Трудное детство

Джордж родился 21 октября 1449 года в Дублине. Его отец, Ричард, 3-й герцог Йоркский, в то время был лордом-лейтенантом Ирландии короля Генриха VI. Его мать Сесили происходила из влиятельной семьи Невиллов, проживавшей на севере Англии. Джордж был девятым ребенком пары за десять лет, седьмым ребенком и третьим сыном, пережившим младенчество.

Вскоре его семья была втянута в Войну Роз, поскольку напряжение нарастало. В 1459 году Джордж был в Ладлоу, когда его отец и старшие братья бежали, оставив его с матерью, старшей сестрой Маргарет и младшим братом Ричардом, а королевская армия разграбила город и замок. Джордж был отдан под опеку своей тети.

Его судьба изменилась в следующем году, когда его отец был назначен наследником престола, но когда Йорк был убит в битве при Уэйкфилде 30 декабря 1460 года, Джордж и его младший брат Ричард (впоследствии Ричард III) были отправлены в изгнание в Бургундию в одиночку. Герцог Бургундский держал их на расстоянии вытянутой руки, и они были вынуждены беспокоиться о том, что происходит с их семьей дома.

Наследник престола

Колесо фортуны снова закрутилось для Джорджа, когда его старший брат взошел на трон и стал Эдуардом IV, первым королем Йоркистов. Джордж и Ричард были тепло приняты при дворе герцога Бургундского как королевские принцы и готовились отправиться домой на коронацию своего брата. Эдуарду было 18 лет, и он не был женат. Их другой старший брат Эдмунд был убит вместе с их отцом, поэтому Джордж, в возрасте 11 лет, былтеперь наследник престола.

Джордж был создан герцогом Кларенсом 29 июня 1461 года, на следующий день после коронации своего брата. Титул Кларенса, основанный на чести Клэр, принадлежал Лайонелу, второму сыну Эдуарда III, а затем Томасу, второму сыну Генриха IV. Это была часть пропаганды йоркистов, чтобы представить Джорджа вторым сыном законного короля, каким теперь изображался Йорк. Джордж должен был оставаться своим братом.наследник на следующие девять лет.

Взросление, когда он занимал положение, дающее такую потенциальную власть, но которая могла быть отнята в любой момент, сделало Джорджа непостоянным и капризным человеком, озабоченным своими правами.

Джордж Плантагенет, герцог Кларенс, автор Лукас Корнелисц де Кок (1495-1552) (Image Credit: Public Domain).

Под влиянием Уорвика

Ричард Невилл, граф Уорик, был двоюродным братом Джорджа и его братьев. Он помог Эдуарду завоевать трон, но в 1460-х годах их отношения испортились. К последним годам десятилетия Уорик скатился к мятежу.

У графа не было наследника мужского пола, поэтому он хотел выдать свою старшую дочь Изабель замуж за Джорджа, надеясь, что это когда-нибудь приведет его семью на трон. Эдуард отказался разрешить этот брак. Уорвик оформил папское разрешение, поскольку Джордж и Изабель были единоутробными кузенами, и 11 июля 1469 года они поженились в Кале.

Джордж присоединился к Уорвику в открытом восстании. Им удалось захватить Эдуарда и некоторое время держать его в плену, но неприятности на шотландской границе заставили их освободить его. Напряжение продолжалось, и в 1470 году бумаги, найденные среди багажа разбитой армии повстанцев, подтвердили, что Джордж все еще замышлял заговор с Уорвиком, теперь планируя заменить Эдуарда на посту короля.

Поражение заставило Уорвика и Джорджа отправиться в изгнание во Францию, где граф заключил договор с ланкастерцами, которых он сверг, чтобы восстановить Генриха VI, оттеснив Джорджа в его планы. Когда Генрих был восстановлен на троне, Джордж нашел жизнь в ланкастерской Англии предсказуемо тяжелой и вернулся к своим братьям, помогая им вернуть корону для дома Йорков и, казалось, примирившись с ними.

Окончательное падение

Жена Джорджа Изабель умерла 22 декабря 1476 года, почти через три месяца после рождения сына, который умер вскоре после своей матери. У супругов были дочь Маргарет и сын Эдвард, они потеряли своего первого ребенка, Анну, родившуюся в море, когда Джордж бежал в изгнание.

Внезапно, 12 апреля 1477 года, через четыре месяца после смерти Изабель, Джордж приказал арестовать, судить и казнить одну из ее фрейлин за отравление его жены. У Джорджа не было полномочий вершить правосудие таким образом, и в мае последовала череда арестов людей, связанных с Джорджем. Он ворвался на заседание совета, чтобы выразить протест, и, наконец, находясь в ярости, Эдуард приказал арестовать своего брата.

В январе 1478 года парламент судил Джорджа за государственную измену, хотя исход дела был предрешен. На суде было слышно, что Джордж пытался тайно переправить своего сына в Ирландию или Бургундию, и утверждалось, что он замышлял против короля,

"и против лиц благословенной принцессы, другой нашей государыни и сеньоры королевы, моего господина принца, их сына и наследника, и всех других из их благороднейшего рода".

Он также хранил документ, выданный при восстановлении Генриха VI, согласно которому Джордж становился наследником Ланкастерской линии в случае ее провала, что уже произошло. Эдуард и, как подозревали многие, королева, достаточно натерпелись от предательства, интриг и отказов Джорджа, чтобы быть удовлетворенными.

Казнь герцога

18 февраля 1478 года в возрасте 28 лет Джордж, герцог Кларенс, брат короля Англии, был казнен. Сложилось предание, что Джордж был утоплен в чане с дорогим сладким вином мальмси. Некоторые истории даже утверждают, что это произошло по его собственной просьбе, когда ему было позволено выбрать способ казни.

Правда в том, что, как и позволяло его звание, Джордж был казнен в частном порядке. Осудив собственного брата, Эдуард не собирался устраивать из этого публичное зрелище и привлекать внимание к проблемам в своей семье.

Утопление было одной из форм казни, применявшейся в Шотландии до XVIII века, и некоторые культуры были обеспокоены пролитием королевской крови. Возможно, Эдуард выбрал этот метод, чтобы избежать пролития крови, или Джордж выбрал его как признанный метод, а выбор мальмси насмехался над репутацией Эдуарда как любителя крепких напитков.

На портрете Маргарет Поул, графини Солсбери, дочери Джорджа, интригующе изображена дама, носящая на браслете амулет в виде бочки. Было ли это памятью о ее отце?

Неизвестная женщина, ранее известная как Маргарет Поул, графиня Солсбери из Национальной портретной галереи (Image Credit: Art Collection 3 / Alamy Stock Photo, Image ID: HYATT7).

(Main Image Credit: Alamy SOTK2011 / C7H8AH)