Fältmarskalk Erwin Rommel är mest känd för sina häpnadsväckande framgångar i Nordafrika mot stora odds, men mannen var mer komplex än legenden.

Winston Churchill beskrev honom en gång som en "mycket djärv och skicklig motståndare... en stor general", men han var också en hängiven make och far och en man som kämpade med depression och självtvivel under de svåraste perioderna av sin karriär.

Här är några fakta om Nazitysklands mest kända general:

1. Första gången du blev antagen till infanteriet

1909, vid 18 års ålder, gjorde Rommel sitt första försök att gå med i militären. Han hade ursprungligen velat bli flygingenjör, men hans far fick honom att gå med i armén. Hans första försök att gå med i artilleriet och ingenjörerna avvisades innan han slutligen accepterades i infanteriet 1910.

2. Kadett Rommel - "den nyttiga soldaten".

Rommel trivdes som officerskadett i Württemberg-armén, och i sin slutrapport beskrev hans befälhavare honom i strålande ordalag (åtminstone med tyska militära mått mätt) som: "fast i sin karaktär, med enorm viljestyrka och en stark entusiasm.

Ordningsam, punktlig, samvetsgrann och kamratlig. Mentalt välutrustad, sträng pliktkänsla... en nyttig soldat."

En ung Rommel poserar stolt med sin "Blue Max".

3. Tjänstgöring under första världskriget

Rommel blev befordrad 1913, lagom till början av första världskriget. Han tjänstgjorde med utmärkelse på flera olika arenor och deltog i strider i Rumänien, Italien och på västfronten. Han sårades tre gånger - i låret, i vänster arm och i axeln.

4. Rommel & Blue Max

Rommel var redan som ung otroligt driven och lovade att vinna Tysklands högsta militära utmärkelse - Pour le Merite (eller Blue Max) före krigets slut. 1917 ledde Rommel sitt kompani i slaget vid Caporetto i en överraskningsattack där han erövrade berget Matajur och överflyglade tusentals italienska trupper.

Rommel bar stolt sin Blue Max resten av sitt liv och den kan ses runt halsen tillsammans med sitt järnkors.

5. Hitlers general

1937 hade Hitler imponerats av Rommels bok "Infantry Attacks" och han utsåg honom till den tyska arméns kontaktperson för Hitlerjugend, innan han gav honom befälet över sin personliga livvakt under invasionen av Polen 1939. I början av 1940 befordrade Hitler Rommel och gav honom befälet över en av de nya pansardivisionerna.

Generalen och hans herre.

6. Ett nära möte i Frankrike

Som pansarchef under slaget om Frankrike mötte Rommel britterna för första gången. Vid Arras gick de retirerande allierade till motattack och överraskade det tyska blixtkriget. När brittiska stridsvagnar attackerade hans position var Rommel mitt i händelsen och riktade sin divisions artilleri mot fiendens stridsvagnar och stoppade dem bara på nära håll.

Striden var så nära att Rommels medhjälpare dödades av granateld bara några meter från honom.

7. Rommel gör sig känd

Under slaget om Frankrike hade Rommels 7:e Panzerdivision magnifika framgångar och körde från Sedan vid den fransk-tyska gränsen till Engelska kanalen på bara sju dagar och täckte en häpnadsväckande sträcka på 200 miles. Han tog över 100 000 allierade trupper till fånga, inklusive hela 51:a Highlanddivisionen och den franska garnisonen i Cherbourg.

8. Mörka tider

Rommel kämpade med depression under hela sin karriär och hans dagbok och brev hem visar ibland en man som är plågad av självtvivel. 1942, när Afrikakårens ställning i Nordafrika försämrades, skrev han hem till sin fru Lucie: "... detta innebär slutet. Du kan föreställa dig vilket humör jag är på... De döda har tur, det är över för dem."

Rommel bär sitt blå Max & Riddarkorset.

9. Rommels sista seger

Rommel vann sin sista seger från sin sjukhussäng - när de allierade försökte erövra den strategiska staden Caen höll Rommels defensiva förberedelser dem i schack och orsakade stora förluster.Rommel återhämtade sig under tiden efter att ha blivit allvarligt skadad när hans bil besköts av allierade flygplan.

10. Valkyrie

Sommaren 1944 kontaktades Rommel av en grupp officerare som planerade en kupp för att döda Hitler. När bomben som skulle döda Hitler misslyckades, misslyckades kuppen och Rommels namn kopplades samman med konspiratörerna som en potentiell ny ledare.

Hitler agerade snabbt och avrättade många av Valkyriekonspiratörerna. Rommels berömmelse räddade honom från detta öde, i stället erbjöds han möjligheten att begå självmord i utbyte mot sin familjs säkerhet. Rommel begick självmord den 14 oktober 1944.