A Troubled Childhood

George dilahirkan pada 21 Oktober 1449 di Dublin. Bapanya, Richard, Duke of York ke-3 ketika itu adalah Lord Leftenant Ireland untuk Raja Henry VI. Ibunya Cecily berasal dari keluarga Neville yang berkuasa yang berpusat di utara England. George ialah anak kesembilan pasangan itu dalam tempoh sepuluh tahun, anak ketujuh dan anak lelaki ketiga yang selamat dari peringkat bayi.

Keluarganya tidak lama kemudian terperangkap dalam Perang Bunga Mawar apabila ketegangan timbul. Pada tahun 1459, George berada di Ludlow apabila bapa dan abangnya melarikan diri, meninggalkannya bersama ibunya, kakak perempuan Margaret dan adik lelaki Richard, dan tentera diraja memecat bandar dan istana. George telah diletakkan dalam jagaan ibu saudaranya.

Nasibnya berubah pada tahun berikutnya apabila bapanya dilantik sebagai pewaris takhta, tetapi apabila York terbunuh dalam Pertempuran Wakefield pada 30 Disember 1460, George dan adik lelakinya Richard (kemudian Richard III) telah dihantar ke buangan di Burgundy sahaja. Dipelihara sepanjang lengan oleh Duke of Burgundy, mereka dibiarkan bimbang tentang apa yang berlaku kepada keluarga mereka di rumah.

Pewaris Takhta

Roda nasib menjangkau lagi untuk George apabila abang sulungnya mengambil takhta untuk menjadi Edward IV, raja Yorkist pertama. George dan Richard sekarangdisambut mesra ke istana Duke of Burgundy sebagai putera raja dan bersedia untuk pulang ke rumah untuk pertabalan abang mereka. Edward berumur 18 tahun dan belum berkahwin. Abang mereka yang lain, Edmund, telah dibunuh bersama bapa mereka, jadi George, yang berumur 11 tahun, kini menjadi pewaris takhta.

George telah dilantik sebagai Duke of Clarence pada 29 Jun 1461, sehari selepas pertabalan abangnya. Gelaran Clarence, berpusat pada Honor of Clare, telah dipegang oleh Lionel, anak kedua Edward III, dan kemudian oleh Thomas, anak kedua Henry IV. Ia adalah sekeping propaganda Yorkis untuk menggambarkan George sebagai anak kedua raja yang sah, seperti yang digambarkan York sekarang. George akan kekal sebagai pewaris abangnya untuk sembilan tahun akan datang.

Membesar sambil memegang jawatan yang berpotensi seperti itu tetapi yang mungkin dilenyapkan pada bila-bila masa menjadikan George seorang yang tidak menentu dan petulan mengambil berat tentang haknya.

George Plantagenet, Duke of Clarence, oleh Lucas Cornelisz de Kock (1495-1552) (Kredit Imej: Domain Awam).

Di Bawah Pengaruh Warwick

Richard Neville , Earl of Warwick ialah sepupu pertama kepada George dan adik-beradiknya. Dia telah membantu Edward memenangi takhta, tetapi melalui 1460-an hubungan mereka memburuk. Menjelang tahun-tahun akhir dekad itu, Warwick telah tergelincir ke dalam pemberontakan.

Earl tidak mempunyai waris lelaki sehingga ingin mengahwinkan anak sulungnya Isabel dengan George, dengan harapan ia boleh membawa keluarganya ketakhta suatu hari nanti. Edward enggan membenarkan perlawanan itu. Warwick mengatur dispensasi paus kerana George dan Isabel adalah sepupu pertama pernah dibuang dan telah berkahwin pada 11 Julai 1469 di Calais.

George menyertai Warwick dalam pemberontakan terbuka. Mereka berjaya menangkap Edward dan menahannya untuk sementara waktu, tetapi masalah di sempadan Scots memaksa mereka melepaskannya. Ketegangan berterusan, dan pada tahun 1470, kertas kerja yang ditemui di antara bagasi tentera pemberontak yang dikalahkan mengesahkan George masih berkomplot dengan Warwick, kini merancang untuk menggantikan Edward sebagai raja.

