紀元前334年、マケドンのアレクサンドロス3世は、アレクサンドロス大王として知られ、わずか22歳でペルシャのアケメネス朝に対する征服の大作戦に出た。 父フィリップ2世の征服、外交、軍事改革の恩恵を受けて、アレクサンドロスはファランクス隊形を活用した強力な専門軍を受け継いでいたのだ。

その後、強大なペルシャ帝国を征服し、インドのビース川まで軍隊を進軍させ、世界でも有数の大帝国を築き上げることになる。

ここでは、アレキサンダーがペルシャ軍に対して得た4つの重要な勝利を紹介する。

1.グラニクスの戦い：紀元前334年5月

グラニクスのアレキサンダー大王：紀元前334年。

トロイを訪問したアレクサンドロスは、ペルシャ領に入った直後、グラニクス川の向こう岸で、地元のサトラプ（総督）が指揮するやや大きなペルシャ軍と対峙することになった。

ペルシャ人はアレキサンダーを巻き込み、ペルシャ王ダリウスの好意と賞賛を得ようと躍起になった。 アレキサンダーはそれに応えたのだ。

戦いは、アレキサンダーが騎兵の一部を川向こうに送ったことから始まったが、これはフェイントに過ぎなかった。 ペルシャ軍が彼らを追い返すと、アレキサンダーは馬に乗り、精鋭重騎兵であるコンパニオンズを率いて川を渡り、ペルシャ軍の中央部に対抗した。

グラニカスでのアレクサンドロス軍の主要な動きを示した図。

騎兵隊の激しい戦闘が続き、アレキサンダーは危うく命を落とすところであった。 しかし、多くの指導者が倒れた後、ペルシア人は逃げ出し、マケドニア人の勝利となったのである。

グラニカスでの成功は、ペルシャ遠征におけるアレキサンダーの最初の勝利となったが、それはまだ始まりに過ぎなかった。

2.イッソスの戦い：紀元前333年11月5日

この地図では、川の左側にダリウスのコンパクトな軍団が見え、右側にはアレキサンダーの整然とした隊列が見えるなど、戦場の狭さを強調している。

アレキサンダーがグラニカスで勝利し、小アジアを占領したことで、ダリウスは大軍を集めてバビロンからアレキサンダーに向かった。 ペルシャ王はうまく敵を出し抜き、アレキサンダーの大軍（古代資料によれば60万、しかし6〜10万が有力）と南方のイッスス近くのピナウス川で対峙させることに成功した。トルコ

アレクサンドロスはペルシャの小軍を右の山麓に封じ込めた後、精鋭のマケドニア兵を率いてピナルス川を渡り、ダリウス軍の左側に陣取ったペルシャ軍と戦いました。 アレクサンドロスの兵が突進するのを見て、ペルシャ兵は恐ろしく不正確な矢を一発放ってから尾行を引いて逃げ出しました。

右翼を突破したアレクサンダーはペルシャ軍の残りを包囲し始め、ダリウスは逃げ出し、戦場に残った者はマケドニア軍に包囲され虐殺されることになった。

ポンペイのローマ時代のフレスコ画で、イッソスの戦いでアレキサンダーから逃げるダリウスが描かれている。

この圧勝の後、アレキサンダーはシリアを占領し、長い包囲の後、ティレを征服した。 そして、前332年にエジプトに進軍し、有名な都市アレキサンドリアを建設したのである。

3.ガウガメラの戦い：前331年10月1日

ダリウスからのいくつかの和平提案を拒否したアレキサンダー軍はメソポタミア地方を遠征し、前331年10月1日にガウガメラでペルシャ王が率いる別のペルシャ大軍に遭遇した。

アレキサンダー軍47,000人は再びダリウス軍に大差をつけられたが、今回はさらにダリウス軍に有利な場所、つまり兵士が意図的に平らにした広い平原を選んだ。

しかし、アレクサンダーは自信に満ち溢れ、異例の作戦を実行した。最高の兵力で右翼の端に乗り込み、ペルシャ騎兵を誘い出し、ダリウスのラインの中央から対抗した。 アレクサンダーは、右からゆっくりと兵を戻し、大きなくさびにし、ペルシャ中央部にできた隙間に叩き込んだ。

ダリウスは戦列の中央が真っ二つになるのを見て逃げ出し、近くで戦っていた多くのペルシャ兵もそれに続いた。 しかし、アレクサンダーは追撃するのではなく、自軍の左翼を支援する必要があったので、ダリウスは小さな兵力で戦場から逃げることができたのだ。

戦いの後、アレキサンダーはメソポタミアで最も格式の高い都市バビロンに入り、アジアの王となった。

後世の歴史家アリアンによって詳細に記録された、ガウガメラの戦いにおける主要な動きを示す図。

4.ペルシャ門の戦い：紀元前330年1月20日

アレクサンダーはガウガメラの勝利でペルシャの王位を獲得したが、ペルシャの抵抗は続いていた。 ダリウスは戦いで生き残り、新しい軍隊を作るためにさらに東に逃げたので、アレクサンダーは敵対するペルシャの中心地を進軍しなければならなかったのである。

ペルセポリスに向かうためにザグロス山脈の狭い山道を進んでいると、谷の奥にペルシャ軍の強固な守りがあり、その狭い道から「ペルシャ門」と呼ばれるようになりました。

その時、断崖絶壁から降り注ぐミサイルの雨に驚いたアレキサンダーは、部下に退却を命じたが、これは彼の軍歴の中で唯一の出来事だった。

現在のペルシャ門の場所での写真。

ペルシャ軍の捕虜でこの地方に詳しい者から、ペルシャ軍の防衛を迂回する山道があることを聞き出したアレキサンダーは、精鋭を集め、この道を夜通し行軍させた。

夜が明ける頃、アレキサンダーとその兵士たちはペルシャの防衛線の後ろにある道の終わりに到達し、すぐに復讐を開始した。 アレキサンダーとその兵士たちはペルシャの陣地に後ろから突入して混乱させ、同時に残りの軍隊は正面からペルシャ門を攻撃した。 包囲されて圧倒されると、その後は虐殺が続いた。

ペルシア門の戦いにおける重要な出来事をハイライトした地図。 2番目の攻撃コースは、アレキサンダーが通った狭い山道。 Credit: Livius / Commons.

ペルシャ門での抵抗を鎮圧した後、アレクサンダーはダリウスを追ってアジアに入ったが、イッソスやガウガメラに匹敵する兵力を挙げることができず、前330年7月にダリウスはサトラプの一人に殺され、アレクサンダーがペルシャ王位を獲得することになった。