334 m. pr. m. e. Aleksandras III Makedonietis, geriau žinomas kaip Aleksandras Didysis, į didingą užkariavimo kampaniją prieš Persijos Achemenidų imperiją išsiruošė būdamas vos 22 metų. 334 m. pr. m. e. Aleksandras, pasinaudojęs savo tėvo Pilypo II užkariavimais, diplomatija ir karinėmis reformomis, paveldėjo galingą profesionalią kariuomenę, kurioje buvo naudojama falangos formacija.

Vėliau jis sukūrė vieną didžiausių pasaulio imperijų, užkariavo galingą Persijos imperiją ir nužygiavo su savo armija iki Beaso upės Indijoje.

Štai keturios pagrindinės Aleksandro pergalės prieš persus.

1. Graniko mūšis: 334 m. pr. m. e. gegužės mėn.

Aleksandras Didysis prie Graniko: 334 m. pr. m. e.

Pirmasis didelis išbandymas Aleksandrui teko netrukus po to, kai jis persikėlė per Helespotą į Persijos teritoriją. Aplankęs Troją, jis ir jo kariuomenė susidūrė su šiek tiek didesnėmis persų pajėgomis, kurioms vadovavo vietiniai satrapai (valdytojai) kitame Graniko upės krante.

Persai labai norėjo įtraukti Aleksandrą ir pelnyti persų karaliaus Darijaus palankumą bei pagyras. Aleksandras sutiko.

Mūšis prasidėjo, kai Aleksandras pasiuntė dalį savo kavalerijos per upę, bet tai buvo tik priedanga. Persams priverčiant šiuos vyrus grįžti atgal, Aleksandras užsėdo ant žirgo ir vedė savo elitinę sunkiąją kavaleriją - palydovus - per upę į persų linijos centrą.

Schema, kurioje pavaizduoti pagrindiniai Aleksandro kariuomenės judesiai prie Graniko.

Prasidėjo įnirtinga kavalerijos kova, kurios metu Aleksandras vos neprarado gyvybės. Tačiau galiausiai, kritus daugeliui jų vadų, persai palūžo ir pabėgo, palikdami makedoniečius nugalėtojais.

Aleksandro sėkmė prie Graniko buvo pirmoji jo pergalė Persijos kampanijos metu. Tai buvo tik pradžia.

2. Isuso mūšis: 333 m. lapkričio 5 d. pr. m. e.

Šiame žemėlapyje išryškėja mūšio lauko siaurumas. Kairėje upės pusėje matoma kompaktiška Darijaus kariuomenė, o dešinėje - tvarkinga Aleksandro kariuomenės linija.

Aleksandro pergalė prie Graniko ir vėliau užgrobta vakarinė Mažosios Azijos dalis privertė Darijų veikti. Jis surinko didelę kariuomenę ir iš Babilono išžygiavo pasipriešinti Aleksandrui. Persų karalius sėkmingai pergudravo priešą ir privertė Aleksandrą susidurti su savo didele kariuomene (pagal senovės šaltinius - 600 000, nors labiau tikėtina, kad 60-100 000) prie Pinaro upės, netoli Isuso, pietinėje Mažosios Azijos dalyje.Turkija.

Sulaikęs nedideles persų pajėgas kalnų papėdėje dešinėje, Aleksandras vedė savo elitinius makedoniečius per Pinarus upę prieš persų pajėgas, dislokuotas kairėje Darijaus linijos pusėje. Pamatę, kad Aleksandro vyrai žygiuoja į juos, persų lankininkai paleido vieną baisiai netikslią strėlių salvę, paskui pasuko uodegą ir pabėgo.

Prasiveržęs dešinėje pusėje, Aleksandras ėmė supti likusią persų kariuomenės dalį, todėl Darijus pabėgo, o likusius lauke makedoniečiai apsupo ir išžudė.

Romėnų freska iš Pompėjos, vaizduojanti Darijų, bėgantį nuo Aleksandro per Isuso mūšį.

Po šios stulbinančios pergalės Aleksandras užėmė Siriją ir po ilgos apgulties užėmė Tyro miestą. 332 m. pr. m. e. jis žygiavo į Egiptą ir įkūrė garsųjį Aleksandrijos miestą.

