Ở Trung Quốc, được gọi là Chiến tranh kháng Nhật, sự khởi đầu của Chiến tranh Trung-Nhật lần thứ hai có thể được coi là sự khởi đầu của Chiến tranh thế giới thứ hai. Đó là cuộc chiến giữa Đế quốc Nhật Bản và các lực lượng cộng sản và dân tộc chủ nghĩa của Trung Quốc.

Nhưng chiến tranh bắt đầu khi nào? Và nó nên được ghi nhớ để làm gì?

1. Theo hầu hết các nhà sử học, Chiến tranh Trung-Nhật lần thứ hai bắt đầu vào năm 1937 tại Cầu Marco Polo

Vào ngày 7 tháng 7 năm 1937, hỏa lực súng trường đã được trao đổi giữa quân đội Trung Quốc hoảng sợ đóng quân cách Bắc Kinh 30 dặm tại Cầu Marco Polo và một người Nhật diễn tập huấn luyện quân sự. Cuộc tập trận đã không được tiết lộ như thông lệ.

Sau cuộc giao tranh, quân Nhật tuyên bố mình là binh nhì và yêu cầu lục soát thị trấn Vạn Bình của Trung Quốc. Họ bị từ chối và thay vào đó cố gắng tiến vào. Cả hai quốc gia đều gửi quân hỗ trợ đến khu vực.

Cầu Marco Polo do một nhóm chụp ảnh quân sự chụp cho Shina Jihen Kinen Shashincho (Tín dụng: Công cộng Miền).

Sáng sớm ngày 8 tháng 7, giao tranh nổ ra tại cầu Marco Polo. Mặc dù ban đầu quân Nhật bị đẩy lui và đạt được thỏa thuận miệng, nhưng căng thẳng không trở lại mức trước khi xảy ra sự cố cho đến sau Thế chiến thứ hai.

Sự cố này thường được coi là kết quả của một âm mưu bởi người Nhật để tiếp tụcchính sách bành trướng.

2. Chủ nghĩa bành trướng của Nhật Bản bắt đầu sớm hơn rất nhiều

Chiến tranh Trung-Nhật lần thứ nhất diễn ra từ năm 1894 đến năm 1895. Nó dẫn đến việc nhượng lại Đài Loan và bán đảo Liêu Đông từ Trung Quốc, đồng thời công nhận nền độc lập của Triều Tiên. Sau đó, khi triều đại nhà Thanh của Trung Quốc sụp đổ vào năm 1912, chính phủ và quân đội Nhật Bản đã lợi dụng sự chia rẽ trong nước Trung Hoa Dân Quốc mới để củng cố liên minh với các lãnh chúa địa phương.

Ba năm sau, trong Thế chiến thứ nhất, Nhật Bản đã ban hành 21 yêu cầu nhượng bộ trong lãnh thổ Trung Quốc. Mười ba trong số những yêu cầu này đã được chấp nhận sau một tối hậu thư, nhưng sự kiện này đã làm gia tăng đáng kể cảm giác chống Nhật ở Trung Quốc và xác nhận ý định bành trướng của Nhật Bản đối với các cường quốc Đồng minh.

3. Cuộc xâm lược quân sự toàn diện bắt đầu vào năm 1931 tại Mãn Châu

Một trong những lãnh chúa được người Nhật hỗ trợ là Zhang Zuolin của Mãn Châu, một vùng ở phía đông bắc Trung Quốc. Ảnh hưởng của Nhật Bản trong khu vực cũng được củng cố nhờ quyền sở hữu của họ đối với Đường sắt Nam Mãn Châu.

Trong đêm ngày 18 tháng 9 năm 1931, một phần của tuyến đường sắt đó đã bị nổ tung, bắt đầu Sự cố Mukden. Vụ đánh bom được cho là do sự phá hoại của Trung Quốc và quân đội Nhật Bản đã tổ chức một cuộc xâm lược quân sự toàn diện vào Mãn Châu.

Trung Hoa Dân Quốc đã kêu gọi Hội Quốc Liên và một ủy ban đã được thành lập. Báo cáo Lytton kết quả,xuất bản năm 1932, kết luận rằng các hoạt động của Đế quốc Nhật Bản không phải là tự vệ. Vào tháng 2 năm 1933, một kiến ​​nghị đã được đưa ra trong Hội Quốc Liên lên án Quân đội Nhật Bản là kẻ xâm lược.

