Selama masa pemerintahan Ratu Victoria yang panjang antara tahun 1837 dan 1901, populasi kota-kota besar dan kecil di Inggris mulai membludak, karena orang-orang dari pedesaan datang ke pusat-pusat industri di perkotaan untuk mencari pekerjaan. Akibatnya, di seluruh Inggris dan seluruh dunia, kehidupan diubah oleh gagasan-gagasan baru tentang politik, ilmu pengetahuan dan masyarakat.

Penyebaran pendidikan dan kemakmuran selama era Victoria mendorong inovasi dan eksperimen, menyaksikan perkembangan di bidang-bidang seperti transportasi, komunikasi, dan kedokteran. Bahkan, banyak benda yang kita gunakan dalam kehidupan sehari-hari saat ini adalah hasil dari inovasi Victoria yang cerdik.

1. Penerangan listrik

Hingga pertengahan abad ke-19, penerangan gas semakin populer di rumah-rumah kelas menengah. Namun demikian, menggunakan gas tidaklah ideal karena kerugian yang tidak menguntungkan, yaitu asap berbahaya, dinding yang menghitam dan risiko ledakan yang aneh.

Sementara lampu jalan listrik muncul pada tahun 1870-an, solusi untuk penerangan rumah tangga listrik datang dengan penemuan bola lampu listrik pijar oleh penemu Amerika, Thomas Edison pada tahun 1879.

Ratu Victoria dan Pangeran Albert dengan cepat mengadopsi inovasi ini di rumah mereka, terutama Osborne House di Isle of Wight, di mana bola lampu awal dari perusahaan Swan dan Edison digunakan. Baru pada tahun 1930-an, kebanyakan orang mampu melakukan transisi ke lampu listrik di rumah mereka.

2. Telepon

Juga di Osborne, kabel telekomunikasi dipasang melalui kabel bawah laut pada tahun 1852, yang memungkinkan pesan elektronik pertama untuk menyeberangi Atlantik antara Ratu Victoria dan presiden Amerika, James Buchanan, pada 16 Juli 1858.

Pada tahun 1876, ketika sedang mempelajari gangguan pendengaran, Alexander Graham Bell telah menciptakan telepon listrik. Transmisi pertama yang berhasil dari ucapan yang jelas oleh Bell dan asistennya, Thomas Watson, dilakukan pada tanggal 10 Maret 1876. Bell bertanya, "Tuan Watson, kemarilah, saya ingin bertemu dengan Anda" dan Watson mendengarnya.

Setahun kemudian, Bell mematenkan penemuan ini di bawah Bell Telephone Company.

3. Kereta api bawah tanah

Kartu pos untuk Central London Railway yang menampilkan lokomotif, 1900.

Kredit Gambar: Christian Wolmar / Domain Publik

Kereta api bawah tanah pertama di dunia dibuka di London antara Paddington dan Farringdon pada tahun 1863. Kereta api bawah tanah ini menggunakan gerbong kayu dengan penerangan gas yang diangkut oleh lokomotif uap dan segera berkembang sebagai bagian dari rencana untuk 'lingkaran dalam' bawah tanah yang menghubungkan stasiun-stasiun jalur utama London.

4. Mesin pembakaran internal

Pada tahun 1859, mesin pembakaran internal pertama ditemukan oleh insinyur Prancis, Etienne Lenoir. Mesin bensin ini memiliki sistem pengapian dan dapat berjalan terus menerus. Mesin ini menggantikan tenaga hewan dan manusia, menghemat waktu dan energi, yang berdampak besar pada industri Inggris.

Tidak lama kemudian, penemu Jerman Nicklaus Otto mengembangkan mesin empat tak pertama pada tahun 1876, yang bergantung pada penggunaan minyak tanah, diesel dan bensin, yang juga merupakan penemuan era Victoria, sebagai pengganti batu bara. Karl Benz kemudian menciptakan mobil pertama di dunia dengan menggunakan desain Otto.

