Đảm bảo cho chiến thắng nổi tiếng của Henry V trong Trận Agincourt, cung tên của người Anh là một vũ khí mạnh mẽ được sử dụng trong suốt thời trung cổ. Tác dụng của cung tên đã được văn hóa đại chúng phổ biến trong nhiều thế kỷ qua các câu chuyện về những kẻ sống ngoài vòng pháp luật và những trận đại chiến nơi quân đội bắn tên vào nhau.

Dưới đây là 10 sự thật bạn cần biết về vũ khí khét tiếng nhất của nước Anh thời trung cổ.

1. Cung tên có từ thời kỳ đồ đá mới

Thường được cho là có nguồn gốc từ xứ Wales, có bằng chứng cho thấy vũ khí dài hình chữ 'D' đã được sử dụng trong thời kỳ đồ đá mới. Một cây cung như vậy có niên đại khoảng năm 2700 trước Công nguyên và được làm bằng thủy tùng, được tìm thấy ở Somerset vào năm 1961, trong khi người ta cho rằng có một cây cung khác ở Scandinavia.

Tuy nhiên, người xứ Wales nổi tiếng về kỹ năng sử dụng cung tên: đã khuất phục được Wales, Edward I đã thuê các cung thủ xứ Wales cho các chiến dịch chống lại Scotland.

2. Cung tên đã trở thành huyền thoại dưới thời Edward III trong Chiến tranh Trăm năm

Cung cung lần đầu tiên nổi lên trong Trận chiến Crecy với lực lượng 8.000 người của Edward do Hoàng tử đen, con trai của ông chỉ huy. Với tốc độ bắn từ 3 đến 5 phát mỗi phút, người Pháp không phải là đối thủ của các cung thủ Anh và xứ Wales, những người có thể bắn 10 hoặc 12 mũi tên trong một lần.cùng một lượng thời gian. Người Anh cũng chiếm ưu thế mặc dù có báo cáo rằng mưa đã ảnh hưởng xấu đến dây cung của nỏ.

Trận chiến Crecy, được mô tả trong bức tranh thu nhỏ thế kỷ 15 này, chứng kiến ​​các cung thủ Anh và xứ Wales đối đầu với lính đánh thuê Ý sử dụng nỏ .

Tín dụng hình ảnh: Jean Froissart / Public Domain

3. Thực hành bắn cung được cho phép vào những ngày lễ thánh

Nhận thấy lợi thế chiến thuật mà họ có với cung thủ, các quốc vương Anh đã khuyến khích tất cả người Anh đạt được kỹ năng sử dụng cung. Nhu cầu về các cung thủ lành nghề có nghĩa là việc bắn cung thậm chí còn được phép vào Chủ nhật (theo truyền thống là ngày của nhà thờ và cầu nguyện cho những người theo đạo Thiên chúa) bởi Edward III. Năm 1363, trong Chiến tranh Trăm năm, việc bắn cung được quy định vào Chủ nhật và ngày lễ.

4. Người ta mất nhiều năm để làm cung tên

Trong thời trung cổ, những người làm cung tên ở Anh phải đợi nhiều năm cho gỗ khô và dần dần uốn cong để làm cung. Tuy nhiên, cung tên là một vũ khí phổ biến và kinh tế vì chúng có thể được làm từ một mảnh gỗ duy nhất. Ở Anh, theo truyền thống, đây là cây thủy tùng hoặc tần bì với dây làm từ sợi gai dầu.

5. Cung tên đã bảo đảm chiến thắng của Henry V tại Agincourt

Cung tên sẽ cao tới 6 feet (thường cao bằng người đàn ông sử dụng nó) và có thể bắn một mũi tên xa gần 1.000 feet. Mặc dù độ chính xác thực sự phụ thuộc vào số lượng và cung thủ được sử dụng như pháo binh,bắn một lượng lớn tên theo từng đợt liên tiếp.