Ủy ban Lytton đang điều tra điểm nổ của tuyến đường sắt (Tín dụng: Public Domain).

Tuy nhiên, vào thời điểm Ủy ban Lytton công bố báo cáo của họ, quân đội Nhật Bản đã chiếm đóng toàn bộ Mãn Châu và tạo ra một quốc gia bù nhìn - Mãn Châu Quốc - với vị hoàng đế cuối cùng của nhà Thanh, Phổ Nghi, là người đứng đầu nhà nước.

Khi Báo cáo Lytton được trình bày, phái đoàn Nhật Bản đã rút khỏi Hội Quốc Liên. Nhà nước mới cuối cùng đã được Nhật Bản, Ý, Tây Ban Nha và Đức Quốc xã công nhận.

4. Nó chiếm hơn một nửa số thương vong trong Chiến tranh Thái Bình Dương

Tính đến khoảng thời gian từ năm 1937, ước tính số thường dân và quân nhân Trung Quốc thiệt mạng lên tới 15 triệu người.

Gần như vậy 500.000 trong số 2 triệu người Nhật thiệt mạng trong Thế chiến thứ hai đã chết ở Trung Quốc.

5. Nội chiến Trung Quốc đã tạm dừng

Năm 1927, một liên minh giữa những người theo chủ nghĩa dân tộc Trung Quốc, Quốc dân đảng và Đảng Cộng sản Trung Quốc đã sụp đổ khi Đảng này tìm cách thống nhất Trung Quốc bằng Cuộc viễn chinh phương Bắc của họ. Cả hai đã xung đột kể từ đó.

Tuy nhiên, vào tháng 12 năm 1936, nhà lãnh đạo Quốc dân Đảng Chinag Kai-shek đã bị bắt cócbởi những người cộng sản. Họ thuyết phục anh ta đồng ý đình chiến và đoàn kết với họ chống lại sự xâm lược của Nhật Bản. Trên thực tế, sự hợp tác của hai bên là rất ít và những người Cộng sản đã lợi dụng sự suy yếu của Quốc dân đảng để giành lợi thế về lãnh thổ cho tương lai.

Những người Cộng sản cũng tuyển mộ một số lượng lớn dân làng Trung Quốc bị trục xuất trong và sau đó chiến tranh, sử dụng nhận thức của họ như một phần không thể thiếu trong cuộc chiến chống lại Nhật Bản, mà họ đã đạt được với tư cách là những chiến binh du kích. Nội chiến được khơi lại sau Chiến tranh thế giới thứ hai về các vấn đề lãnh thổ ở những nơi mà trước đây chỉ có các chiến binh Cộng sản có mặt khi Nhật Bản đầu hàng.

6. Đức Quốc xã đã tài trợ cho cả hai bên

Từ cuối những năm 1920 cho đến năm 1937, quá trình hiện đại hóa của Trung Quốc được Đức hỗ trợ, đầu tiên là với Cộng hòa Weimar và sau đó là Chính phủ Đức Quốc xã. Đổi lại, Đức nhận được nguyên liệu thô.

Mặc dù Đức quốc xã đứng về phía Nhật Bản khi chiến tranh nổ ra, nhưng họ đã góp phần cải tiến quân đội Trung Quốc. Ví dụ, Kho vũ khí Hanyang đã sản xuất súng máy dựa trên bản thiết kế của Đức.

Bộ trưởng Bộ Tài chính Trung Hoa Dân Quốc, Kung Hsiang-hsi, ở Đức năm 1937, cố gắng thu hút sự ủng hộ của Đức Quốc xã chống lại Nhật Bản (Tín dụng: Public Domain).

Mối quan hệ Đức-Nhật được củng cố vào năm 1936 với việc ký kết Hiệp ước chống Quốc tế cộng sản, và sau đó là vớiHiệp ước ba bên năm 1940, theo đó họ sẽ ‘hỗ trợ lẫn nhau bằng mọi phương tiện chính trị, kinh tế và quân sự.’

