Vår syn på terrorism överskuggas nu av den komplexa värld som skapats efter den 11 september och bombningarna i juli 2007, och de senaste attackerna på London Bridge är de senaste i raden av attacker mot befolkningen. Många av dessa verkar stärka vår identitetskänsla snarare än att undergräva den.

Staden har dock en lång historia av terrorism, varav en anmärkningsvärd episod ägde rum på 99 Bishopsgate.

(Tillbaka till: Eget arbete).

En historia av terror

År 1867 bombade en grupp fenianer, som ville ha ett självständigt Irland, Clerkenwell-fängelset för att rädda fångar. 1883-1884 följde en rad dynamitexplosioner då Scotland Yard, Whitehall och Times utsattes för attentat.

I början av 1900-talet uppstod det i Storbritannien, precis som i många andra länder, en alltmer våldsam anarkistisk rörelse som kulminerade i den ökända belägringen av Sidney Street där Winston Churchill med hjälp av armén gick till attack mot en grupp anarkister som sköt tre poliser och drog sig tillbaka till ett gömställe.

I början av 1990-talet var det största terroristhotet i Storbritannien IRA:s bombkampanj på fastlandet. Den relativa freden efter långfredagsavtalet gör det svårt att minnas eller föreställa sig omfattningen av de skador som orsakades av bombkampanjen i hela Storbritannien. IRA utfärdade regelbundet varningar som ledde till massevakueringar och störningar.

Dessa störningar nådde staden 1992 på platsen för Gherkin, i den klass II-klassade Baltic Exchange. Mellan 1900 och 1903 arrangerades större delen av världens last och frakt här. Det uppskattas att hälften av världens fartyg såldes i byggnaden.

Den 10 april 1992 exploderade en IRA-bomb utanför börsen och dödade tre personer och skadade stora delar av byggnaden. Trots en hel del kontroverser beslutades det att Londons sista edwardianska handelsgolv skulle demonteras och säljas.

City verkar evakuerad under den brittiska nedstängningen (Credit: Own Work).

En stor del av byggnaden hamnade i lador i Cheshire och Kent innan den slutligen köptes av en estnisk affärsman som skickade den till Tallinn för återuppbyggnad. Finansiella förseningar har försenat projektet och resterna har legat i containrar i över tio år. Det är ironiskt att den börs där lastutrymme för sjötransporter byttes ut hamnar i lastutrymme.

De ekonomiska konsekvenserna för staden var betydande, liksom de arkitektoniska. Utan IRA:s bombning av Baltic Exchange hade det inte funnits någon Gherkin. IRA:s kampanj fortsatte att fokusera på staden och en andra bomb utanför 99 Bishopsgate.

Bombningen av Bishopsgate

Trots en telefonvarning och det faktum att bomben placerades på en söndag, när bomben utlöstes den 24 april 1993, skadades 44 personer och en person, en fotograf från News of the World som hade rusat till platsen, dödades.

IRA:s varning "det finns en massiv bomb som rensar ett stort område" visade sig vara en kraftig underdrift. Bomben på ett ton (som fanns i en stulen lastbil) sprängde en 15 fot lång krater i gatan och sprängde många av fönstren i Tower 42, som är granne med nummer 99. Mittemot nummer 99 förstördes St Ethelburga-kyrkan, som nu har byggts upp igen i den ursprungliga stilen.

Tower 42 efter bombningen (Credit: Paul Stewart/Getty).

Den totala kostnaden för skadorna uppgick till 350 miljoner pund. Vissa historiker har dock föreslagit att de ekonomiska skadorna i samband med de bombningar som riktades mot Englands finanscentrum tonades ner av politiska skäl.

Bomben var liten jämfört med andra världskrigets normer. Den typiska bombningen av ett enda Lancaster-bombplan bestod av en 4 000 lb högexplosiv bomb (en "cookie") följt av 2 832 4 lb brandbomber. Enbart cookien var nästan dubbelt så stor som IRA-bomben vid Billingsgate. Hundratals av dessa bomber föll över tyska städer varje natt.

St Ethelburga och Bishopsgate efter bombningen (Credit: Public Domain).

Reaktionen i staden var ganska omedelbar, liksom önskan att skydda området från framtida skador. Londons chef för planeringen i staden krävde att Tower 42 och en mängd byggnader från 1970-talet skulle rivas och ersättas med något bättre.

Trots detta har byggnaderna runt 99 Billingsgate förblivit mycket lika de som de var tidigare. I Manchester däremot omgestaltades stadskärnan efter att Arndale Centre och de omkringliggande gatorna förstördes av den största bomb som IRA sprängde på fastlandet.

Polisen i Londons stad inrättade "Ring of Steel". Vägar in till staden stängdes av och kontrollstationer upprättades, små polisboxar som följde en krök i vägen, och många av dem finns kvar än i dag. De ser mindre ut som en Ring of Steel och mer som en uppsättning ensamma och bortglömda vaktposter från en bortglömd period i vår historia.

En av polisboxarna i stålringen idag (kredit: eget arbete).

Vissa moderna arbetsmetoder har direkt påverkats av bombningen. Införandet av riktlinjer för tydliga skrivbord var en direkt följd av Bishopsgate, eftersom de söndersprängda fönstren spred tusentals sidor konfidentiell kundinformation över hela staden.

Bombningen var också till stor del ansvarig för införandet av system för katastrofåterställning i hela staden.

Trots att kostnaderna för skadorna nästan orsakade Lloyds of Londons kollaps, återgick livet i City till det normala och IRA upphörde med sina bombningar i England kort därefter, fram till Canary Wharf-bombningen 1996. Liksom tidigare hade de enorma skadorna i Square Mile liten inverkan på människor som gick till jobbet.

Utsikten från Holborn Viaduct (Credit: Own Work).

Lärdomar för idag

Även när den brittiska lockdownen upphör är staden fortfarande tyst och tom - det är svårt att föreställa sig att folk har bråttom tillbaka till rusningstid och tunnelbanan är fortfarande i stort sett förbjuden. Världen har förändrats under lockdownen.

Staden har visat att det går att arbeta på distans, människor har tillbringat mer tid med sina familjer och kanske återfått en del av balansen mellan arbete och privatliv och den glädje som följer med flexibelt arbete.

Staden har stått ut med uppror, eldsvådor, finansiell kollaps och en hel del bomber. Den har förändrats och anpassats precis som vi alla har gjort under de senaste veckorna och kommer att fortsätta att göra det.

Om det är något vi kan lära oss av de otroliga händelser som har dominerat finansmarknaden under de senaste 800 åren är det att ingenting är riktigt nytt och att hur illa det än ser ut nu har någon annan förmodligen haft det värre.

Ännu viktigare är att de, trots de enorma motgångar som de enskilda personerna i City har mött, har hjälpt till att bygga upp distriktet till ett av världens största finanscentrum. Vi bör göra detsamma.

Dan Dodman är partner i Goodman Derricks grupp för kommersiella tvister där han specialiserar sig på civilrättsliga bedrägerier och aktieägartvister. När Dan inte arbetar har han tillbringat större delen av tiden med att lära sig om dinosaurier av sin son och att pyssla med sin (växande) samling filmkameror.