เพื่อรักษาชัยชนะอันโด่งดังของ Henry V ที่ Battle of Agincourt คันธนูของอังกฤษคือ อาวุธทรงพลังที่ใช้ตลอดยุคกลาง ผลกระทบของธนูยาวได้รับความนิยมมาหลายศตวรรษโดยวัฒนธรรมสมัยนิยมในเรื่องราวของอาชญากรและการสู้รบครั้งใหญ่ที่กองทัพยิงธนูใส่กัน

นี่คือข้อเท็จจริง 10 ข้อที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับอาวุธที่โด่งดังที่สุดของอังกฤษในยุคกลาง

1. คันธนูยาวมีอายุย้อนไปถึงยุคหินใหม่

มักคิดว่ามีต้นกำเนิดมาจากเวลส์ มีหลักฐานว่ามีการใช้อาวุธยาวรูปตัว 'D' ในช่วงยุคหินใหม่ คันธนูดังกล่าวมีอายุราว 2,700 ปีก่อนคริสตกาลและทำจากต้นยู ถูกพบใน Somerset ในปี 1961 ในขณะที่เชื่อกันว่ามีอีกคันหนึ่งในสแกนดิเนเวีย

กระนั้น ชาวเวลส์ก็มีชื่อเสียงในด้านทักษะธนูยาว แคว้นเวลส์ พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 1 ได้ว่าจ้างพลธนูชาวเวลส์สำหรับการรณรงค์ต่อต้านสกอตแลนด์

2. คันธนูยาวขึ้นสู่สถานะในตำนานภายใต้พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3 ระหว่างสงครามร้อยปี

คันธนูยาวเริ่มมีชื่อเสียงขึ้นเป็นครั้งแรกในช่วงสมรภูมิครีซีด้วยกองกำลัง 8,000 นายของเอ็ดเวิร์ดที่นำโดยเจ้าชายดำ ลูกชายของเขา ด้วยอัตราการยิง 3 ถึง 5 วอลเลย์ต่อนาที ชาวฝรั่งเศสจึงไม่สามารถเทียบได้กับนักธนูอังกฤษและเวลส์ที่สามารถยิงธนูได้ 10 หรือ 12 ลูกระยะเวลาเท่ากัน อังกฤษยังได้รับชัยชนะแม้จะมีรายงานว่าฝนตกส่งผลเสียต่อสายธนูของหน้าไม้ก็ตาม

การต่อสู้ที่ครีซีซึ่งปรากฎในภาพย่อส่วนในศตวรรษที่ 15 นี้ ได้เห็นนักธนูยาวชาวอังกฤษและชาวเวลส์เผชิญหน้ากับทหารรับจ้างชาวอิตาลีโดยใช้หน้าไม้ .

เครดิตรูปภาพ: Jean Froissart / สาธารณสมบัติ

3. อนุญาตให้ฝึกยิงธนูได้ในวันศักดิ์สิทธิ์

เมื่อตระหนักถึงความได้เปรียบทางยุทธวิธีที่พวกเขามีกับนักธนูยาว พระมหากษัตริย์อังกฤษจึงสนับสนุนให้ชาวอังกฤษทุกคนเพิ่มพูนทักษะการใช้ธนูยาว ความต้องการนักยิงธนูที่มีความชำนาญหมายความว่าการยิงธนูได้รับอนุญาตในวันอาทิตย์ ในปี 1363 ในช่วงสงครามร้อยปี การฝึกยิงธนูได้รับคำสั่งในวันอาทิตย์และวันหยุดนักขัตฤกษ์

4. คันธนูยาวใช้เวลาหลายปีในการสร้าง

ในช่วงยุคกลาง นักธนูชาวอังกฤษจะต้องรอให้แห้งเป็นเวลาหลายปี และค่อยๆ งอไม้เพื่อทำคันธนูยาว กระนั้นธนูยาวก็เป็นอาวุธที่ได้รับความนิยมและประหยัดเพราะสามารถทำจากไม้ชิ้นเดียวได้ ในอังกฤษ ประเพณีนี้จะเป็นต้นยูหรือขี้เถ้าด้วยเชือกที่ทำจากป่าน

5. คันธนูยาวช่วยรักษาชัยชนะของพระเจ้าเฮนรีที่ 5 ที่อากินคอร์ต

คันธนูยาวจะสูงได้ถึง 6 ฟุต (มักจะสูงพอๆ กับผู้ชายที่ถือคันนั้น) และสามารถยิงธนูได้สูงเกือบ 1,000 ฟุต แม้ว่าความแม่นยำจะขึ้นอยู่กับปริมาณจริงๆ และนักธนูยาวก็ถูกใช้เหมือนปืนใหญ่ยิงธนูจำนวนมากเป็นระลอกติดต่อกัน

