Kuningatar Victorian pitkän hallituskauden aikana vuosina 1837-1901 Britannian kaupunkien väestö alkoi kasvaa, kun maaseudulta tulleet ihmiset muuttivat työn perässä kaupunkien teollisuuskeskuksiin. Tämän seurauksena uudet ajatukset politiikasta, tieteestä ja yhteiskunnasta muuttivat elämää kaikkialla Britanniassa ja muualla maailmassa.

Koulutuksen ja vaurauden leviäminen viktoriaanisen ajanjakson aikana edisti innovaatioita ja kokeiluja, ja kehitystä tapahtui muun muassa liikenteen, viestinnän ja lääketieteen aloilla. Monet nykyään jokapäiväisessä elämässä käyttämämme esineet ovatkin nerokkaiden viktoriaanisten innovaatioiden tulosta.

1. Sähkövalaistus

Kaasuvalaistus oli 1800-luvun puoliväliin asti yhä suositumpi keskiluokkaisissa kodeissa. Kaasun käyttö ei kuitenkaan ollut ihanteellista, koska sen haittapuolina olivat vaaralliset savut, mustuneet seinät ja satunnaisen räjähdyksen riski.

Sähköiset katuvalaisimet ilmestyivät 1870-luvulla, mutta ratkaisu kotitalouksien sähkövalaistukseen löytyi, kun amerikkalainen keksijä Thomas Edison keksi hehkulampun vuonna 1879.

Kuningatar Victoria ja prinssi Albert ottivat nämä innovaatiot nopeasti käyttöön kodeissaan, erityisesti Wightin saarella sijaitsevassa Osborne Housessa, jossa käytettiin Swan- ja Edison-yhtiön varhaisia hehkulamppuja. Vasta 1930-luvulla useimmilla ihmisillä oli varaa siirtyä sähkövaloon kodeissaan.

2. Puhelin

Osborneen asennettiin vuonna 1852 myös televiestintäjohdot merenalaista kaapelia pitkin, minkä ansiosta ensimmäinen sähköinen viesti kulki Atlantin yli kuningatar Victorian ja Yhdysvaltain presidentin James Buchananin välillä 16. heinäkuuta 1858.

Vuoteen 1876 mennessä Alexander Graham Bell oli luonut sähköisen puhelimen, kun hän tutki kuulovammaisia. 10. maaliskuuta 1876 Bell ja hänen avustajansa Thomas Watson lähettivät ensimmäisen kerran onnistuneesti selkeää puhetta. Bell pyysi: "Herra Watson, tulkaa tänne, haluan tavata teidät", ja Watson kuuli.

Vuotta myöhemmin Bell patentoi keksinnön Bell Telephone Company -nimellä.

3. Maanalainen rautatie

Central London Railwayn postikortti, jossa on veturi, 1900.

Kuvan luotto: Christian Wolmar / Public Domain

Maailman ensimmäinen maanalainen rautatie avattiin Lontoossa Paddingtonin ja Farringdonin välillä vuonna 1863. Maanalainen käytti kaasuvalaistuja puuvaunuja, joita vetivät höyryveturit, ja se kasvoi pian osana Lontoon päärautatieasemat yhdistävää maanalaista "sisäistä kehää" koskevaa suunnitelmaa.

4. Polttomoottori

Vuonna 1859 ranskalainen insinööri Etienne Lenoir keksi ensimmäisen polttomoottorin. Tämä bensiinimoottori sisälsi sytytysjärjestelmän ja pystyi toimimaan jatkuvasti. Moottori korvasi eläin- ja ihmisvoiman ja säästi aikaa ja energiaa, millä oli valtava vaikutus Yhdistyneen kuningaskunnan teollisuuteen.

Ei kestänyt kauan, kun saksalainen keksijä Nicklaus Otto kehitti vuonna 1876 ensimmäisen nelitahtimoottorin, joka käytti hiilen sijasta petrolia, dieseliä ja bensiiniä, jotka olivat myös viktoriaanisen aikakauden keksintöjä. Karl Benz keksi sitten maailman ensimmäisen auton Otton mallin pohjalta.