5. Sepeda

Penny Farthing adalah sepeda pertama yang diciptakan. James Starley menciptakan sepeda pada tahun 1859 yang memiliki roda depan yang besar (menyerupai uang logam) dan roda belakang yang sangat kecil (menyerupai uang logam yang lebih kecil). Sepeda ini sulit dikendarai, terutama karena tidak memiliki rem.

Desainnya disederhanakan pada tahun 1885, ketika John Kemp Starley menciptakan sepeda dengan dua roda yang lebih kecil dengan ukuran yang sama, dihubungkan dan digerakkan oleh rantai.

6. Gambar bergerak

Asal mula gambar bergerak seperti yang kita kenal sekarang, pertama kali dibawa ke layar Victoria pada tahun 1895 oleh Lumière bersaudara. Auguste dan Louis Lumière bersaudara dari Prancis menemukan kamera gambar bergerak portabel yang juga termasuk unit pemrosesan film dan proyektor. Mereka menyebutnya Cinématographe.

Poster film Rumania yang mengiklankan Cinematographe karya Lumiere bersaudara, 1896.

Kredit Gambar: Marcellin Auzolle / Domain Publik

Pada tahun 1895, Lumiere dan saudaranya yang pertama kali mendemonstrasikan gambar bergerak fotografis yang diproyeksikan ke layar untuk penonton yang membayar, yang melihat 10 film berdurasi 50 detik.

7. Sinar-x

Ilmuwan Jerman, Wilhelm Röntgen, sedang menguji sinar katoda di laboratorium pada tahun 1895, ingin melihat apakah sinar tersebut dapat melewati kaca, ketika ia melihat cahaya yang berasal dari layar di dekatnya yang dilapisi bahan kimia.

Dia menguji foto sinar-X yang menunjukkan cincin kawin istrinya dan tulang-tulangnya, dan menemukan bahwa sinar tersebut dapat menembus daging manusia. Röntgen menyadari bahwa sinar-X dapat digunakan untuk membantu mendiagnosis cedera atau penyakit tanpa pembedahan, sehingga merevolusi pengobatan modern.

8. Anestesi

Hingga pertengahan 1800-an, para ahli bedah tidak bisa menawarkan pasien lebih dari sekadar opium, alkohol atau sesuatu untuk digigit untuk mengatasi penderitaan operasi.

Pada tanggal 16 Oktober 1846, dokter gigi William Morton menggunakan eter sulfat untuk membius seorang pria sebelum mengangkat tumor vaskular dari lehernya. Puas eter telah bekerja untuk mengendalikan rasa sakitnya, Morton mulai membeli pasokan lokal dan menggunakannya pada pasien giginya.

9. Antiseptik

Meskipun sekarang tidak menimbulkan rasa sakit, ruang bedah adalah tempat yang berdarah dan kotor, dan hampir separuh pasien meninggal setelah operasi karena infeksi. Ahli bedah Joseph Lister terinspirasi oleh Louis Pasteur, seorang ahli mikrobiologi abad ke-19 yang berpendapat bahwa ada kuman tersembunyi yang bertanggung jawab atas penyakit.

Lister bersikeras agar staf medis mencuci tangan mereka di antara merawat pasien dan mulai mendisinfeksi instrumen dan perbannya dengan asam karbol. Dia segera melihat penurunan kematian pasca-operasi dan adopsi metodenya di seluruh dunia merevolusi operasi.

10. Pencegahan untuk malaria

Awalnya berasal dari kulit pohon Cinchona, kina cocok di antara untaian DNA dari beberapa sel dan mencegah sel yang terkena malaria untuk bereplikasi.

Iklan untuk Schweppes Mineral-Waters, diterbitkan pada tahun 1883.

Kredit Gambar: Perpustakaan Inggris / Domain Publik

Kina secara efektif menangkal malaria bagi para kolonis Inggris di Afrika, tetapi rasanya mengerikan. Oleh karena itu, para pelancong mencampurkan kina dengan gin untuk menyembunyikan rasanya, tanpa disadari juga menciptakan gin dan tonik, yang dikembangkan untuk penggunaan komersial pada tahun 1870 oleh Schweppes.