3. Gaugamelos mūšis: 331 m. spalio 1 d. pr. m. e.

Atmetusi kelis Darijaus taikos pasiūlymus, Aleksandro kariuomenė surengė žygį per Mesopotamiją ir 331 m. pr. m. e. spalio 1 d. prie Gaugamelos susidūrė su kitomis didelėmis persų pajėgomis, vadovaujamomis persų karaliaus.

Dar kartą 47 000 Aleksandro karių kariuomenė buvo gerokai mažesnė už Darijaus pajėgas. Tačiau šį kartą Darijus turėjo dar vieną pranašumą, nes pasirinko vietą, kuri buvo labai palanki jo kariuomenei: plačią, atvirą lygumą, kurią jo kariai sąmoningai sulygino su žeme.

Vis dėlto Aleksandras išliko pasitikintis savimi ir įgyvendino neįprastą strategiją: su geriausiais savo kariais jis žygiavo dešiniojo flango pakraščiu, viliodamas persų kavaleriją iš Darijaus linijos vidurio, kad ši jam pasipriešintų. Tada Aleksandras lėtai filtravo savo karius atgal iš dešiniojo flango ir suformavo juos į milžinišką pleištą, įsiverždamas į Persijos viduryje susidariusią spragą.

Pamatęs, kad jo linijos centras perskeltas į dvi dalis, Darijus pabėgo, o paskui jį greitai bėgo ir daugelis netoliese kovojusių persų. Tačiau užuot persekiojęs, Aleksandras turėjo paremti kairįjį savo kariuomenės flangą, todėl Darijui pavyko pabėgti iš mūšio lauko su nedidelėmis pajėgomis.

Po mūšio Aleksandras įžengė į Babiloną, prestižiškiausią Mesopotamijos miestą, ir buvo paskelbtas Azijos karaliumi.

Schema, kurioje pavaizduoti svarbiausi Gaugamelos mūšio judesiai, išsamiai užfiksuoti vėlesnio istoriko Arriano.

4. Persijos vartų mūšis: 330 m. sausio 20 d. pr. m. e.

Galbūt Aleksandras ir laimėjo persų karūną po pergalės prie Gaugamelos, tačiau persų pasipriešinimas tęsėsi. Darijus išgyveno mūšį ir pabėgo toliau į rytus, kad surinktų naują kariuomenę, o Aleksandrui dabar teko žygiuoti per priešiškai nusiteikusias persų žemes.

Kai jis su savo armija keliavo siaurais Zagroso kalnų keliukais į Persepolį, slėnio gale jie susidūrė su stipriai įtvirtinta persų gynyba, kuri dėl siauro kelio toje vietoje buvo pavadinta "Persų vartais".

Aleksandras, nustebintas raketų lietaus, pasipylusio iš aukščiau esančių prarajų, įsakė savo vyrams atsitraukti - tai buvo vienintelis kartas per jo karinę karjerą.

Persijos vartų vietos šiandien nuotrauka.

Iš savo kariuomenėje esančio persų belaisvio, kuris pažinojo šį regioną, sužinojęs, kad yra kalnų kelias, kuriuo galima apeiti persų gynybą, Aleksandras surinko savo geriausius vyrus ir naktį žygiavo šiuo keliu.

Auštant Aleksandras su savo vyrais pasiekė kelio galą už persų gynybos ir greitai pradėjo kerštą. Aleksandras su savo vyrais įsiveržė į persų stovyklą iš užpakalio ir sukėlė chaosą; tuo tarpu likusios jo pajėgos tuo pat metu puolė persų vartus iš priekio. Apsupti ir priblokšti, prasidėjo skerdynės.

Žemėlapis, kuriame pažymėti svarbiausi Persijos vartų mūšio įvykiai. Antrasis puolimo takas yra siauras kalnų kelias, kuriuo ėjo Aleksandras. Kreditas: Livijus / Commons.

Sutriuškinęs pasipriešinimą prie Persijos vartų, Aleksandras toliau tęsė Darijaus persekiojimą Azijos gilumoje. 330 m. pr. m. e. nepavykus surinkti panašių pajėgų prie Isuso ar Gaugamelos, Darijų 330 m. pr. m. e. nužudė vienas iš jo satrapų, o Aleksandras laimėjo Persijos karūną.