На 23 октомври 1911 г. характерът на войната се променя завинаги, тъй като новата технология на самолетите е използвана за по-тъмни цели. Докато италианските и османските сили се сблъскват около либийския град Триполи, италианският капитан Карло Пиаца се издига в небето, за да наблюдава движението на вражеските войски.

"Самолет № 1"

Някой може да каже, че е потискащ коментар за човешката природа фактът, че това необикновено откритие е било използвано за убийство на други хора само осем години след откриването му. Братя Райт извършват първия полет, по-тежък от въздуха, през декември 1903 г. и само пет години по-късно получават първия си договор за създаване на самолет, който да се използва за военно разузнаване.

Доставеният от тях самолет през юни 1909 г. е регистриран като "Самолет № 1, дивизия "По-тежки от въздуха", въздушен флот на Съединените щати." Технологичната надпревара във въздушните войни е започнала и с изумителна скорост всички големи световни сили проучват възможностите на въздушните войни. Италианците обаче са първите, които прилагат теорията на практика, тъй като търсят технологичнапробив във войната срещу Османската империя в Либия.

Първият американски военен самолет.

Итало-турската война

Италианските претенции към Либия датират от Руско-турската война от 1877-1878 г. В последвалия Берлински договор на Италия е позволено да предяви претенции към Либия, тогава част от западащата Османска империя, която току-що е била разгромена от Русия. През 1902 г. италиански и френски министри се събират и Италия получава разрешение да прави с Либия каквото си иска.

През 1911 г. италианците завиждат на колониалните империи на другите сили и тяхната преса лобира пред правителството най-накрая да предприеме действия по техните либийски претенции. Вестниците твърдят, че османският гарнизон в провинцията наброява само 4000 души и тъй като местните жители не са съпричастни към своите господари, тази северноафриканска земя изглежда узряла за завладяване.

След първоначалните колебания италианското правителство се съгласява да нахлуе въпреки съпротивата на социалистите и отхвърля предложението на Османската империя да им позволи да окупират Либия, като Истанбул запази цялостния си контрол.

Сраженията започват, когато италиански военни кораби бомбардират крайбрежния град Триполи на 3 октомври, а след това го превземат с малка войска от моряци. С толкова малък гарнизон и достъп до Либия, възпрепятстван по суша и море от британците, единственият възможен отговор на османците е да вкарат контрабандно в провинцията смели офицери доброволци, които след това започват да обучават местните арабски и бедуински войски.20 000 войници от Италия и италианските колонии в Еритрея и Сомалия, завоеванията настъпват бързо.

Въпреки че шансовете са натежали в тяхна полза, италианците срещат първите си сериозни трудности близо до Триполи - мобилни сили от арабска кавалерия и османски редовни войници обкръжават превъзхождащ ги по численост отряд от италиански експедиционни войски. Много от италианците са избити, а телата им са отвратително обезобразени от отмъстителните конници.

Пиаца се издига в небето

Тъй като изходът от тази борба не е сигурен, капитан Карло Пиаца излита от Триполи, за да наблюдава сраженията. Невъзможно е да се разбере колко вълнуващо е било това по онова време - когато този смел мъж излита в неизвестното с невероятно примитивен самолет, направен от дърво и платно.

Самолет Bleriot XI, с който Пиаца извършва първия военен полет.

В крайна сметка тази атака се оказва малък неуспех, тъй като италианците отблъскват османските войски, подпомогнати от информацията, донесена от Пиаца. С продължаването на войната се появяват нови нововъведения и Sottotenente Само седмица по-късно, на 30 октомври, Джулио Гавоти хвърля бомба върху турските сили от своя самолет.

Въпреки тези зашеметяващи технологични постижения самата война е доста статична, тъй като италианците се опитват да навлязат реално в Либия в условията на силна съпротива. Въпреки това италианците запазват крайбрежните си владения като Триполи, а през октомври 1912 г. османците са принудени да подпишат договор, който потвърждава, че ще изтеглят войските си от Либия.

Тъй като голяма част от провинцията вече не е защитена, италианците завземат големи части от нея през 1913 г., преди началото на Първата световна война да насочи погледа им другаде.

Нова ера на войната

Някои историци твърдят, че слабостта, която османците са разкрили тук, е помогнала да се стигне до Голямата война, тъй като балканските държави са се стремели към независимост и са дестабилизирали региона. Влиянието на самолетите в бъдещите войни не изисква подобни предположения, а технологичната надпревара се ускорява драстично през 1914-1918 г., когато враждуващите страни отчаяно търсят нови технологии, способни даспечелване на войната.

През 30-те години на ХХ век инциденти като бомбардировката на Герника показват потенциала на самолетите да убиват, а Втората световна война до голяма степен се решава от това коя страна контролира небето. След 1911 г. тази нова ера на войната - в която цивилните могат да бъдат мишена също толкова лесно, колкото и войниците на фронта - е реалност.