Počas dlhej vlády kráľovnej Viktórie v rokoch 1837 až 1901 začali britské mestá praskať vo švíkoch, pretože ľudia z vidieka prichádzali do mestských priemyselných centier za prácou. V dôsledku toho sa život v Británii a vo zvyšku sveta zmenil vďaka novým myšlienkam o politike, vede a spoločnosti.

Rozšírenie vzdelania a blahobytu vo viktoriánskej ére podporilo inovácie a experimentovanie, ktoré sa prejavilo v oblastiach ako doprava, komunikácia a medicína. Mnohé predmety, ktoré dnes používame v každodennom živote, sú výsledkom dômyselných viktoriánskych inovácií.

1. Elektrické osvetlenie

Až do polovice 19. storočia bolo plynové osvetlenie v domácnostiach strednej vrstvy čoraz obľúbenejšie. Používanie plynu však nebolo ideálne kvôli nešťastným nevýhodám v podobe nebezpečných výparov, čiernych stien a rizika výbuchu.

Zatiaľ čo elektrické pouličné lampy sa objavili v 70. rokoch 19. storočia, riešenie elektrického osvetlenia domácností priniesol vynález žiarovky amerického vynálezcu Thomasa Edisona v roku 1879.

Kráľovná Viktória a princ Albert si rýchlo osvojili tieto inovácie vo svojich domovoch, najmä v Osborne House na ostrove Wight, kde sa používali prvé žiarovky od spoločnosti Swan a Edison. Väčšina ľudí si mohla dovoliť prechod na elektrické osvetlenie vo svojich domovoch až v 30. rokoch 20. storočia.

2. Telefón

V Osborne boli v roku 1852 nainštalované aj telekomunikačné káble prostredníctvom podmorského kábla, vďaka čomu 16. júla 1858 prešla cez Atlantik prvá elektronická správa medzi kráľovnou Viktóriou a americkým prezidentom Jamesom Buchananom.

V roku 1876, počas štúdia porúch sluchu, vytvoril Alexander Graham Bell elektrický telefón. Prvý úspešný prenos čistej reči uskutočnili Bell a jeho asistent Thomas Watson 10. marca 1876. Bell požiadal: "Pán Watson, poďte sem, chcem vás vidieť" a Watson počul.

O rok neskôr si Bell dal vynález patentovať pod názvom Bell Telephone Company.

3. Podzemná železnica

Pohľadnica Central London Railway s lokomotívou, 1900.

Obrázok: Christian Wolmar / Public Domain

Vôbec prvá podzemná železnica na svete bola otvorená v Londýne medzi Paddingtonom a Farringdonom v roku 1863. Metro využívalo drevené vozne s plynovým osvetlením ťahané parnými lokomotívami a čoskoro sa rozrástlo ako súčasť plánu podzemného "vnútorného okruhu" spájajúceho hlavné londýnske stanice.

4. Spaľovací motor

V roku 1859 vynašiel francúzsky inžinier Etienne Lenoir prvý spaľovací motor. Tento benzínový motor mal systém zapaľovania a mohol pracovať nepretržite. Motor nahradil zvieraciu a ľudskú silu, čím ušetril čas a energiu, čo malo obrovský vplyv na britský priemysel.

Netrvalo dlho a nemecký vynálezca Nicklaus Otto vyvinul v roku 1876 prvý štvortaktný motor, ktorý bol závislý od použitia petroleja, nafty a benzínu, tiež objavov viktoriánskej éry, namiesto uhlia. Karl Benz potom vynašiel prvý automobil na svete s použitím Ottovej konštrukcie.

5. Bicykel

James Starley vytvoril v roku 1859 bicykel s masívnym predným kolesom (pripomínajúcim penny) a miniatúrnym zadným kolesom (pripomínajúcim menší farthing). Bolo ťažké na ňom jazdiť, najmä preto, že nemal brzdy.

Konštrukcia bola zjednodušená v roku 1885, keď John Kemp Starley vytvoril bicykel s dvoma menšími kolesami rovnakej veľkosti, ktoré boli spojené a poháňané reťazou.

6. Pohyblivé obrázky

Počiatky kinematografie, ako ju poznáme dnes, priniesli na viktoriánske plátna v roku 1895 bratia Lumièrovci. Francúzski bratia Auguste a Louis Lumièrovci vynašli prenosnú filmovú kameru, ktorej súčasťou bola aj jednotka na spracovanie filmu a projektor. Nazvali ju Cinématographe.

Rumunský filmový plagát propagujúci film bratov Lumiérovcov Cinematographe, 1896.

Image Credit: Marcellin Auzolle / Public Domain

V roku 1895 Lumiere a jeho brat ako prví predviedli fotografické pohyblivé obrázky premietané na plátno pre platiacich divákov, ktorí videli 10 50-sekundových filmov.

7. Röntgenové vyšetrenie

Nemecký vedec Wilhelm Röntgen v roku 1895 testoval v laboratóriu katódové lúče a chcel zistiť, či môžu prejsť cez sklo, keď si všimol žiaru vychádzajúcu z neďalekej obrazovky pokrytej chemikáliami.

Otestoval röntgenovú fotografiu, ktorá zobrazovala snubný prsteň jeho manželky a jej kosti, a zistil, že lúče môžu preniknúť do ľudského mäsa. Röntgen si uvedomil, že röntgenové žiarenie by sa dalo použiť na diagnostikovanie zranení alebo chorôb bez chirurgického zákroku, čo znamenalo revolúciu v modernej medicíne.

8. Anestézia

Až do polovice 19. storočia nemohli chirurgovia ponúknuť pacientom nič viac ako ópium, alkohol alebo niečo na zahryznutie, aby sa vyrovnali s agóniou operácie.

Dňa 16. októbra 1846 zubár William Morton použil sírny éter na anestéziu muža pred odstránením cievneho nádoru z jeho krku. Morton bol spokojný, že éter pôsobil proti bolesti, a tak začal skupovať miestne zásoby a používať ho na svojich zubných pacientov.

9. Antiseptikum

Chirurgické sály boli síce teraz bezbolestné, ale krvavé a špinavé miesta a takmer polovica pacientov po operácii zomierala na infekciu. Chirurg Joseph Lister sa inšpiroval Louisom Pasteurom, mikrobiológom 19. storočia, ktorý tvrdil, že za choroby sú zodpovedné skryté zárodky.

Lister trval na tom, aby si zdravotnícky personál medzi ošetrovaním pacientov umýval ruky, a začal dezinfikovať nástroje a obväzy kyselinou karbolovou. Čoskoro zaznamenal pokles úmrtí po operáciách a prijatie jeho metód na celom svete spôsobilo revolúciu v chirurgii.

10. Prevencia malárie

Chinín, ktorý sa pôvodne získava z kôry stromu Cinchona, sa dostáva medzi vlákna DNA niektorých buniek a zabraňuje replikácii buniek postihnutých maláriou.

Reklama na minerálne vody Schweppes uverejnená v roku 1883.

Obrázok: British Library / Public Domain

Chinín účinne zaháňal maláriu u britských kolonistov v Afrike, ale chutil príšerne. Cestovatelia preto miešali chinín s ginom, aby skryli jeho chuť, a nevedomky tak vynašli gin s tonikom, ktorý v roku 1870 vyvinula na komerčné účely spoločnosť Schweppes.