7. Chính sách của Nhật Bản đã được ghi nhớ là 'Ba tất cả'

Giết tất cả. Đốt cháy tất cả. Cướp bóc tất cả. Trong vòng sáu tháng giao tranh đầu tiên, Nhật Bản đã kiểm soát Bắc Kinh, Thiên Tân và Thượng Hải. Đã có tin đồn về hành động tàn bạo của lực lượng xâm lược. Sau đó, vào tháng 12 năm 1937, quân Nhật tập trung vào thủ đô Nam Kinh. Tiếp theo là vô số hành động bạo lực đối với thường dân; cướp bóc, giết người và hãm hiếp.

Khoảng 300.000 người đã bị sát hại ở Nam Kinh. Hàng chục nghìn phụ nữ đã bị hãm hiếp và ít nhất 1/3 thành phố bị bỏ lại trong đống đổ nát.

An toàn khu Nam Kinh, một khu vực phi quân sự của thành phố, không bị đánh bom như các khu vực khác. Tuy nhiên, quân đội Nhật Bản đã xâm phạm vào khu vực và tuyên bố rằng có quân du kích ở đó.

Thi thể các nạn nhân dọc sông Qinhuai trong Thảm sát Nam Kinh (Tín dụng: Public Domain).

số 8. Sự tàn bạo của Nhật Bản cũng bao gồm chiến tranh sinh học và hóa học

Đơn vị 731 được thành lập vào năm 1936 tại Mãn Châu Quốc. Cuối cùng bao gồm 3.000 nhân viên, 150 tòa nhà và sức chứa 600 tù nhân, đơn vị này là một trung tâm nghiên cứu.

Để phát triển vũ khí sinh học, các bác sĩ và nhà khoa học đã cố tình lây nhiễm bệnh dịch hạch, bệnh than và bệnh tả cho các tù nhân Trung Quốc. Bom dịch hạch làsau đó được thử nghiệm ở miền bắc và miền đông Trung Quốc. Các tù nhân bị mổ sống - mổ bụng - còn sống và đôi khi không có thuốc an thần để nghiên cứu và thực hành. Họ cũng là đối tượng của các thí nghiệm khí độc.

Các dự án khác nghiên cứu tác động của việc thiếu lương thực và cách điều trị tốt nhất khi bị tê cóng – các tù nhân được đưa ra ngoài, ướt sũng và không mặc quần áo, cho đến khi bắt đầu bị tê cóng.

Shirō Ishii, giám đốc Đơn vị 731, người đã được miễn trừ tại Tòa án Quân sự Quốc tế về Viễn Đông (Tín dụng: Public Domain).

Sau chiến tranh, một số nhà khoa học và lãnh đạo Nhật Bản đã được Hoa Kỳ miễn trừ khỏi các thử nghiệm Tội phạm Chiến tranh để đổi lấy kết quả nghiên cứu của họ. Các bằng chứng cho thấy rằng việc thử nghiệm trên người không chỉ dành riêng cho Đơn vị 731.

9. Chiến lược phòng thủ của Trung Quốc đã gây ra một trận lụt thảm khốc

Trong một động thái nhằm bảo vệ Vũ Hán trước quân Nhật đang tiến tới, quân đội Trung Quốc Quốc dân đảng dưới sự chỉ huy của Tưởng Giới Thạch đã chọc thủng các con đập trên sông Hoàng Hà ở tỉnh Hà Nam vào tháng 6 năm 1938.

Trận lũ sông Hoàng Hà được cho là nguyên nhân khiến bốn triệu người mất nhà cửa, một lượng lớn mùa màng và gia súc bị phá hủy, và 800.000 người Trung Quốc thiệt mạng. Lũ lụt tiếp diễn trong 9 năm, nhưng việc quân Nhật chiếm Vũ Hán chỉ bị trì hoãn 5 tháng.

10. Bế tắc chỉ bị phá vỡ bởi cuộc tấn công của Nhật Bản vào Hoa Kỳ

TrongNăm 1939, cuộc chiến giữa Nhật Bản và liên quân Quốc dân Đảng và Cộng sản Trung Quốc đi vào bế tắc. Chỉ khi Nhật Bản ném bom Trân Châu Cảng vào năm 1941, dưới sự trừng phạt và can thiệp của Mỹ, chiến tranh mới bùng phát trở lại khi Trung Quốc tuyên chiến với Nhật Bản, Đức và Ý.