Protesty, ku ktorým došlo v roku 2014 vo Fergusone v štáte Missouri, opäť poukázali na to, že rasovo búrlivá história USA stále formuje komunity.

Tieto najnovšie nepokoje pripomínajú rasové nepokoje, ktoré otriasli severnými mestami v 60. rokoch 20. storočia. Napríklad tie vo Filadelfii, Harleme a Rochesteri v roku 1964 boli reakciou na to, že polícia zbila alebo zabila černošského občana.

Je to vzor mnohých moderných rasových konfrontácií - frustrované černošské komunity sa obrátili proti policajným zložkám, ktoré považujú za predpojaté a utláčajúce.

Pred vznikom hnutia za občianske práva rasistické násilie zvyčajne spočívalo v tom, že davy bielych občanov spontánne vytvárali milície a útočili na černochov, často za spoluúčasti, ale nie výlučne za aktívnej účasti polície.

Prechod medzi formou násilia na začiatku 20. storočia a násilím v 60. rokoch 20. storočia možno vysvetliť jediným trendom - polícia sa postupne stala zástupcom rasovo konzervatívnych bielych komunít.

Keďže aktivita domobrany bola obmedzená prísnejšími zákonmi a vonkajším politickým tlakom, polícia, ktorá pochádzala takmer výlučne z bielej komunity, mala za úlohu brániť bielych pred "čiernym nepriateľom".

V 60. rokoch 20. storočia si polícia v rasovo rozdelených komunitách v reakcii na aktivizmus černochov začala plne osvojovať frontovú, vojnovú mentalitu. Bola zodpovedná za boj proti údajnej hrozbe pre existujúci spoločenský poriadok.

Azda najznámejším príkladom tejto mentality v praxi bol Birmingham v Alabame v roku 1963. Hrdlorezský policajný komisár Eugene "Bull" Connor, rasista túžiaci po publicite, nariadil, aby sa proti davu pokojných demonštrantov za občianske práva, z ktorých mnohé boli deti, použili hasičské hadice a policajné psy.

Scény tohto násilia sa vysielali po celom svete a v USA sa vo všeobecnosti stretávali s hrôzou. Postoje sa však zmenili, keď sa hnutie za občianske práva presunulo na sever a súčasne nadobudlo militantnejší tón. Frustrácia z pomalého pokroku v oblasti občianskych práv a obzvlášť zúfalá situácia mnohých černochov v severných getách sa prejavila v rozsiahlych a alarmujúcich výtržnostiach a rabovaní.

Keďže rasové nepokoje otriasli veľkými severnými centrami, otázka sa stala otázkou spoločenskej objednávky. Víťazstvo Richarda Nixona v roku 1968 a skutočnosť, že George Wallace získal 10 % hlasov voličov, keď kandidoval ako nezávislý, naznačujú, že Američania uprednostnili návrat ku konzervatívnym hodnotám.

Preto polícia na severe čoskoro prevzala prístup svojich južných kolegov a interpretovala černošské nepokoje ako hrozbu pre spoločenský poriadok, ktorú treba potlačiť. V kombinácii s vojnou proti zločinu za Nixona sa to pretavilo do politiky cielenej policajnej kontroly, ktorá je dnes postrachom černošských komunít.

Práve tento všeobecný historický trend podporil protesty, ktoré dnes vidíme vo Fergusone. Vzájomná podozrievavosť medzi černošskými a bielymi komunitami vznikla kulmináciou viacerých procesov.