L'any 334 aC Alexandre III de Macedònia, més conegut com Alexandre "el Gran" va iniciar la seva gran campanya de conquesta contra l'Imperi persa aquemènida, amb només 22 anys. Beneficiant-se de les conquestes, la diplomàcia i les reformes militars de el seu pare, Felip II, Alexandre havia heretat un poderós exèrcit professional que utilitzava la formació de la falange.

Avançaria a forjar un dels imperis més grans que el món havia vist fins ara, conquerint el poderós Imperi persa i marxant amb el seu pare. exèrcit fins al riu Beas a l'Índia.

Aquí hi ha les quatre victòries clau que Alexandre va aconseguir contra els perses.

1. La batalla del Grànic: maig del 334 aC

Alexandre el Gran al Grànic: 334 aC.

Alexandre es va enfrontar a la seva primera gran prova no gaire després de creuar l'Helespont cap a territori persa. Després de visitar Troia, ell i el seu exèrcit es van trobar oposats per una força persa una mica més gran, comandada pels sàtrapes locals (governadors), a l'altra riba del riu Grànicus.

Els perses estaven disposats a enfrontar-se a Alexandre i guanyar tant el favor com l'elogi de Darius, el rei persa. Alexandre va complir.

La batalla va començar quan Alexandre va enviar una part de la seva cavalleria a través del riu, però això només va ser una finta. Quan els perses van forçar aquests homes a retrocedir, Alexandre va muntar al seu cavall i va conduir els companys, la seva cavalleria pesada d'elit, a través del riu contra el centre del persa.línia.

Un diagrama que mostra els moviments clau de l'exèrcit d'Alexandre al Grànic.

Va produir-se una lluita de cavalleria cruel, durant la qual Alexandre gairebé va perdre la vida. Al final, però, després que molts dels seus líders havien caigut, els perses es van trencar i van córrer, deixant els macedonis vencedors.

L'èxit d'Alexandre al Grànic va marcar la seva primera victòria durant la seva campanya persa. Era només el començament.

2. La batalla d'Issus: 5 de novembre de 333 aC

Aquest mapa mostra l'estretor del camp de batalla. L'exèrcit compacte de Dario és visible a l'esquerra del riu, en contrast amb la línia clarament estesa d'Alexandre a la dreta.

La victòria d'Alexandre al Grànic i la seva posterior captura de l'oest d'Àsia Menor van obligar Dario a actuar. Va reunir un gran exèrcit i va marxar des de Babilònia per enfrontar-se a Alexandre. El rei persa va superar amb èxit el seu enemic i va obligar a Alexandre a enfrontar-se al seu gran exèrcit (600.000 segons fonts antigues, encara que 60-100.000 és més probable) al riu Pinarus, a prop d'Issos, al sud de Turquia.

Després de contenir un petita força persa als contraforts a la seva dreta, Alexandre va dirigir els seus macedonis d'elit a través del riu Pinarus contra la força persa estacionada al costat esquerre de la línia de Dario. En veure els homes d'Alexandre carregant contra ells, els arquers perses van llançar una descarga de fletxes terriblement imprecisa abans.van girar la cua i van fugir.

Havent trencat a la dreta Alexandre va començar a embolicar la resta de l'exèrcit persa, fent fugir Dario i els macedonis que es quedaven al camp fossin envoltats i sacrificats.

Un fresc romà de Pompeia que mostra Dario fugint d'Alexandre durant la batalla d'Issus.

Després d'aquesta sorprenent victòria, Alexandre va prendre Síria i va sotmetre la ciutat de Tir després d'un llarg setge. Després va marxar a Egipte l'any 332 aC i va fundar la famosa ciutat d'Alexandria.

3. La batalla de Gaugamela: 1 d'octubre de 331 aC

Després d'haver rebutjat diverses ofertes de pau de Dario, l'exèrcit d'Alexandre va fer campanya per Mesopotàmia, trobant-se amb una altra gran força persa dirigida pel rei persa a Gaugamela l'1 d'octubre de 331 aC.

Una vegada més, l'exèrcit de 47.000 homes d'Alexandre es va trobar molt superat en nombre per la força de Darius. No obstant això, aquesta vegada Darius va tenir un avantatge addicional, després d'haver escollit un lloc que beneficiava molt al seu exèrcit: una plana àmplia i oberta que els seus soldats havien aplanat deliberadament.

Tot i això, Alexandre es va mantenir confiat i va executar una estratègia inusual: amb les seves millors tropes. va cavalcar fins a la vora del seu flanc dret, atraient la cavalleria persa des del centre de la línia de Darius per contrarestar-lo. Aleshores, Alexander va filtrar lentament les seves tropes des de la dreta i les va formar una falca gegant, trencant amb la bretxa que ara es creava alPersa mig.

En veure el centre de la seva línia tallat en dos Darius va fugir, seguit ràpidament per molts dels perses que lluitaven a prop. En lloc de perseguir, però, aleshores Alexandre va necessitar donar suport al flanc esquerre del seu exèrcit, que va permetre a Dario escapar del camp de batalla amb una petita força.

Després de la batalla, Alexandre va entrar a Babilònia, la ciutat més prestigiosa de Mesopotàmia, i va ser proclamat rei d'Àsia.

Un diagrama que mostra els moviments clau durant la batalla de Gaugamela, registrat amb detall pel posterior historiador Arrià.

4. La batalla de la porta persa: 20 de gener de 330 aC

Alexandre potser va guanyar la corona persa amb la victòria a Gaugamela, però la resistència persa va continuar. Dario havia sobreviscut a la batalla i havia fugit més a l'est per reunir un nou exèrcit i Alexandre havia de marxar a través de les terres perses hostils. ruta cap a Persèpolis, es van trobar amb una defensa persa fortament fortificada al final d'una vall, anomenada 'La Porta Persa' a causa de l'estretor del camí en aquell punt.

Sorpresos per una pluja de míssils caiguda. sobre ells des dels precipicis de dalt, Alexandre va ordenar als seus homes que es retiressin, l'única vegada que ho va fer durant la seva carrera militar.

Una foto del lloc de la Porta Persa avui.

Després de descobrir a partir d'aCaptiu persa al seu exèrcit, que coneixia la regió, que hi havia un camí de muntanya que passava per la defensa persa, Alexandre va reunir els seus millors homes i els va fer marxar durant la nit per aquesta pista.

A l'alba Alexandre i els seus homes. havien arribat al final del camí darrere de la defensa persa i ràpidament van començar la seva venjança. Alexandre i els seus homes van córrer cap al campament persa per darrere causant caos; mentrestant, la resta de la seva força atacava simultàniament la Porta Persa des del front. Envoltat i aclaparat el que va seguir va ser una matança.

Un mapa que destaca els esdeveniments clau de la Batalla de la Porta Persa. La segona pista d'atac és l'estret camí de muntanya agafat per Alexander. Crèdit: Livius / Commons.

Després d'aixafar la resistència a la Porta Persa, Alexandre va continuar endinsant-se més endins a Àsia perseguint Darius. Tanmateix, després de no aconseguir una força comparable a Issus o Gaugamela, Darius va ser assassinat per un dels seus sàtrapes el juliol de 330 aC, i Alexandre havia guanyat la corona persa.