1900年8月下旬，一个旋风开始在加勒比海上空酝酿--这个事件并不那么值得注意，因为该地区正在开始它的年度飓风季节。 然而，这不是一个普通的旋风。 当它到达墨西哥湾时，这个旋风成为一个4级飓风，持续风速达到145英里/小时。

后来被称为加尔维斯顿飓风的事件仍然是美国历史上最致命的自然灾害，导致6000至12000人死亡，造成价值超过3500万美元的损失（相当于2021年的10多亿美元）。

西南地区的华尔街

德克萨斯州加尔维斯顿市成立于1839年，此后蓬勃发展。 到1900年，它的人口接近4万，是美国人均收入率最高的城市之一。

尽管加尔维斯顿位于墨西哥湾沿岸一个低矮平坦的岛屿上，非常脆弱，但它经受住了前几次风暴和飓风的考验，几乎没有受到什么损害。 即使附近的印第安诺拉镇两次被飓风几乎夷为平地，为加尔维斯顿建造海堤的建议也一再被采纳。反对者称不需要。

1900年9月4日，气象局开始注意到风暴来临的警告。 不幸的是，美国和古巴之间的紧张关系意味着来自古巴的气象报告被阻止，尽管他们的观测站在当时是世界上最先进的。 气象局也避免使用飓风或龙卷风的术语来阻止民众惊慌失措。

9月8日上午，海浪和多云的天空开始出现，但加尔维斯顿的居民仍然不以为然：在这一年的时间里，下雨是正常的。 报告显示，加尔维斯顿气象局局长艾萨克-克莱恩开始警告居住在低洼地区的人们，一场严重的风暴正在逼近。 但此时，要疏散该镇的人口已经太晚，甚至如果他们认真对待风暴警告。

加尔维斯顿飓风袭击陆地时的路径图。

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飓风来袭

飓风于1900年9月8日袭击了加尔维斯顿，带来了高达15英尺的风暴潮，在风速计被吹走之前测得的风速超过100英里/小时。 24小时内降雨量超过9英寸。

目击者报告说，当飓风撕开城镇时，砖头、石板和木材都飞到了空中，表明风速可能达到每小时140英里。 建筑物被从地基上卷走，城市中几乎所有的电线都被切断，连接加尔维斯顿和大陆的桥梁被冲垮。离开。

数以千计的房屋被摧毁，估计有一万人因这些事件而无家可归。 飓风过后，几乎没有任何地方可以为幸存者提供庇护或清洁的地方。 飓风过后，在该岛中部留下了一堵绵延3英里的废墟。

由于电话线和桥梁被毁，悲剧的消息传到大陆的时间比平时更长，这意味着救援工作被推迟了。 直到1900年9月10日，消息才传到休斯顿，并被电传给德克萨斯总督。

后果

约有8000人，大约占加尔维斯顿人口的20%，被认为在飓风中丧生，尽管估计从6000到12000不等。 许多人因风暴潮而丧生，尽管其他人在废墟下被困数日，由于救援工作缓慢而痛苦地慢慢死去。

1900年飓风过后，加尔维斯顿的一座房子被完全掀翻。

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尸体的数量之多意味着不可能将他们全部埋葬，而试图将尸体遗弃在海上的结果只是让他们再次被冲上岸。 最终，人们建立了葬礼的火堆，尸体在风暴后的几个星期里日夜燃烧。

超过17,000人在风暴后的头两个星期在海岸线上的帐篷里度过，而其他人则开始用可回收的碎片材料建造庇护所。 城市的大部分地区被抹去，估计约有2000名幸存者离开城市，在飓风过后再也没有回来。

来自美国各地的捐款蜂拥而至，并迅速建立了一个基金，人们可以向该基金申请资金，以重建或修复他们在飓风中受损的房屋。 飓风过后不到一周，已经筹集了超过150万美元，用于帮助重建加尔维斯顿。

恢复

加尔维斯顿从未完全恢复其作为商业中心的地位：1901年在德克萨斯州更北的地方发现了石油，1914年休斯顿航道的开通扼杀了加尔维斯顿改变前景的任何梦想。 投资者纷纷逃离，是20世纪20年代以色情和娱乐为基础的经济将资金带回了这座城市。

海堤的雏形建于1902年，并在随后的几十年里不断增加。 由于沙子被挖出并抽到城市下面，城市也被抬高了几米。 1915年，另一场风暴袭击了加尔维斯顿，但海堤帮助防止了另一场像1900年那样的灾难。 最近几年的飓风和风暴继续对海堤进行考验，不同的有效性的程度。

镇民们每年都会纪念这次飓风，今天加尔维斯顿的海堤上有一座名为 "纪念之地 "的铜质雕塑，以纪念美国历史上最致命的自然灾害之一。