Naše poglede na terorizem zdaj zasenčuje zapleten svet, ki se je oblikoval po 11. septembru in bombnih napadih julija 2007, nedavni napadi na Londonskem mostu pa so zadnji v vrsti napadov na prebivalstvo. Zdi se, da številni od njih prej krepijo naš občutek identitete, kot pa ga spodkopavajo.

Vendar pa ima mesto dolgo zgodovino terorizma, ki se je zgodil na Bishopsgate 99.

(Kredit: lastno delo).

Zgodovina terorja

Leta 1867 je skupina fenijev, ki si je prizadevala za ustanovitev neodvisne Irske, bombardirala zapor Clerkenwell, da bi rešila zapornike. Med letoma 1883 in 1884 je sledila vrsta eksplozij z dinamitom, ko so bili tarča napadov Scotland Yard, Whitehall in časopis Times.

Na začetku 20. stoletja se je v Združenem kraljestvu, podobno kot v številnih drugih državah, pojavilo vse bolj nasilno anarhistično gibanje, ki je doseglo vrhunec v zloglasnem obleganju Sidney Street, ko je Winston Churchill ob pomoči vojske napadel skupino anarhistov, ki so ustrelili tri policiste in se umaknili v skrivališče.

V začetku 90. let je bila glavna grožnja terorizma v Združenem kraljestvu bombardiranje celine, ki ga je izvajala IRA. Zaradi relativnega miru, ki ga je prinesel sporazum na veliki petek, se je težko spomniti ali si predstavljati obseg škode, ki jo je povzročilo bombardiranje po vsem Združenem kraljestvu. IRA je redno pošiljala opozorila, ki so povzročila množične evakuacije in motnje v prometu.

Te motnje so leta 1992 dosegle mesto na mestu kornjaka, v stavbi Baltic Exchange, ki je bila uvrščena na seznam II. stopnje. Med letoma 1900 in 1903 je bila tu urejena večina svetovnega tovora in tovora. Ocenjuje se, da je bila v stavbi prodana polovica svetovnih ladij.

10. aprila 1992 je pred borzo eksplodirala bomba IRA, ki je ubila tri ljudi in poškodovala precejšnje dele stavbe. Kljub številnim polemikam so se odločili, da bo treba zadnjo londonsko borzo v edvardijanskem slogu razstaviti in prodati.

Evakuacija mesta med zaporo v Združenem kraljestvu (Credit: Lastno delo).

Velik del stavbe je končal v skednjih po Cheshiru in Kentu, preden jo je končno kupil estonski poslovnež, ki jo je poslal v Talin za obnovo. Finančne zamude so upočasnile ta projekt in ostanki že več kot 10 let ležijo v ladijskih zabojnikih. Ne smemo pozabiti ironije, da je borza, na kateri se je trgovalo s tovornim prostorom, končala v tovornem prostoru.

Finančni učinek na mesto je bil velik, prav tako arhitekturni. brez bombnega napada IRA na Baltic Exchange ne bi bilo Gherkina. ker je videla učinek, se je kampanja IRA še naprej osredotočala na mesto in drugo bombo pred Bishopsgate 99.

Bombni napad na Bishopsgate

Kljub telefonskemu opozorilu in dejstvu, da je bila bomba podtaknjena v nedeljo, je bilo 24. aprila 1993, ko je bomba eksplodirala, 44 ljudi ranjenih, ena oseba, fotograf časnika News of the World, ki je pohitel na kraj dogodka, pa je bila ubita.

Opozorilo IRA, da je "ogromna bomba razstrelila široko območje", se je izkazalo za močno podcenjujoče. 1 tona bomba (v ukradenem tovornjaku) je na ulici naredila 15-metrski krater in razbila številna okna stolpnice Tower 42, ki je stala v bližini številke 99. Nasproti številke 99 je bila uničena cerkev svete Etelburge, ki je bila zdaj obnovljena v prvotnem slogu.

Stolp 42 po bombnem napadu (Credit: Paul Stewart/Getty).

Skupna škoda je znašala 350 milijonov funtov. Nekateri zgodovinarji menijo, da je bila finančna škoda, povezana z nizom bombnih napadov na angleška finančna središča, zmanjšana iz političnih razlogov.

