1911年10月23日、リビアのトリポリでイタリア軍とオスマントルコ軍が激突する中、イタリア軍のカルロ・ピアッツァ大尉は敵軍の動きを観察するため上空を飛行した。

"飛行機No.1"

ライト兄弟は、1903年12月に史上初の重量物飛行を成功させ、そのわずか5年後には、軍事偵察用飛行機の製作を初めて請け負ったことは有名である。

1909年6月に納入した機体は、「米国航空隊重航空部門第一号機」と記されていた。 航空戦の技術競争が始まり、世界の主要国が驚異的なスピードで航空戦の可能性を追求していた。リビアでオスマン帝国との戦争に突破口を開く。

アメリカ初の軍用機。

イタリア・トルコ戦争

イタリアのリビア領有権の主張は、1877年から1878年にかけての露土戦争までさかのぼる。 その後のベルリン条約で、当時衰退しつつあったオスマン帝国の一部であり、ロシアに完敗したリビアに対して、イタリアが権利を主張することが認められた。 1902年にイタリアとフランスの大臣が集まり、リビアに対して好きなことをする許可が出されたのである。

1911年、イタリアは列強の植民地支配を妬み、新聞はリビアの領有権を主張するよう政府に働きかけた。 新聞は、オスマン帝国の駐留軍はわずか4000人であり、地元の人々は支配者に冷淡で、北アフリカは機が熟したと思われる、と論じたのだ。

イタリア政府は、社会主義者の反対にもかかわらず、当初は侵略に同意し、イスタンブールが全体の支配権を維持したままリビアを占領するというオスマン帝国の提案を拒否しました。

10月3日、イタリアの軍艦がトリポリ沿岸の都市を砲撃し、少数の船員でこれを占領したことから戦闘が始まった。 このように守備隊が少なく、イギリスによってリビアへの陸路と海路が遮断されていたため、オスマン帝国ができる唯一の対応は、勇敢な志願兵を密航させて、地元のアラブとベドウイン兵の訓練を始めることだった。 しかし、イギリスは、このような事態を招き、リビアを占領したのだ。イタリアとイタリアの植民地であるエリトリアとソマリアから2万人の軍隊がやってきて、あっという間に征服してしまったのである。

アラブ騎兵隊とオスマン帝国正規軍の機動部隊が、数で勝るイタリア遠征軍の分隊を包囲したのである。 多くのイタリア兵が虐殺され、その遺体は復讐に燃える騎兵によって無残に切り刻まれた。

ピアッツァが空へ

木とキャンバスでできた原始的な飛行機で未知の世界に飛び立つ勇者の姿に、当時はどれほど興奮したことだろう。

ピアッツァが史上初の軍事飛行に使用したブレリオXI型機。

戦争が進むにつれて、新たな技術革新が起こり、その技術革新の結果、オスマン・トルコの軍勢を追い払うことができたのである。 ソトテネンテ ジュリオ・ガヴォッティがトルコ軍に爆弾を投下したのは、それからちょうど1週間後の10月30日のことだった。

しかし、トリポリなど沿岸部の領有権はイタリア側にあり、1912年10月にはオスマン帝国がリビアから撤兵することを確認する条約に調印せざるを得なくなった。

1913年、第一次世界大戦が勃発すると、イタリア軍はこの地方の大部分を占領し、防衛を強化した。

新しい時代の戦争

オスマントルコがここで露呈した弱点が、バルカン諸国の独立への憧れと地域の不安定化を招き、大戦につながったという歴史家もいる。 これからの戦争における航空機の影響については、そんな推測は不要で、1914年から1918年にかけて技術競争が劇的に加速し、敵味方が必死になって航空機の性能を高める新しい技術を探したのである。戦争に勝つ

1930年代になると、ゲルニカ爆撃のような航空機の殺傷能力の高さを示す事件が起こり、第二次世界大戦はどちらが空を支配するかで大きく左右された。 1911年以降、前線の兵士と同じように簡単に民間人を標的にできる新しい時代の戦争が現実のものとなったのである。