La 23 octombrie 1911, natura războiului s-a schimbat pentru totdeauna, deoarece noua tehnologie a avioanelor a fost folosită pentru un scop mai întunecat. În timp ce forțele italiene și otomane se confruntau în jurul orașului libian Tripoli, căpitanul italian Carlo Piazza s-a ridicat în aer pentru a observa mișcările trupelor inamice.

"Airplane No. 1"

Unii ar putea spune că este un comentariu deprimant despre natura umană faptul că această descoperire extraordinară a fost folosită pentru a ucide alți oameni la doar opt ani după ce a fost descoperită. Frații Wright au efectuat primul zbor mai greu decât aerul în decembrie 1903 și, doar cinci ani mai târziu, au primit primul contract pentru a crea un avion care să poată fi folosit pentru recunoaștere militară.

Aeronava pe care au livrat-o în iunie 1909 a fost listată ca fiind "Avionul nr. 1, Divizia de avioane mai grele decât aerul, flota aeriană a Statelor Unite." Cursa tehnologică a războiului aerian începuse și, cu o viteză uimitoare, toate marile puteri ale lumii se interesau de posibilitățile războiului aerian. Cu toate acestea, italienii au fost primii care au pus teoria în practică, deoarece au căutat o tehnologiepătrundere într-un război împotriva Imperiului Otoman în Libia.

Primul avion militar american.

Războiul italo-turc

Revendicarea Italiei asupra Libiei datează din timpul războiului ruso-turc din 1877-1878. În Tratatul de la Berlin, care a urmat, Italiei i s-a permis să revendice Libia, pe atunci parte a Imperiului Otoman în declin, care tocmai fusese învins de Rusia. În 1902, miniștrii italieni și francezi s-au întâlnit și Italiei i s-a dat permisiunea de a face ce vrea cu Libia.

În 1911, italienii erau invidioși pe imperiile coloniale ale altor puteri, iar presa lor făcea presiuni asupra guvernului pentru a acționa în cele din urmă în legătură cu pretențiile lor libiene. Ziarele susțineau că garnizoana otomană din provincie număra doar 4 000 de oameni și, având în vedere că localnicii erau antipatici față de stăpânii lor, acest teritoriu nord-african părea pregătit pentru a fi cucerit.

După o ezitare inițială, guvernul italian a acceptat să invadeze, în ciuda opoziției socialiste, și a refuzat oferta otomană de a le permite să ocupe Libia, în timp ce Istanbulul păstra controlul general.

Luptele au început atunci când navele de război italiene au bombardat orașul de coastă Tripoli la 3 octombrie, iar apoi l-au capturat cu o mică forță de marinari. Cu o garnizoană atât de mică și cu accesul în Libia împiedicat pe uscat și pe mare de către britanici, singurul răspuns otoman posibil a fost să introducă ilegal în provincie ofițeri voluntari curajoși, care au început apoi să antreneze trupele locale arabe și beduine. Cu toate acestea, cu20.000 de soldați din Italia și din coloniile italiene din Eritreea și Somalia, cuceririle au venit rapid.

În ciuda faptului că șansele erau în avantajul lor, italienii au întâmpinat primele dificultăți serioase în apropiere de Tripoli - când o forță mobilă de cavalerie arabă și de trupe regulate otomane a încercuit un detașament de trupe expediționare italiene depășite numeric. Mulți dintre italieni au fost masacrați, iar trupurile lor au fost mutilate în mod hidos de călăreții răzbunători.

Piazza își ia zborul

Cu un rezultat incert al acestei lupte, Capitano Carlo Piazza a decolat de la Tripoli pentru a observa luptele. Este imposibil cât de emoționant trebuie să fi fost acest lucru la vremea respectivă - acest om curajos a decolat în necunoscut într-un avion incredibil de primitiv, făcut din lemn și pânză.

Un avion Bleriot XI care a fost folosit de Piazza pentru a efectua primul zbor militar din istorie.

În cele din urmă, acest atac s-a dovedit a fi un mic eșec, deoarece italienii au alungat trupele otomane, ajutați de informațiile aduse de Piazza. Pe măsură ce războiul a continuat, au apărut noi inovații, iar Sottotenente Giulio Gavotti a aruncat o bombă asupra forțelor turcești din avionul său doar o săptămână mai târziu, pe 30 octombrie.

În ciuda acestor progrese tehnologice uluitoare, războiul în sine a fost destul de static, italienii luptându-se să pătrundă cu adevărat în Libia în fața unei rezistențe ferme. Cu toate acestea, italienii și-au păstrat posesiunile de coastă, cum ar fi Tripoli, iar în octombrie 1912 otomanii au fost forțați să semneze un tratat care confirma faptul că își vor retrage trupele din Libia.

Cu o mare parte din provincie neapărată, italienii au pus stăpânire pe mari porțiuni în 1913, înainte ca Primul Război Mondial să le întoarcă privirile în altă parte.

O nouă eră a războiului

Unii istorici au susținut că slăbiciunea dezvăluită de otomani aici a contribuit la declanșarea Marelui Război, deoarece statele balcanice tânjeau după independență și au destabilizat regiunea. Impactul avioanelor în războaiele viitorului nu necesită astfel de conjecturi, iar cursa tehnologică s-a accelerat dramatic în perioada 1914-1918, în timp ce taberele adverse căutau cu disperare o nouă tehnologie capabilă de acâștigarea războiului.

În anii 1930, incidente precum bombardamentul de la Guernica au demonstrat potențialul de ucidere al avioanelor, iar cel de-al Doilea Război Mondial a fost decis în mare măsură de partea care controla cerul. După 1911, această nouă eră a războiului - în care civilii puteau fi ținta la fel de ușor ca și soldații de pe front - a devenit realitate.