Известна в Китай като Война за съпротива срещу Япония, началото на Втората китайско-японска война може да се разглежда като начало на Втората световна война. Тя се води между Японската империя и обединените националистически и комунистически сили на Китай.

Но кога е започнала войната? И с какво трябва да се запомни тя?

1. Според повечето историци Втората китайско-японска война започва през 1937 г. на моста "Марко Поло

На 7 юли 1937 г. между изплашените китайски войски, разположени на 30 мили от Пекин на моста "Марко Поло", и японското военно учение се разменя стрелба с пушки. Учението не е оповестено, както е обичайно.

След престрелката японците обявяват, че са с един войник по-малко, и искат да претърсят китайския град Уанпин. Получават отказ и вместо това се опитват да проникнат със сила в него. И двете страни изпращат поддържащи войски в района.

Мостът "Марко Поло", заснет от военен фотографски отряд за Shina Jihen Kinen Shashincho (Credit: Public Domain).

Рано сутринта на 8 юли при моста "Марко Поло" избухват боеве. Въпреки че първоначално японците са отблъснати и е постигнато устно споразумение, напрежението отново спада до нивото отпреди инцидента чак след Втората световна война.

Обикновено се смята, че този инцидент е резултат от заговор на японците да продължат политиката си на експанзия.

2. японският експанзионизъм започва много по-рано

Първата китайско-японска война се провежда между 1894 г. и 1895 г. В резултат на нея Китай отстъпва Тайван и полуостров Ляодун и се признава независимостта на Корея. След това, когато през 1912 г. китайската династия Цин се срива, японското правителство и военни се възползват от разделението в новата Китайска република, за да сключат съюзи с местни военачалници.

Три години по-късно, по време на Първата световна война, Япония издава "Двадесет и едно искания за отстъпки на китайска територия". 13 от тези искания са приети след ултиматум, но събитието значително засилва антияпонските настроения в Китай и потвърждава японските експанзионистични намерения пред съюзническите сили.

3. Пълно военно нахлуване започва през 1931 г. в Манджурия

Един от военачалниците, подкрепяни от японците, е Джан Зуолин от Манджурия - регион в североизточната част на Китай. Японското влияние в района се засилва и от собствеността им върху Южноманджурската железница.

През нощта на 18 септември 1931 г. част от тази железопътна линия е взривена, което поставя началото на Мукденския инцидент. Бомбардировката е приписана на китайски саботаж, а японската армия организира пълно военно нахлуване в Манджурия.

Китайската република се обръща към Лигата на нациите и е създадена комисия. Докладът на Литън, публикуван през 1932 г., заключава, че операциите на японската империя не са били самозащита. През февруари 1933 г. в Лигата на нациите е внесено предложение за осъждане на японската армия като агресор.

Комисията "Лайтън" разследва мястото на взрива на железопътната линия (Credit: Public Domain).

Докато комисията "Лайтън" публикува доклада си, японската армия вече е окупирала цяла Манджурия и е създала марионетна държава Манджукуо, чийто държавен глава е последният император на династията Цин - Пуй.

Когато докладът на Литън е представен, японската делегация се оттегля от Лигата на нациите. В крайна сметка новата държава е призната от Япония, Италия, Испания и нацистка Германия.

4. Повече от половината от жертвите във войната в Тихия океан са от нея.

Като се вземе предвид периодът от 1937 г., броят на убитите китайски цивилни и военни достига до 15 милиона души.

Почти 500 000 от 2-та милиона загинали японци по време на Втората световна война са загинали в Китай.

5. Гражданската война в Китай е прекратена

През 1927 г. съюзът между китайските националисти, Куоминтан, и Китайската комунистическа партия се разпада, когато първите се опитват да обединят Китай със своята Северна експедиция. Оттогава двете страни са в конфликт.

През декември 1936 г. обаче лидерът на националистите Чинаг Кайшъ е отвлечен от комунистите. Те го убеждават да се съгласи на примирие и да се обедини с тях срещу японската агресия. В действителност сътрудничеството между двете страни е минимално и комунистите се възползват от отслабването на Куоминтан, за да получат териториални предимства за в бъдеще.

