Med dolgo vladavino kraljice Viktorije med letoma 1837 in 1901 so britanska mesta začela pokati po šivih, saj so ljudje s podeželja v iskanju dela prihajali v mestna industrijska središča. Zato so v Veliki Britaniji in drugod po svetu življenje spremenile nove ideje o politiki, znanosti in družbi.

Širjenje izobrazbe in blaginje v viktorijanski dobi je spodbujalo inovacije in eksperimentiranje, kar je omogočilo razvoj na področjih, kot so prevoz, komunikacije in medicina. Veliko predmetov, ki jih danes uporabljamo v vsakdanjem življenju, je rezultat domiselnih viktorijanskih inovacij.

1. Električna razsvetljava

Do sredine 19. stoletja je bila plinska razsvetljava vse bolj priljubljena v domovih srednjega razreda. Vendar pa uporaba plina ni bila idealna, saj so jo ogrožali nevarni hlapi, črne stene in nevarnost nenavadne eksplozije.

Medtem ko so se električne ulične svetilke pojavile v 70. letih 19. stoletja, je rešitev za električno razsvetljavo v gospodinjstvih prinesel izum žarnice z žarilno nitko ameriškega izumitelja Thomasa Edisona leta 1879.

Kraljica Viktorija in princ Albert sta te inovacije hitro uvedla v svojih domovih, zlasti v hiši Osborne House na otoku Wight, kjer so uporabljali prve žarnice podjetja Swan in Edison. Večina ljudi si je prehod na električno svetlobo v svojih domovih lahko privoščila šele v 30. letih 20. stoletja.

2. Telefon

V Osbornu so bile leta 1852 nameščene tudi telekomunikacijske žice s podmorskim kablom, po katerem je 16. julija 1858 prek Atlantika potovalo prvo elektronsko sporočilo med kraljico Viktorijo in ameriškim predsednikom Jamesom Buchananom.

Leta 1876 je Alexander Graham Bell med preučevanjem okvar sluha izdelal električni telefon. 10. marca 1876 sta Bell in njegov pomočnik Thomas Watson prvič uspešno prenesla jasen govor. Bell je vprašal: "Gospod Watson, pridi sem, želim te videti." Watson je slišal.

Leto pozneje je Bell izum patentiral pod imenom Bell Telephone Company.

3. Podzemna železnica

Razglednica Central London Railway z lokomotivo, 1900.

Slika: Christian Wolmar / Public Domain

Prva podzemna železnica na svetu je bila odprta v Londonu med Paddingtonom in Farringdonom leta 1863. Podzemna železnica je uporabljala lesene vagone s plinsko razsvetljavo, ki so jih vlekle parne lokomotive, in se je kmalu razširila kot del načrta za podzemni "notranji krog", ki je povezoval glavne londonske postaje.

4. Motor z notranjim izgorevanjem

Leta 1859 je francoski inženir Etienne Lenoir izumil prvi motor z notranjim izgorevanjem. Ta bencinski motor je imel sistem vžiga in je lahko deloval neprekinjeno. Motor je nadomestil živalsko in človeško silo ter prihranil čas in energijo, kar je imelo velik vpliv na britansko industrijo.

Nemški izumitelj Nicklaus Otto je leta 1876 razvil prvi štiritaktni motor, ki je namesto premoga uporabljal petrolej, dizel in bencin, prav tako odkritja viktorijanske dobe. Karl Benz je po Ottovem načrtu izumil prvi avtomobil na svetu.

5. Kolo

James Starley je leta 1859 izdelal kolo, ki je imelo masivno sprednje kolo (podobno penijem) in majhno zadnje kolo (podobno manjšemu farthingu). Bilo ga je težko voziti, zlasti ker ni imelo zavor.

Zasnova je bila poenostavljena leta 1885, ko je John Kemp Starley izdelal kolo z dvema manjšima kolesoma enake velikosti, povezanima in gnanima z verigo.

6. Gibljive slike

Začetki gibljivih slik, kot jih poznamo danes, so se na viktorijanskih platnih pojavili leta 1895, ko sta jih prvič predstavila brata Lumière. Francoska brata Auguste in Louis Lumière sta izumila prenosno kamero za gibljive slike, ki je vključevala tudi enoto za obdelavo filma in projektor. Poimenovala sta jo Cinématographe.

Romunski filmski plakat, ki oglašuje film bratov Lumiere Cinematographe, 1896.

Slika: Marcellin Auzolle / Public Domain

Leta 1895 sta Lumiere in njegov brat kot prva predstavila fotografske gibljive slike, projicirane na platno za plačljivo občinstvo, ki si je ogledalo 10 50-sekundnih filmov.

7. Rentgensko slikanje

Nemški znanstvenik Wilhelm Röntgen je leta 1895 v laboratoriju preizkušal katodne žarke in želel preveriti, ali lahko ti prodrejo skozi steklo, ko je opazil sij, ki je prihajal z bližnjega zaslona, prevlečenega s kemikalijami.

Preizkusil je rentgensko fotografijo, ki je prikazovala ženin poročni prstan in njene kosti, ter ugotovil, da lahko žarki prodrejo skozi človeško meso. Röntgen je ugotovil, da je mogoče rentgenske žarke uporabiti za diagnosticiranje poškodb ali bolezni brez operacije, kar je pomenilo revolucijo v sodobni medicini.

8. Anestezija

Do sredine 19. stoletja so kirurgi pacientom lahko ponudili le opij, alkohol ali nekaj za grizljanje, da bi se znebili bolečin ob operaciji.

16. oktobra 1846 je zobozdravnik William Morton z žveplovim etrom uspaval moškega pred odstranitvijo žilnega tumorja na vratu. 16. oktobra 1846 je Morton zadovoljen, da mu je eter ublažil bolečine, zato je začel kupovati lokalno zalogo in ga uporabljati pri svojih zobozdravniških pacientih.

9. Antiseptik

Čeprav so bile kirurške dvorane zdaj neboleče, so bile krvave in umazane, skoraj polovica bolnikov pa je po operaciji umrla zaradi okužbe. Kirurg Joseph Lister se je zgledoval po Louisu Pasteurju, mikrobiologu iz 19. stoletja, ki je trdil, da so za bolezni odgovorni skriti mikrobi.

Lister je vztrajal, da si mora medicinsko osebje med zdravljenjem bolnikov umivati roke, instrumente in povoje pa je začel razkuževati s karbolno kislino. Kmalu je opazil zmanjšanje števila pooperativnih smrti, sprejetje njegovih metod po vsem svetu pa je povzročilo revolucijo v kirurgiji.

10. Preprečevanje malarije

Hinin, ki ga prvotno pridobivajo iz lubja drevesa Cinchona, se nahaja med verigami DNK nekaterih celic in preprečuje razmnoževanje celic, ki jih je prizadela malarija.

Oglas za mineralno vodo Schweppes, objavljen leta 1883.

Slika: Britanska knjižnica / Public Domain

Kinin je britanske koloniste v Afriki učinkovito varoval pred malarijo, vendar je imel grozen okus, zato so popotniki kinin mešali z ginom, da bi prikrili okus, in tako nevede izumili gin s tonikom, ki ga je leta 1870 za komercialno uporabo razvil Schweppes.