Chiến thuật này được sử dụng trong Trận Agincourt nổi tiếng năm 1415, khi 25.000 quân Pháp gặp 6.000 quân Anh của Henry V trong mưa và bùn. Người Anh, phần lớn là những tay cung thủ, đã dội mưa tên xuống người Pháp, khiến họ trở nên mất bình tĩnh và tản ra mọi hướng để cố gắng trốn thoát.

6. Cung thủ thích nghi với sự thay đổi của thời gian

Loại đầu mũi tên được sử dụng với cung đã thay đổi trong suốt thời trung cổ. Lúc đầu, các cung thủ sử dụng những mũi tên đầu rộng đắt tiền và chính xác hơn trông giống chữ 'V'. Tuy nhiên, khi những người lính bộ binh như hiệp sĩ được trang bị tốt hơn với áo giáp cứng cáp hơn, các cung thủ bắt đầu sử dụng đầu mũi tên bồ đề có hình cái đục chắc chắn vẫn sẽ tạo ra một cú đấm, đặc biệt là đối với những kỵ binh đang lao về phía trước với đà phi nước đại.

7. Các cung thủ trong trận chiến không chỉ mang theo một cây cung

Trong thời chiến, các cung thủ người Anh được trang bị bởi chủ nhân của họ, thường là lãnh chúa hoặc vua địa phương của họ. Theo một sổ kế toán hộ gia đình từ năm 1480, một cung thủ điển hình của Anh đã được bảo vệ khỏi sợi dây quất ngược lại bằng brigandine, một loại áo giáp bằng vải bạt hoặc da được gia cố bằng các tấm thép nhỏ.

Tấm lưng từ brigandine, khoảng năm 1400-1425.

Tín dụng hình ảnh: Bảo tàng nghệ thuật Metropolitan / Miền công cộng

Anh ấy cũng được cấp một cặp nẹp để bảo vệ cánh tay khi sử dụnglongbow mất rất nhiều sức mạnh và năng lượng. Và tất nhiên, một cây cung sẽ chẳng ích lợi gì nếu không có một bó tên.

8. Cung tên đã được phổ biến bởi huyền thoại sống ngoài vòng pháp luật Robin Hood

Năm 1377, nhà thơ William Langland lần đầu tiên nhắc đến Robyn Hode trong bài thơ Piers Plowman , mô tả một kẻ ngoài vòng pháp luật đã ăn trộm của người giàu để chia cho người nghèo. Truyền thuyết dân gian Robin Hood đã được thể hiện trong các mô tả hiện đại để sử dụng cung, chẳng hạn như bộ phim mang tính biểu tượng năm 1991 do Kevin Costner đóng vai chính. Những hình ảnh về kẻ sống ngoài vòng pháp luật này chắc chắn đã truyền bá nhận thức cho khán giả ngày nay về tầm quan trọng của cung đối với cả việc săn bắn và chiến đấu trong cuộc sống thời trung cổ ở Anh.

9. Hơn 130 cây cung còn tồn tại đến ngày nay

Mặc dù không có cây cung nào của Anh tồn tại từ thời hoàng kim vào thế kỷ 13 đến thế kỷ 15, nhưng hơn 130 cây cung còn tồn tại từ thời kỳ Phục hưng. Một sự phục hồi đáng kinh ngạc gồm 3.500 mũi tên và 137 cung tên hoàn chỉnh đến từ Mary Rose , con tàu của Henry VIII bị chìm tại Portsmouth năm 1545.

10. Trận chiến cuối cùng liên quan đến cung tên diễn ra vào năm 1644 trong Nội chiến Anh.

Trong Trận chiến Tippermuir, lực lượng Bảo hoàng của Hầu tước Montrose ủng hộ Charles I đã chiến đấu với chính phủ Trưởng lão Scotland, với tổn thất nặng nề cho quân đội chính quyền. Thị trấn Perth sau đó đã bị cướp phá. Súng hỏa mai, đại bác và súng sớm chiếm ưu thế trên chiến trường, đánh dấu sự kết thúc của quân đội tại ngũcho cây cung nổi tiếng của Anh.