Комунистите също така вербуват голям брой лишени от собственост китайски селяни по време на и след войната, използвайки възприемането им като неразделна част от борбата срещу Япония, която те печелят като партизански бойци. Гражданската война се разгаря отново след Втората световна война заради въпроси, свързани с територията на места, където при капитулацията на Япония е имало само комунистически бойци.

6. Нацистите са финансирали и двете страни

От края на 20-те години на ХХ век до 1937 г. модернизацията на Китай е подкрепяна от Германия, първо от Ваймарската република, а след това от нацисткото правителство. В замяна Германия получава суровини.

Макар че при избухването на войната нацистите застават на страната на Япония, те вече са допринесли за подобренията в китайската армия. В арсенала Ханян например се произвеждат картечници по германски чертежи.

Министърът на финансите на Китайската република Кунг Хсианг-си в Германия през 1937 г., където се опитва да получи подкрепата на нацистите срещу Япония (Credit: Public Domain).

Отношенията между Германия и Япония се засилват през 1936 г. с подписването на Антикоминтерновския пакт, а по-късно и с Тристранния пакт от 1940 г., според който те "ще се подпомагат взаимно с всички политически, икономически и военни средства".

7. Японската политика е запомнена като "трите неща

В рамките на първите шест месеца на бойните действия Япония контролира Пекин, Тиендзин и Шанхай. Вече се носят слухове за зверства, извършени от нахлуващите сили. След това, през декември 1937 г., японските сили се съсредоточават върху столицата Нанкин. Следват безбройни актове на насилие срещу цивилното население: грабежи, убийства и изнасилвания.

Около 300 000 души са убити в Нанкин. Десетки хиляди жени са изнасилени, а поне една трета от града остава в руини.

Зоната за безопасност в Нанкин, демилитаризирана зона в града, не е била обект на бомбардировки, както други райони. Японските военни обаче навлизат в зоната, твърдейки, че там има партизани.

Тела на жертви край река Цинхуай по време на клането в Нанкин (Credit: Public Domain).

8. Японските зверства включват и биологично и химическо оръжие

Подразделение 731 е създадено в Манджукуо през 1936 г. В крайна сметка подразделението се състои от 3000 души персонал, 150 сгради и капацитет от 600 затворници, като представлява изследователски център.

За да разработят биологични оръжия, лекари и учени умишлено заразяват китайски затворници с чума, антракс и холера. След това в Северен и Източен Китай са тествани чумни бомби. Затворниците са вивисектирани - разрязвани - живи и понякога без успокоителни, за да бъдат изучавани и тренирани. Те са подлагани и на експерименти с отровен газ.

Други проекти изследват влиянието на лишаването от храна и най-доброто лечение на измръзване - за целта затворниците са извеждани мокри и без дрехи, докато измръзнат.

Широ Ишии, директорът на "Отдел 731", който получава имунитет пред Международния военен трибунал за Далечния изток (кредит: Public Domain).

След войната някои японски учени и ръководители получават имунитет от САЩ срещу съдебни процеси за военни престъпления в замяна на резултатите от своите изследвания. Свидетелствата сочат, че експериментите с хора не са били изключително дело на отдел 731.

9. Китайската отбранителна стратегия предизвика катастрофално наводнение

За да защитят Ухан от настъпващите японски войски, през юни 1938 г. китайските националистически войски под ръководството на Чан Кайши пробиват язовирите на Жълтата река в провинция Хенан.

Твърди се, че наводнението на Жълтата река е довело до загубата на домовете на четири милиона души, до унищожаването на огромни количества реколта и добитък и до смъртта на 800 000 китайци. Наводнението продължава девет години, но забавя японското превземане на Ухан само с 5 месеца.

10. Патовата ситуация е прекъсната едва след нападението на Япония срещу САЩ

През 1939 г. войната между Япония и обединените националистически и комунистически сили на Китай е в задънена улица. Едва когато японците бомбардират Пърл Харбър през 1941 г., в светлината на американските санкции и намеса, войната се подновява, когато Китай обявява война на Япония, Германия и Италия.