5. Polkupyörä

Penny Farthing oli ensimmäinen keksitty polkupyörä. James Starley kehitti vuonna 1859 pyörän, jossa oli massiivinen etupyörä (joka muistutti penniä) ja pikkuruinen takapyörä (joka muistutti pienempää farthingia). Pyörällä oli vaikea ajaa, varsinkin kun siinä ei ollut jarruja.

Mallia virtaviivaistettiin vuonna 1885, kun John Kemp Starley kehitti polkupyörän, jossa oli kaksi samankokoista pienempää pyörää, jotka oli yhdistetty toisiinsa ja joita ketju pyöritti.

6. Liikkuvat kuvat

Lumièren veljekset toivat nykyisin tunnetun elokuvan viktoriaaniseen valkokankaaseen vuonna 1895. Ranskalaiset veljekset Auguste ja Louis Lumière keksivät kannettavan elokuvakameran, johon kuului myös filmin käsittelylaite ja projektori. He kutsuivat sitä Cinématographeksi.

Romanialainen elokuvajuliste, joka mainostaa Lumière-veljesten Cinematographe-elokuvaa, 1896.

Kuvan luotto: Marcellin Auzolle / Public Domain

Vuonna 1895 Lumiere ja hänen veljensä esittivät ensimmäisenä valokuvaa, joka heijastettiin valkokankaalle maksavalle yleisölle, joka näki 10 50 sekunnin pituista elokuvaa.

7. Röntgenkuvaus

Saksalainen tiedemies Wilhelm Röntgen testasi katodisäteitä laboratoriossaan vuonna 1895 ja halusi selvittää, voivatko säteet läpäistä lasin, kun hän huomasi, että läheisestä, kemikaaleilla päällystetystä kuvaruudusta lähti hehku.

Hän testasi röntgenkuvaa, jossa näkyi hänen vaimonsa vihkisormus ja tämän luut, ja havaitsi, että säteet pystyivät läpäisemään ihmislihan. Röntgen tajusi, että röntgenkuvaa voitaisiin käyttää vammojen ja sairauksien diagnosointiin ilman leikkausta, mikä mullisti nykyaikaisen lääketieteen.

8. Anestesia

Vielä 1800-luvun puoliväliin asti kirurgit eivät voineet tarjota potilaille muuta kuin oopiumia, alkoholia tai jotain purtavaa leikkauksen aiheuttaman tuskan lievittämiseksi.

Lokakuun 16. päivänä 1846 hammaslääkäri William Morton käytti rikkipitoista eetteriä nukuttaakseen miehen ennen kuin hän poisti kaulasta verisuonikasvaimen. Koska Morton oli tyytyväinen siihen, että eetteri oli hillinnyt kipua, hän alkoi ostaa paikallisia varastoja ja käyttää sitä hammaslääkäripotilaisiinsa.

9. Antiseptinen

Vaikka leikkaussalit olivat nyt kivuttomia, ne olivat verisiä ja likaisia paikkoja, ja lähes puolet potilaista kuoli leikkauksen jälkeen infektioihin. Kirurgi Joseph Lister oli saanut inspiraationsa Louis Pasteurilta, 1800-luvun mikrobiologilta, joka väitti, että sairauksia aiheuttavat piilevät pöpöt.

Lister vaati hoitohenkilökuntaa pesemään kätensä potilaiden hoitamisen välillä ja alkoi desinfioida instrumenttejaan ja sidoksiaan karbolihapolla. Pian leikkauksen jälkeiset kuolemantapaukset vähenivät, ja hänen menetelmiensä käyttöönotto kaikkialla maailmassa mullisti kirurgian.

10. Malarian ennaltaehkäisy

Cinchona-puun kuoresta alun perin saatu kiniini asettuu joidenkin solujen DNA-juosteiden väliin ja estää malariaa sairastavien solujen monistumisen.

Schweppesin kivennäisvesien mainos, julkaistu vuonna 1883.

Kuva: British Library / Public Domain

Kiniini torjui tehokkaasti malariaa brittiläisten siirtolaisten keskuudessa Afrikassa, mutta se maistui kamalalta. Siksi matkustajat sekoittivat kiniiniä giniin maun peittämiseksi ja keksivät tahtomattaan myös gin tonicin, jonka Schweppes kehitti kaupalliseen käyttöön vuonna 1870.