Veldmaarskalk Erwin Rommel is veral bekend vir sy verstommende suksesse in Noord-Afrika teen groot kans, maar die man was meer kompleks as die legende.

Winston Churchill het hom eenkeer beskryf as 'n "baie waaghalsige en bekwame teenstander ... 'n groot generaal”, maar hy was ook 'n toegewyde eggenoot en vader en 'n man wat tydens die moeilikste tydperke van sy loopbaan met depressie en selftwyfel gesukkel het.

Hier is 'n paar feite oor Nazi-Duitsland se mees bekende generaal:

1. Eerste aanvaar in die infanterie

In 1909 op die ouderdom van 18 het Rommel sy eerste poging aangewend om by die weermag aan te sluit. Hy wou oorspronklik 'n lugvaartingenieur word, maar sy pa het hom in die weermag ingestuur. Sy vroeë pogings om by die artillerie en ingenieurs aan te sluit is verwerp voordat hy uiteindelik in 1910 in die infanterie aanvaar is.

2. Kadet Rommel – 'die nuttige soldaat'

Rommel het gefloreer as 'n offisierkadet in die Wurttemberg-weermag, in sy finale verslag beskryf sy kommandant hom in gloeiende terme (ten minste volgens Duitse militêre standaarde) as: “ferm in karakter , met geweldige wilskrag en 'n skerp entoesiasme.

Ordelik, stiptelik, pligsgetrou en kameraad. Geestelik goed toegerus, 'n streng pligsbesef ... 'n nuttige soldaat.”

'n Jong Rommel poseer trots met sy 'Blue Max'.

3. World War One-diens

Rommel is in 1913 in gebruik geneem, net betyds vir die begin van die WêreldoorlogEen. Hy het met onderskeiding in verskeie teaters gedien en aksie in Roemenië, Italië en aan die Westelike Front gesien. Hy is drie keer gewond – in die bobeen, linkerarm en skouer.

4. Rommel & die Blue Max

Selfs as 'n jong man was Rommel ongelooflik gedryf en belowe om Duitsland se hoogste militêre eer te wen - die Pour le Merite (of Blue Max) voor die einde van die oorlog. In 1917 tydens die Slag van Caporetto het Rommel sy geselskap in 'n verrassingsaanval gelei wat Mount Matajur verower het, en duisende Italiaanse troepe teëgekom het.

Rommel het sy Blue Max met trots gedra vir die res van sy lewe en dit kan gesien word rondom sy nek met sy Ysterkruis.

5. Hitler se generaal

In 1937 was Hitler beïndruk deur 'Infanterie-aanvalle', 'n boek wat Rommel geskryf het en hy het hom aangestel as die Duitse Leër se skakelpersoon met die Hitler Jeug voordat hy hom bevel gegee het oor sy persoonlike lyfwag tydens die inval van Pole in 1939.  Uiteindelik vroeg in 1940 het Hitler Rommel bevorder en hom bevel gegee oor een van die nuwe panserafdelings.

Die generaal en sy meester.

6. 'n Hegte oproep in Frankryk

As 'n Panzer-bevelvoerder tydens die Slag van Frankryk het Rommel vir die eerste keer teen die Britte geveg. By Arras het die terugtrekkende geallieerdes teenaanval gedoen en die Duitse Blitskrieg onverwags gevang, toe Britse tenks sy posisie aangeval het. Rommel was besig om sy afdelings se artillerie te rigdie vyandelike tenks stop hulle net op kort afstand.

Die geveg was so naby Rommel se assistent is doodgemaak deur granaatvuur net voete van hom af.

7. Rommel maak sy naam

Tydens die Slag van Frankryk het Rommel se 7de Panzer-afdeling wonderlike sukses behaal wat in net sewe dae van Sedan op die Frans-Duitse grens na die Kanaalkus wedrenne en 'n verstommende 200 myl afgelê het. Hy het meer as 100 000 geallieerde troepe gevange geneem, insluitend die hele 51ste Hoogland-afdeling en die Franse garnisoen van Cherbourg.

8. Donker tye

Rommel het dwarsdeur sy loopbaan en sy dagboek en briewe huis toe gesukkel met depressie. beeld 'n man uit wat geteister word deur selftwyfel. Met die Afrika Korps-posisie in Noord-Afrika wat in 1942 agteruitgegaan het, skryf hy aan sy vrou Lucie: “...dit beteken die einde. Jy kan jou indink in watter soort bui ek is... Die dooies is gelukkig, dit is alles verby vir hulle.”

Rommel Wearing his Blue Max & Ridderkruis.

9. Rommel se laaste oorwinning

Rommel het sy laaste oorwinning vanuit sy hospitaalbed gewen – terwyl die Geallieerdes probeer het om die strategiese stad Caen Rommel se verdedigingsvoorbereiding te verower, het Rommel intussen aansterk nadat hy ernstig beseer is toe hy sy motor is deur geallieerde vliegtuie bestook.

10. Valkyrie

In die somer van 1944 is Rommel genader deur 'n groep offisiere wat 'n staatsgreep beplan het om Hitler dood te maak. Wanneer die bombedoel was om Hitler dood te maak, het die staatsgreep nie ontrafel nie en Rommel se naam is gekoppel aan die samesweerders as 'n potensiële nuwe leier.

Hitler het vinnig beweeg om baie van die Valkyrie-samesweerders tereg te stel. Rommel se roem het hom van daardie lot gered, in plaas daarvan is hy die opsie van selfmoord aangebied in ruil vir die veiligheid van sy gesin. Rommel het selfmoord gepleeg 14 Oktober 1944.