı mücadelenin ayrılmaz bir parçası oldukları algısını kullanarak çok sayıda mülksüzleştirilmiş Çinli köylüyü saflarına kattı. İç Savaş, İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra, Japonlar teslim olduğunda sadece Komünist savaşçıların bulunduğu yerlerdeki toprak sorunları nedeniyle yeniden alevlendi.

6. Naziler her iki tarafı da finanse etti

1920'lerin sonlarından 1937'ye kadar Çin'in modernleşmesi Almanya tarafından önce Weimar Cumhuriyeti, sonra da Nazi Hükümeti tarafından desteklendi. Bunun karşılığında Almanya hammadde aldı.

Naziler savaş patlak verdiğinde Japonya'nın yanında yer almış olsalar da, Çin ordusunda yapılan iyileştirmelerde çoktan etkili olmuşlardı. Örneğin Hanyang Cephaneliği, Alman planlarını temel alarak makineli tüfekler üretti.

Çin Cumhuriyeti Maliye Bakanı Kung Hsiang-hsi, 1937 yılında Almanya'da Japonya'ya karşı Nazi desteğini sağlamaya çalışırken (Kredi: Kamu malı).

Alman-Japon ilişkileri 1936'da Anti-Komintern Paktı'nın imzalanmasıyla ve daha sonra 1940'ta 'birbirlerine tüm siyasi, ekonomik ve askeri araçlarla yardım edecekleri' Üçlü Pakt'ın imzalanmasıyla hız kazandı.

7. Japon politikası 'Üç Her Şey' olarak hatırlanmaktadır

Herkesi öldürün. Herkesi yakın. Herkesi yağmalayın. Savaşın ilk altı ayında Japonya Pekin, Tianjin ve Şangay'ın kontrolünü ele geçirdi. Daha şimdiden işgalci güçler tarafından zulüm yapıldığına dair söylentiler vardı. Ardından Aralık 1937'de Japon kuvvetleri başkent Nanjing'e odaklandı. Bunu sivillere yönelik sayısız şiddet eylemi izledi; yağma, cinayet ve tecavüz.

Nanjing'de yaklaşık 300.000 kişi öldürülmüş, on binlerce kadın tecavüze uğramış ve şehrin en az üçte biri harabeye dönmüştür.

Şehrin askerden arındırılmış bir bölgesi olan Nanjing Güvenlik Bölgesi, diğer bölgeler gibi bombalarla hedef alınmadı. Ancak Japon ordusu, bölgede gerillalar olduğunu iddia ederek bölgeye tecavüz etti.

Nanjing Katliamı sırasında Qinhuai Nehri boyunca kurbanların cesetleri (Credit: Public Domain).

8. Japon zulmü biyolojik ve kimyasal savaşı da içeriyordu

Birim 731 1936 yılında Mançukuo'da kurulmuştur. 3.000 personel, 150 bina ve 600 mahkum kapasitesinden oluşan birim bir araştırma merkeziydi.

Biyolojik silahlar geliştirmek için doktorlar ve bilim insanları Çinli mahkumlara kasıtlı olarak veba, şarbon ve kolera bulaştırdı. Veba bombaları daha sonra kuzey ve doğu Çin'de test edildi. Mahkumlar çalışma ve uygulama için canlı canlı ve bazen sakinleştirici olmadan kesilerek açıldı. Ayrıca zehirli gaz deneylerine de tabi tutuldular.

Diğer projeler gıda yoksunluğunun etkisini ve donma için en iyi tedaviyi araştırdı - bunun için mahkumlar donma başlayana kadar ıslak ve çıplak bir şekilde dışarı çıkarıldı.

Uzak Doğu Uluslararası Askeri Mahkemesi'nde dokunulmazlık verilen Birim 731'in yöneticisi Shirō Ishii (Credit: Public Domain).

Savaştan sonra, bazı Japon bilim adamları ve liderlerine, araştırmalarının sonuçları karşılığında ABD tarafından Savaş Suçları davalarından muafiyet tanınmıştır. Tanıklıklar, insan deneylerinin 731. Birim'e özel olmadığını göstermiştir.

9. Çin'in savunma stratejisi feci bir sel felaketine neden oldu

Chiang Kai-shek komutasındaki Çin Milliyetçi orduları, ilerleyen Japon birliklerine karşı Wuhan'ı savunmak için Haziran 1938'de Henan eyaletindeki Sarı Nehir barajlarını aştı.

Sarı Nehir'in taşmasının dört milyon insanın evini kaybetmesine, büyük miktarda ekin ve hayvanın yok olmasına ve 800.000 Çinlinin ölümüne yol açtığı söylenmektedir. Taşkın dokuz yıl boyunca devam etmiş, ancak Japonların Wuhan'ı ele geçirmesini sadece 5 ay geciktirmiştir.

10. Çıkmaz ancak Japonya'nın Amerika Birleşik Devletleri'ne saldırmasıyla bozuldu

1939'da Japonya ile Çin'in ortak Milliyetçi ve Komünist güçleri arasındaki savaş çıkmaza girmişti. 1941'de Japonlar Pearl Harbour'u bombaladığında, Amerikan yaptırımları ve müdahalesi ışığında, Çin'in Japonya, Almanya ve İtalya'ya savaş ilan etmesiyle savaş yeniden başladı.