Kekalahan itu menyebabkan Warwick dan George dalam buangan di Perancis , di mana earl membuat perjanjian dengan Lancastrian yang telah digulingkannya untuk memulihkan Henry VI, menurunkan George dalam rancangannya. Apabila Henry dikembalikan semula ke takhta, George mendapati kehidupan di Lancastrian England diramalkan sukar dan kembali kepada saudara-saudaranya, membantu mereka memenangi semula mahkota untuk House of York dan kelihatan berdamai.

Kejatuhan Akhir

Isteri George Isabel meninggal dunia pada 22 Disember 1476, hampir tiga bulan selepas melahirkan seorang anak lelaki yang meninggal dunia sejurus selepas ibunya. Pasangan itu mempunyai seorang anak perempuan, Margaret, dan seorang anak lelaki, Edward, dan telah kehilangan anak pertama mereka, Anne, dilahirkan di laut apabila George melarikan diri ke dalam buangan.

Tiba-tiba, pada 12 April 1477, empat bulan selepas Isabel kematian, George menyuruh salah seorang wanitanya ditangkap, dibicarakan, dan dihukum mati kerana meracuni isterinya. Georgetidak mempunyai kuasa untuk melaksanakan keadilan dengan cara ini, dan beberapa tangkapan pada bulan Mei termasuk lelaki yang dikaitkan dengan George. Dia menyerbu mesyuarat majlis untuk membantah dan, akhirnya pada penghujung kepintarannya, Edward mengarahkan adiknya ditangkap.

George telah dibicarakan kerana pengkhianatan oleh parlimen pada Januari 1478, walaupun keputusannya adalah kesimpulan yang dilupai. Perbicaraan mendengar bahawa George telah cuba menyeludup anaknya ke Ireland atau Burgundy, dan mendakwa dia berkomplot menentang raja,

'dan terhadap orang-orang Puteri yang dirahmati Raja kita yang lain dan Liege Lady the Queen, daripada saya. Tuan Putera Putera dan Pewaris mereka, dan semua isu mereka yang paling mulia'.

Dia juga telah menyimpan dokumen yang diberikan apabila Henry VI telah dipulihkan menjadikan George pewaris keturunan Lancastrian jika gagal, yang dimilikinya sekarang. Edward, dan, ramai yang disyaki, permaisuri, telah cukup menanggung pengkhianatan, tipu daya dan keengganan George untuk berpuas hati.

Penghukuman Mati Seorang Duke

Pada 18 Februari 1478, berusia 28 tahun, George , Duke of Clarence, saudara kepada Raja England, telah dihukum bunuh. Tradisi telah berkembang bahawa George telah lemas di dalam tong malmsey, wain manis yang mahal. Beberapa cerita malah mendakwa ini adalah atas permintaannya sendiri, setelah dibenarkan memilih cara pelaksanaannya.

Sebenarnya, seperti yang dibenarkan oleh pangkatnya, George telah dihukum mati secara tertutup. Setelah mengutuk abangnya sendiri, Edward telahtidak berniat untuk membuat tontonan umum dan menonjolkan masalah dalam keluarganya.

Tenggelam ialah satu bentuk hukuman mati yang digunakan di Scotland sehingga abad ke-18, dan sesetengah budaya bimbang tentang pertumpahan darah diraja. Edward mungkin telah memilih kaedah ini untuk mengelakkan pertumpahan darah, atau George mungkin telah memilihnya sebagai kaedah yang diiktiraf, dengan pemilihan malmsey yang mengejek reputasi Edward untuk minum berlebihan.

Sebuah potret dipercayai Margaret Pole, Countess of Salisbury, anak perempuan George, dengan menarik menunjukkan wanita itu memakai azimat tong pada gelang. Adakah ini untuk mengenang bapanya?

Wanita tidak dikenali, dahulunya dikenali sebagai Margaret Pole, Countess of Salisbury dari Galeri Potret Negara (Kredit Imej: Koleksi Seni 3 / Foto Alamy Stock, ID Imej: HYATT7) .

(Kredit Imej Utama: Alamy SOTK2011 / C7H8AH)