Можна було б пробачити, якби ви подумали, що у Генріха VIII була лише одна дитина - королева Англії Єлизавета I. Єлизавета - одна з найвідоміших жінок в історії Великобританії, її розум, безжалісність і сильно нафарбоване обличчя і сьогодні роблять її відомим персонажем фільмів, телевізійних шоу і книг.

Але до королеви Єлизавети були король Едуард VI і королева Англії Марія I, її молодший брат і старша сестра. І ці три монархи були єдиними законними дітьми Генріха VIII, які пережили його на кілька тижнів. Король Тюдорів також мав одну позашлюбну дитину, яку він визнав, Генрі Фіцрой, і підозрюється в тому, що він також був батьком кількох інших позашлюбних дітей.

Марія Тюдор

Старша донька Генріха VIII здобула собі невдале прізвисько "Кривава Мері"

Марія, найстарша з законних дітей Генріха VIII, народилася у його першої дружини, Катерини Арагонської, в лютому 1516 р. Генріх був прихильний до своєї дочки, але все менше - до її матері, яка не народила йому спадкоємця чоловічої статі.

Генріх домагався анулювання шлюбу - прагнення, яке зрештою призвело до того, що Англіканська церква відійшла від влади Римо-католицької церкви, яка відмовила йому в анулюванні шлюбу. Король нарешті здійснив своє бажання в травні 1533 року, коли Томас Кранмер, перший протестантський архієпископ Кентерберійський, оголосив шлюб Генріха з Катериною недійсним.

Через п'ять днів Кранмер також визнав дійсним шлюб Генріха з іншою жінкою. Цю жінку звали Анна Болейн, і, додаючи до образи, вона була фрейліною Катерини.

У вересні того ж року Анна народила Генріху другу законну дитину - Єлизавету.

Марія, чиє місце в лінії престолонаслідування зайняла її нова зведена сестра, відмовлялася визнати, що Анна замінила свою матір на посаді королеви або що Єлизавета була принцесою. Але обидві дівчини незабаром опинилися в подібному становищі, коли в травні 1536 року королева Анна була обезголовлена.

Едуард Тюдор

Едуард був єдиним законним сином Генріха VIII.

Потім Генріх одружився з Джейн Сеймур, яку багато хто вважав найулюбленішою з його шести дружин і єдиною, яка народила йому сина, який вижив: Едуарда. Джейн народила Едуарда в жовтні 1537 року, незабаром після цього вона померла від післяпологових ускладнень.

Коли Генріх помер у січні 1547 року, його наступником став Едуард, якому було лише дев'ять років. Король був першим монархом Англії, вихованим у протестантській вірі, і, незважаючи на свій юний вік, він виявляв великий інтерес до релігійних питань, наглядаючи за становленням протестантизму в країні.

Правління Едуарда, яке страждало від економічних проблем і соціальних заворушень, раптово закінчилося в липні 1553 року, коли він помер після багатомісячної хвороби.

Неодружений король не залишив спадкоємців. Намагаючись не допустити, щоб Марія, католичка, стала його наступницею і скасувала його релігійну реформацію, Едуард призначив спадкоємицею свою першу кузину, колись усунену леді Джейн Грей. Але Джейн протрималася лише дев'ять днів в якості фактичної королеви, перш ніж більшість її прихильників відмовилися від неї, і вона була скинута на користь Марії.

За час свого п'ятирічного правління королева Марія здобула репутацію безжальної і жорстокої, наказавши спалити на вогнищах сотні релігійних дисидентів, прагнучи відновити римський католицизм в Англії. Ця репутація була настільки великою, що її протестантські опоненти прозвали її "Кривавою Марією" - ім'ям, під яким її зазвичай називають і донині.

Марія вийшла заміж за принца Іспанії Філіпа в липні 1554 року, але не мала дітей, зрештою зазнавши невдачі в своєму прагненні перешкодити своїй протестантській сестрі Єлизаветі стати її наступницею. Після того, як Марія захворіла і померла в листопаді 1558 року у віці 42 років, Єлизавета була проголошена королевою.

Єлизавета Тюдор

Веселковий портрет - одне з найдовговічніших зображень Єлизавети І. Приписується Маркусу Гіраертсу Молодшому або Ісааку Оліверу.

Єлизавета, яка правила майже 50 років і померла в березні 1603 року, була останнім монархом з дому Тюдорів. Як і її брат і сестра, вона теж не мала дітей. Що ще більш дивно для того часу, вона ніколи не виходила заміж (хоча історії про її численних женихів добре задокументовані).

Довге правління Єлизавети запам'яталося багатьма речами, не в останню чергу історичною поразкою Англії від іспанської армади в 1588 році, яка вважається однією з найбільших військових перемог країни.

Під час правління королеви також процвітала драматургія, і вона успішно повернула назад власну сестру щодо встановлення протестантизму в Англії. Дійсно, спадщина Єлизавети настільки велика, що її правління має власну назву - "єлизаветинська епоха".