Protes yang berlaku pada tahun 2014 di Ferguson, Missouri telah menekankan sekali lagi bahawa sejarah perkauman Amerika Syarikat masih membentuk masyarakat.

Kekacauan terbaharu ini menyerupai rusuhan kaum yang menggegarkan bandar-bandar utara di 1960-an. Contohnya mereka yang berada di Philadelphia, Harlem dan Rochester pada tahun 1964 semuanya bertindak balas terhadap polis yang memukul atau membunuh seorang warga kulit hitam.

Ia adalah templat untuk banyak konfrontasi kaum moden – komuniti kulit hitam yang kecewa menghidupkan pasukan polis yang mereka anggap berprasangka dan menindas.

Sebelum kebangkitan gerakan hak sivil, keganasan perkauman biasanya melibatkan kumpulan warga kulit putih yang membentuk militia secara spontan dan menyerang orang kulit hitam, selalunya dengan bersubahat tetapi bukan penyertaan aktif polis semata-mata.

Peralihan antara bentuk keganasan pada awal abad ke-20 dan yang dilihat pada tahun 1960-an boleh dijelaskan oleh satu trend –  polis secara beransur-ansur menjadi proksi bagi komuniti kulit putih yang konservatif kaum.

Sebagaimana aktiviti vigilante telah dihadkan melalui undang-undang yang lebih ketat dan tekanan politik luar, polis, yang menarik hampir secara eksklusif daripada komuniti kulit putih telah didakwa kerana mempertahankan orang kulit putih daripada 'musuh hitam.'

Pada tahun 1960-an, dalam r Bertentang dengan aktivisme kulit hitam, polis dalam komuniti yang berpecah perkauman mula mengamalkan sepenuhnya mentaliti barisan hadapan seperti perang. Mereka bertanggungjawabkerana menentang ancaman yang sepatutnya terhadap tatanan sosial yang sedia ada.

Mungkin contoh paling terkenal dalam tindakan mentaliti ini adalah pada tahun 1963 di Birmingham, Alabama. Pesuruhjaya Polis yang ganas, Eugene 'Bull' Connor, seorang publisiti yang mencari perkauman, mengarahkan hos bomba intensiti tinggi dan anjing polis menghidupkan sekumpulan penunjuk perasaan hak sivil yang aman, yang kebanyakannya adalah kanak-kanak.

Adegan keganasan ini telah disiarkan secara global dan secara amnya disambut dengan seram di Amerika Syarikat. Walau bagaimanapun, sikap berubah apabila pergerakan hak sivil berhijrah ke utara dan serentak menggunakan nada yang lebih militan. Kekecewaan terhadap kemajuan perlahan dalam hak sivil, dan keadaan terdesak terutamanya bagi kebanyakan orang kulit hitam di ghetto utara, nyata dalam rusuhan dan rompakan yang meluas dan membimbangkan.

Ketika rusuhan kaum menggegarkan pusat utama utara, perkara itu menjadi salah satu peraturan sosial . Kemenangan Richard Nixon pada tahun 1968, dan hakikat bahawa George Wallace memenangi 10% undi popular yang bertanding sebagai calon bebas, menunjukkan bahawa rakyat Amerika lebih suka kembali kepada nilai konservatif.

Oleh itu, tidak lama kemudian, polis utara menerima pakai barisan hadapan pendekatan rakan-rakan selatan mereka, mentafsirkan pergolakan hitam sebagai ancaman kepada ketenteraman sosial yang mesti dibendung. Digabungkan dengan perang melawan jenayah di bawah Nixon ini berubah menjadi dasar menyasarkan kepolisan yang menjadi kutukan masyarakat kulit hitam hari ini.

Beginilahtrend sejarah umum yang telah mengekalkan satu jenama protes yang dilihat di Ferguson hari ini. Kecurigaan bersama antara komuniti kulit hitam dan putih telah diwujudkan oleh kemuncak beberapa proses.