Mwishoni mwa Agosti 1900, kimbunga kilianza kuvuma kwenye Bahari ya Karibea - tukio ambalo halikuwa muhimu sana kwani eneo hilo lilikuwa linaanza msimu wake wa kila mwaka wa vimbunga. Walakini, hii haikuwa kimbunga cha kawaida. Kilipofikia Ghuba ya Mexico, kimbunga hicho kikaja kuwa kimbunga cha Kitengo cha 4 chenye upepo mkali wa kasi ya 145mph. 6,000 na watu 12,000 na kusababisha uharibifu wa thamani ya zaidi ya $35 milioni (sawa na zaidi ya dola bilioni 1 mwaka wa 2021).

'The Wall Street of the Southwest'

Mji wa Galveston, Texas ulikuwa ilianzishwa mwaka 1839 na ilikuwa imeshamiri tangu wakati huo. Kufikia mwaka wa 1900, ilikuwa na idadi ya karibu watu 40,000 na mojawapo ya viwango vya juu zaidi vya mapato kwa kila mtu nchini Marekani. Licha ya kuwa iko katika mazingira magumu kwenye kisiwa cha chini, tambarare kando ya mwambao wa Ghuba ya Mexico, ilikuwa imestahimili dhoruba na vimbunga kadhaa vya hapo awali vilivyo na uharibifu mdogo. Hata wakati mji wa karibu wa Indianola ulipoharibiwa na vimbunga mara mbili, mapendekezo ya kujenga ukuta wa maji wa Galveston yalifutwa mara kwa mara, huku wapinzani wakisema haihitajiki. Ofisi ya Hali ya Hewatarehe 4 Septemba 1900. Kwa bahati mbaya, mvutano kati ya Marekani na Cuba ulimaanisha kwamba ripoti za hali ya hewa kutoka Cuba zilizuiwa, licha ya uchunguzi wao kuwa baadhi ya watu wa hali ya juu zaidi duniani wakati huo. Ofisi ya Hali ya Hewa pia iliepuka matumizi ya maneno kimbunga au kimbunga ili kukomesha hofu ya watu.

Asubuhi ya tarehe 8 Septemba, mafuriko ya bahari na mawingu yalianza kutanda lakini wakaazi wa Galveston hawakujali: mvua ilikuwa ya kawaida. kwa wakati wa mwaka. Ripoti zinaonyesha kuwa Isaac Cline, mkurugenzi wa Ofisi ya Hali ya Hewa ya Galveston, alianza kuwaonya watu wanaoishi katika maeneo ya mabondeni kwamba dhoruba kali ilikuwa inakaribia. Lakini kufikia hatua hii, ilikuwa imechelewa sana kuwahamisha wakazi wa mji huo hata kama walikuwa wamechukua tahadhari ya dhoruba hiyo kwa uzito.

Mchoro wa njia ya Kimbunga cha Galveston kilipogonga nchi kavu> Image Credit: Public Domain

Kimbunga hicho kilipiga

Kimbunga hicho kilipiga Galveston mnamo tarehe 8 Septemba 1900, kikileta mawimbi ya dhoruba ya hadi futi 15 na upepo wa zaidi ya 100mph ulipimwa kabla ya kipimo cha anga. kupeperushwa. Zaidi ya inchi 9 za mvua zilinyesha ndani ya saa 24.

Waliojionea waliripoti matofali, vijiwe vya mawe na mbao kupeperushwa hewani huku kimbunga kikiwa kinararua mji, na kupendekeza upepo huenda ulifika hadi 140mph. Kati ya upepo mkali, mawimbi ya dhoruba na vitu vya kuruka, karibu kila mahali katika jiji liliharibiwa. Majengo yalikuwailifagiliwa kutoka kwa misingi yao, karibu nyaya zote za jiji zilishuka na madaraja yanayounganisha Galveston hadi bara yalisombwa na maji.

Maelfu ya nyumba ziliharibiwa, na inakadiriwa watu 10,000 waliachwa bila makao na matukio hayo. Karibu hakuna mahali pa kujikinga au safi iliyoachwa kwa walionusurika kubaki katika matokeo. Ukuta wa uchafu ulioenea maili 3 uliachwa katikati ya kisiwa kufuatia kimbunga hicho.

Huku laini za simu na madaraja kuharibiwa, ilichukua muda mrefu kuliko kawaida kwa habari za mkasa huo kufika bara, ikimaanisha unafuu. juhudi zilichelewa. Ilichukua hadi tarehe 10 Septemba 1900 kwa habari kufika Houston na kutumwa kwa simu kwa Gavana wa Texas.

Matokeo yake

Takriban watu 8,000, takriban 20% ya wakazi wa Galveston, wanafikiriwa kuwa na waliangamia katika kimbunga hicho, ingawa makadirio ni kati ya 6,000 hadi 12,000. Wengi waliuawa kutokana na mawimbi ya dhoruba, ingawa wengine walinaswa chini ya vifusi kwa siku, wakifa kwa uchungu na polepole kutokana na majaribio ya polepole ya uokoaji. .

Image Credit: Public Domain

Idadi kubwa ya miili ilimaanisha kuwa haikuwezekana kuwazika wote, na majaribio ya kuitupa miili hiyo baharini yalisababisha tu kuosha hadi ufukweni tena. Hatimaye, vyombo vya mazishi viliwekwa na miili kuchomwa moto mchana na usiku kwa ajili yawiki kadhaa kufuatia dhoruba.

Zaidi ya watu 17,000 walitumia wiki mbili za kwanza baada ya dhoruba kwenye mahema kwenye ufuo, huku wengine wakianza kujenga makazi kutokana na uchafu unaoweza kuokolewa. Sehemu kubwa ya jiji ilifutiliwa mbali, na makadirio yanaonyesha kwamba karibu watu 2,000 walionusurika waliondoka jijini, wasirudi tena kufuatia kimbunga hicho.

Michango ilifurika kutoka Marekani, na mfuko ukaanzishwa haraka ambao watu wangeweza kutuma maombi yao. kwa pesa za kujenga au kukarabati nyumba yao ikiwa iliharibiwa na kimbunga. Chini ya wiki moja baada ya kimbunga hicho, zaidi ya dola milioni 1.5 zilikusanywa kusaidia kujenga upya Galveston. Texas mnamo 1901 na kufunguliwa kwa Kituo cha Meli cha Houston mnamo 1914 kiliua ndoto zozote za matarajio ya Galveston kubadilishwa. Wawekezaji walikimbia na ilikuwa uchumi wa makamu na burudani wa miaka ya 1920 ambao ulirudisha pesa jijini.

Mwanzo wa ukuta wa bahari ulijengwa mnamo 1902 na kuendelea kuongezwa kwa miongo iliyofuata. Jiji pia liliinuliwa kwa mita kadhaa huku mchanga ukichimbwa na kusukumwa chini ya jiji. Mnamo 1915 dhoruba nyingine ilipiga Galveston, lakini ukuta wa bahari ulisaidia kuzuia janga lingine kama 1900. Vimbunga na dhoruba katika miaka ya hivi karibuni zimeendelea kuweka ukuta wa bahari kwa mtihani kwaviwango tofauti vya utendakazi.

Kimbunga bado kinakumbukwa kila mwaka na wakazi wa mji huo, na sanamu ya shaba, inayoitwa 'Mahali pa Ukumbusho', iko kwenye ukuta wa bahari wa Galveston leo ili kuadhimisha mojawapo ya majanga ya asili mabaya zaidi nchini Marekani. historia.