กลยุทธ์นี้ใช้ระหว่างยุทธการที่ Agincourt อันโด่งดังในปี 1415 เมื่อกองกำลังฝรั่งเศส 25,000 นายปะทะกับกองทหารอังกฤษ 6,000 นายของ Henry V ท่ามกลางสายฝนและโคลน ฝ่ายอังกฤษซึ่งส่วนใหญ่เป็นนักธนูยาว ระดมยิงธนูใส่ฝ่ายฝรั่งเศส ซึ่งเริ่มเสียขวัญและกระจายไปทุกทิศทุกทางเพื่อพยายามหลบหนี

6. Longbowmen ปรับให้เข้ากับยุคสมัยที่เปลี่ยนไป

ประเภทของหัวลูกศรที่ใช้กับธนูยาวนั้นเปลี่ยนไปตลอดช่วงยุคกลาง ในตอนแรกนักธนูใช้ลูกธนูหัวกว้างที่มีราคาสูงและแม่นยำกว่าซึ่งดูเหมือนตัว 'V' แต่เนื่องจากทหารราบเช่นอัศวินมีชุดเกราะที่แข็งแกร่งกว่า นักธนูจึงเริ่มใช้หัวลูกศรรูปสิ่วที่ทำจากหนังสัตว์ซึ่งยังคงอัดแน่นไปด้วยหมัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับทหารม้าที่พุ่งไปข้างหน้าด้วยโมเมนตัมการควบม้า

7. นักธนูถือธนูในการต่อสู้มากกว่าธนู

ในช่วงเวลาแห่งสงคราม นักธนูชาวอังกฤษมักถูกว่าจ้างโดยนายจ้าง ซึ่งมักจะเป็นเจ้านายหรือกษัตริย์ในท้องถิ่น ตามสมุดบัญชีครัวเรือนตั้งแต่ปี ค.ศ. 1480 นักธนูยาวชาวอังกฤษทั่วไปได้รับการปกป้องจากการถูกสายที่ฟาดกลับด้วยบริแกนดีน ซึ่งเป็นเกราะผ้าใบหรือหนังประเภทหนึ่งที่เสริมความแข็งแกร่งด้วยแผ่นเหล็กขนาดเล็ก

แผ่นรองหลังจากบริแกนดีน ประมาณ ค.ศ. 1400-1425

เครดิตภาพ: พิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิแทน / สาธารณสมบัติ

เขายังได้รับเฝือกสำหรับป้องกันแขนโดยใช้คันธนูยาวต้องใช้พละกำลังและพลังงานอย่างมาก และแน่นอนว่าธนูยาวจะมีประโยชน์เพียงเล็กน้อยหากไม่มีลูกธนูเป็นมัดๆ

8. คันธนูยาวได้รับความนิยมจากโรบิน ฮูดนอกกฎหมายในตำนาน

ในปี ค.ศ. 1377 กวีวิลเลียม แลงแลนด์กล่าวถึงโรบิน โฮดเป็นครั้งแรกในบทกวีของเขา เพียร์ส พลาว์แมน โดยกล่าวถึงอาชญากรที่ขโมยของจากคนรวยไปมอบให้ ที่น่าสงสาร. โรบินฮู้ดในตำนานพื้นบ้านได้รับการแสดงในรูปแบบสมัยใหม่เพื่อใช้ธนูยาว เช่น ภาพยนตร์ชื่อดังในปี 1991 ที่นำแสดงโดยเควิน คอสต์เนอร์ ภาพลักษณ์ของอาชญากรเหล่านี้ได้กระจายการรับรู้ไปยังผู้ชมในปัจจุบันอย่างไม่ต้องสงสัยถึงความสำคัญของธนูยาวทั้งต่อการล่าและการต่อสู้ในชีวิตยุคกลางของอังกฤษ

9. ปัจจุบันมีคันธนูยาวกว่า 130 คันที่ยังหลงเหลืออยู่

แม้ว่าจะไม่มีคันธนูคันไหนของอังกฤษรอดจากยุครุ่งเรืองในศตวรรษที่ 13 ถึง 15 แต่ก็มีคันธนูมากกว่า 130 คันที่หลงเหลือมาจากยุคเรอเนซองส์ การกู้ลูกธนูจำนวน 3,500 ดอกและคันธนูยาวทั้งชุด 137 ดอกมาจาก Mary Rose ซึ่งเป็นเรือของ Henry VIII ที่จมลงที่ Portsmouth ในปี 1545

10. การต่อสู้ครั้งสุดท้ายที่เกี่ยวข้องกับธนูยาวเกิดขึ้นในปี 1644 ในช่วงสงครามกลางเมืองอังกฤษ

ระหว่างการรบที่ Tippermuir กองกำลังฝ่ายรอยัลลิสต์ของ Marquis of Montrose เพื่อสนับสนุน Charles I ได้ต่อสู้กับรัฐบาลเพรสไบทีเรียนของสกอตแลนด์ ด้วยความสูญเสียอย่างหนักสำหรับ รัฐบาล. เมืองเพิร์ธถูกไล่ออกในเวลาต่อมา ในไม่ช้า ปืนคาบศิลา ปืนใหญ่ และปืนก็เข้าครอบงำสนามรบ นับเป็นการสิ้นสุดการประจำการสำหรับธนูยาวอังกฤษอันโด่งดัง