Polní maršál Erwin Rommel je známý především díky svým ohromujícím úspěchům v severní Africe navzdory obrovské přesile, ale tento muž byl složitější než legenda.

Winston Churchill ho jednou popsal jako "velmi odvážného a obratného protivníka... skvělého generála", ale byl také oddaným manželem a otcem a mužem, který v nejtěžších obdobích své kariéry bojoval s depresemi a pochybnostmi o sobě samém.

Zde je několik faktů o nejslavnějším generálovi nacistického Německa:

1. První přijetí k pěchotě

V roce 1909, když mu bylo 18 let, se Rommel poprvé pokusil vstoupit do armády. Původně se chtěl stát leteckým inženýrem, ale jeho otec ho nasměroval do armády. Jeho první pokusy vstoupit k dělostřelectvu a ženistům byly zamítnuty, než byl nakonec v roce 1910 přijat k pěchotě.

2. Kadet Rommel - "užitečný voják

Rommel jako důstojnický kadet ve württemberské armádě prospíval, v závěrečném hlášení ho jeho velitel popsal skvělými slovy (přinejmenším na německé vojenské poměry): "pevný charakter, nesmírná vůle a nadšení.

Pořádný, dochvilný, svědomitý a kamarádský. Dobře duševně vybavený, s přísným smyslem pro povinnost... užitečný voják."

Mladý Rommel hrdě pózuje se svým "modrým Maxem".

3. Služba v první světové válce

Rommel byl do armády jmenován v roce 1913, právě na začátku první světové války. Sloužil s vyznamenáním na několika frontách, kde se účastnil akcí v Rumunsku, Itálii a na západní frontě. Byl třikrát zraněn - do stehna, levé ruky a ramene.

4. Rommel & amp; Blue Max

Už jako mladík byl Rommel neuvěřitelně cílevědomý a slíbil, že do konce války získá nejvyšší německé vojenské vyznamenání - Pour le Merite (neboli Modrý Max). V roce 1917 v bitvě u Caporetta vedl Rommel svou rotu při překvapivém útoku, při kterém dobyl horu Matajur a obešel tisíce italských vojáků.

Rommel hrdě nosil svůj modrý odznak Max po zbytek života a je možné ho vidět na jeho krku spolu s Železným křížem.

5. Hitlerův generál

V roce 1937 na Hitlera zapůsobila kniha "Pěchotní útoky", kterou Rommel napsal, a jmenoval ho styčným důstojníkem německé armády s Hitlerjugend, načež ho pověřil velením své osobní ochranky během invaze do Polska v roce 1939. Nakonec na začátku roku 1940 Hitler Rommela povýšil a pověřil ho velením jedné z nových tankových divizí.

Generál a jeho pán.

6. Těsný souboj ve Francii

Jako velitel tankových jednotek během bitvy o Francii se Rommel poprvé utkal s Brity. U Arrasu ustupující Spojenci zaútočili protiútokem, čímž zaskočili německý Blitzkrieg, a když britské tanky zaútočily na jeho pozice, Rommel byl v centru dění a navedl dělostřelectvo své divize na nepřátelské tanky, které zastavil až zblízka.

Bitva byla tak těsná, že Rommelův pobočník byl zabit střelbou jen pár metrů od něj.

7. Rommel se proslavil

Během bitvy o Francii dosáhla Rommelova 7. tanková divize velkolepých úspěchů, když během pouhých sedmi dnů urazila neuvěřitelných 200 mil od Sedanu na francouzsko-německých hranicích až k pobřeží Lamanšského průlivu. Zajala více než 100 000 spojeneckých vojáků včetně celé 51. horské divize a francouzské posádky v Cherbourgu.

8. Temné časy

Rommel se po celou dobu své kariéry potýkal s depresemi a jeho deník a dopisy domů občas zachycují muže zmítaného pochybnostmi o sobě samém. V roce 1942, kdy se pozice Afrika Korpsu v severní Africe zhoršovala, napsal domů své ženě Lucii: "...to znamená konec. Dovedeš si představit, v jaké jsem náladě... Mrtví mají štěstí, pro ně je to konec."

Rommel s modrým křížem Max & amp; Rytířský kříž.

9. Rommelovo poslední vítězství

Rommel dosáhl svého posledního vítězství z nemocničního lůžka - když se Spojenci pokoušeli dobýt strategické město Caen, Rommelovy obranné přípravy je zadržely a způsobily jim těžké ztráty.Rommel se mezitím zotavoval poté, co byl vážně zraněn při náletu spojeneckých letadel na jeho auto.

10. Valkýra

V létě 1944 se na Rommela obrátila skupina důstojníků, kteří plánovali převrat s cílem zabít Hitlera. Když bomba, která měla Hitlera zabít, selhala, převrat se rozplynul a Rommelovo jméno bylo spojováno se spiklenci jako potenciální nový vůdce.

Hitler postupoval rychle a popravil mnoho spiklenců z řad valkýr. Rommelův věhlas ho před tímto osudem zachránil, místo toho mu byla nabídnuta možnost sebevraždy výměnou za bezpečí jeho rodiny. Rommel spáchal sebevraždu 14. října 1944.