Bomba je bila majhna v primerjavi s standardi druge svetovne vojne. Tipičen tovor bombardiranja območja enega bombnika Lancaster je bila ena 4.000-kilogramska bomba z visokim eksplozivom ("piškotek"), ki ji je sledilo 2.832 4-kilogramskih zažigalnih bomb. Samo piškotek je bil skoraj dvakrat večji od bombe IRA v Billingsgate. Na stotine bomb je vsako noč padlo na nemška mesta.

St Ethelburga in Bishopsgate po bombardiranju (Credit: Public Domain).

Odziv v Cityju je bil takojšen, prav tako želja, da se območje zavaruje pred prihodnjo škodo. Glavni načrtovalec mesta London je pozval k rušenju stolpnice Tower 42 in številnih stavb iz sedemdesetih let ter njihovi nadomestitvi z nečim boljšim.

Kljub temu so stavbe v okolici Billingsgate 99 ostale zelo podobne prejšnjim. V Manchestru pa je bilo mestno središče preoblikovano po uničenju centra Arndale in okoliških ulic z največjo bombo, ki jo je IRA odvrgla na celini.

Londonska policija je vzpostavila "jekleni obroč". Zaprli so poti v mesto in vzpostavili kontrolne točke, majhne policijske škatle, ki so se nahajale na cesti in jih je še danes veliko. Ne spominjajo toliko na jekleni obroč kot na osamljene in pozabljene stražarje iz nekega pozabljenega obdobja naše zgodovine.

Ena od policijskih omar jeklenega obroča danes (kredit: lastno delo).

Na nekatere sodobne delovne prakse je neposredno vplivalo bombardiranje. Uvedba pravil o preglednih pisalnih mizah je bila neposredna posledica Bishopsgatea, saj je bilo zaradi razbitih oken po mestu raztresenih na tisoče strani zaupnih podatkov o strankah.

Bombardiranje je bilo v veliki meri odgovorno tudi za uvedbo sistemov za obnovitev po nesreči v mestu.

Kljub temu da je škoda skoraj povzročila propad banke Lloyds of London, se je življenje v Cityju normaliziralo in IRA je kmalu zatem prenehala z bombnimi napadi v Angliji, vse do bombnega napada na Canary Wharf leta 1996. Tako kot prej je ogromna škoda v Square Mile le malo vplivala na ljudi, ki so hodili na delo.

Pogled z viadukta Holborn (kredit: lastno delo).

Lekcije za danes

Tudi ko se v Združenem kraljestvu ukinejo zapore, je mesto še vedno mirno in prazno - težko si je predstavljati, da se bo ljudem mudilo nazaj v prometno konico, podzemna železnica pa ostaja večinoma zaprta. Svet se je v času zapore spremenil.

Mesto je dokazalo, da je mogoče delati na daljavo, ljudje so preživeli več časa s svojimi družinami in morda ponovno pridobili del ravnovesja med delom in zasebnim življenjem ter veselje, ki ga prinaša fleksibilno delo.

Mesto je preživelo upor, požar, finančni zlom in ogromno bomb. V zadnjih nekaj tednih se je spreminjalo in prilagajalo, tako kot smo se mi vsi. To se bo še naprej dogajalo.

Če se lahko iz neverjetnih dogodkov, ki so v zadnjih 800 letih zaznamovali finančno središče, česa naučimo, je to, da nič ni zares novo in da ne glede na to, kako slabo se zdi zdaj, je imel nekdo drug verjetno še slabše razmere.

Še pomembneje pa je, da so kljub velikim težavam, s katerimi so se soočali posamezniki v Cityju, pomagali preobraziti okrožje v eno glavnih finančnih središč na svetu.

Dan Dodman je partner v skupini za gospodarske spore podjetja Goodman Derrick, kjer je specializiran za civilne goljufije in spore z delničarji. Kadar ne dela, Dan večino časa, ko je zaprt, sina uči o dinozavrih in se ukvarja s svojo (naraščajočo) zbirko filmskih fotoaparatov.