Tento článok je upraveným prepisom z relácie Rímski legionári so Simonom Elliottom, ktorá je dostupná na History Hit TV.

Armáda Rimanov po stáročia ovládala Stredomorie a dnes si ju pripomíname ako jednu z najúčinnejších síl, akú kedy svet videl.

Aby však rímska armáda dokázala konkurovať rôznym nepriateľom - od rýchlych Partov na východe až po hrozivých Keltov v severnej Británii -, bol potrebný vývoj.

Ako sa teda táto armáda zmenila po taktickej a operačnej stránke od Augusta? Došlo k rýchlemu vývoju bojovej techniky a taktiky? Alebo sa v nej zachovala kolíska kontinuity?

Kontinuita

Ak sa pozrieme na legionárov od konca vlády Augusta (14 n. l.) až po legionárov na začiatku vlády Septimia Severa (193 n. l.), nedošlo k veľkým zmenám. Rímski vojaci, o ktorých sme vyrastali pri čítaní kníh, nosili lorica segmentata a mali štíty scutum, pila, gladius a pugio, sa v tomto časovom období dramaticky nezmenili.ani vojenské formácie sa v tomto období v podstate nezmenili.

Preto máte tendenciu začať sa zaoberať vývojom rímskej vojenskej taktiky a techniky od čias cisára Septimia Severa, a ak sa pozriete na niektoré oblúky a pamiatky v Ríme - napríklad na oblúk Septimia Severa - stále tam môžete vidieť na tomto oblúku rímske auxiliárne jednotky a ich reťazovú výzbroj lorica hamata a legionárov v segmentate.

Podobne na Konštantínovom oblúku, vytvorenom ku koncu štvrtého storočia, potom opäť sledujete zmenu technológie. Ale aj tam na tomto oveľa neskoršom oblúku stále vidíte legionárov, ktorí nosia lorica segmentata. Napriek tomu, ak chcete jasnú cestu tejto zmeny technológie a taktiky, môžete ju vidieť počnúc Septimiom Severom.

Severské reformy

Keď sa Severus stal cisárom v roku piatich cisárov v roku 193 n. l., okamžite začal s vojenskými reformami. Ako prvé zrušil pretoriánsku gardu, ktorá v nedávnej minulosti fungovala veľmi zle (dokonca prispela k pádu niektorých cisárov, ktorí v roku piatich cisárov nevydržali dlho).

Pretoriánska garda vyhlási Claudia za cisára.

Preto ju zrušil a nahradil novou pretoriánskou gardou, ktorú vytvoril z vlastných skúsených vojakov z légií, ktorým velil, keď bol guvernérom na Dunaji.

Zrazu sa pretoriánska garda zmenila z bojovej jednotky so sídlom v Ríme na jednotku zloženú z elitných vojakov. To poskytlo cisárovi jadro mužstva v Ríme, a pripomeňme si, že počas celého principátu mali légie zvyčajne sídlo okolo hraníc, nie v Rímskej ríši. Bolo preto veľmi nezvyčajné, aby v samotnom Ríme skutočne existovala riadna vojenská jednotka.

Popri vytvorení bojovej pretoriánskej gardy Severus vytvoril tri légie, jednu, dve a tri Parthiky. Legiu II Parthiky založil len 30 kilometrov od Ríma, čo bol jasný odkaz politickým elitám v Ríme, aby sa správali slušne, inak to bude po prvý raz, čo bude plnohodnotná, tučná légia skutočne založená v tesnej blízkosti centra impéria.

Reformovaná pretoriánska garda a jeho nové légie teda poskytli Severovi dve veľké jednotky, okolo ktorých mohol vybudovať mobilnú armádu, ak by chcel. Keď potom Severus zväčšil počet jazdeckých gárd v Ríme, mal vlastne zárodok tejto mobilnej armády, ktorá tvorila jadro síl, ktoré vzal so sebou, keď sa v rokoch 209 a 210 n. l. pokúšal dobyť Škótsko predzomrel v Yorku v roku 211 n. l.

Neskorší prechod

Severus bol začiatkom zmeny. Potom môžete prejsť do obdobia Diokleciána, keď došlo k prechodu na mobilné jednotky v rámci ríše a menej menších jednotiek pozdĺž hraníc. V čase, keď sa dostanete ku Konštantínovi, máte úplný prechod, keď jadro rímskej armády nebolo klasické rozdelenie legionárov a Auxilia, ale bolo oveľa viac zamerané na tietomobilné armády - vrátane väčších jazdeckých kontingentov, ktoré sa nachádzajú hlboko v ríši.

Nakoniec ste sa rozdelili na Comitatenses, jednotky poľnej armády, a Limitanei, čo bolo vlastne žandárstvo, ktoré bolo pozdĺž hraníc a slúžilo ako spúšťací mechanizmus pri akomkoľvek prenikaní do ríše.

V rímskej armáde teda existoval jasný oblúk zmien vo vývoji, v taktike, v technológii, ale nezačal sa až do čias Septimia Severa. Po väčšinu obdobia rímskeho cisárstva zostávali ikonickí rímski legionári, vybavení loricou segmentata a štítmi scutum, konštantou.