334. aastal eKr alustas Aleksander III Makedoonias, paremini tuntud kui Aleksander "Suur", oma suurejoonelist vallutuskampaaniat Pärsia Ahemeniidide impeeriumi vastu, olles vaid 22-aastane. Aleksander oli saanud kasu oma isa Filipp II vallutustest, diplomaatiast ja sõjalistest reformidest ning oli pärinud võimsa professionaalse armee, mis kasutas falakki.

Ta rajas seejärel ühe suurima impeeriumi, mida maailm seni näinud oli, vallutades võimsa Pärsia impeeriumi ja marssides oma armee kuni Beasi jõeni Indias.

Siin on neli peamist võitu, mille Aleksander saavutas pärslaste vastu.

1. Granicuse lahing: mai 334 eKr.

Aleksander Suur Granikus: 334 eKr.

Aleksander seisis oma esimese suure katsumuse ees mitte kaua aega pärast seda, kui ta oli ületanud Hellesponti Pärsia territooriumile. Pärast Trooja külastamist sattus ta koos oma armeega Granikuse jõe teisel kaldal vastamisi veidi suurema pärsia väega, mida juhtisid kohalikud satrapeedid (valitsejad).

Pärslased tahtsid Aleksandrile väga meeldida ja võita nii Pärsia kuninga Dareiose poolehoiu kui ka kiitust. Aleksander oli sellega nõus.

Lahing algas, kui Aleksander saatis osa oma ratsaväest üle jõe, kuid see oli vaid teesklus. Kui pärslased sundisid need mehed tagasi, ratsutas Aleksander oma hobuse selga ja juhtis kaaslased, oma raske ratsaväe eliidi, üle jõe pärslaste keskjoone vastu.

Diagramm, mis näitab Aleksandri armee peamisi liikumisi Granikuse juures.

Järgnes raevukas ratsaväelahing, mille käigus Aleksander peaaegu kaotas oma elu, kuid lõpuks, kui paljud nende juhid olid langenud, murdusid pärslased ja põgenesid, jättes makedoonlased võitjaks.

Aleksandri edu Granikuse juures tähistas tema esimest võitu Pärsia kampaania ajal. See oli alles algus.

2. Issose lahing: 5. november 333 eKr.

See kaart rõhutab lahinguvälja kitsust. Dareiose kompaktne armee on nähtav vasakul pool jõge, vastandudes Aleksandri kenasti laiendatud joonele paremal.

Aleksandri võit Granikuse juures ja sellele järgnenud Väike-Aasia lääneosa vallutamine sundis Dareiost tegutsema. Ta kogus suure armee ja marssis Babülonist Aleksandrile vastu. Pärsia kuningas manööverdas edukalt oma vaenlase üle ja sundis Aleksandrit seisma oma suure armeega (antiikajalooliste allikate järgi 600 000, kuigi tõenäolisem on 60-100 000) silmitsi Pinarose jõe ääres Issose lähedal lõunaosas.Türgi.

Pärast väikese pärslaste väe ohjeldamist temast paremal asuvatel mäealustel juhtis Aleksander oma eliitmakedoonlased üle Pinarose jõe Dareiose vasakul poolel paiknevate pärslaste väe vastu. Nähes Aleksandri mehi nende kallal ründamas, lasid pärslaste vibumehed välja ühe kohutavalt ebatäpse noolede salve, enne kui nad sabasse pöördusid ja põgenesid.

Pärast läbimurret paremal pool hakkas Aleksander ülejäänud pärsia armee ümber piirama, sundides Dareiost põgenema ja makedoonlased piirasid ja tapsid need, kes olid jäänud väljakule.

Rooma fresko Pompeist, mis kujutab Dareiost, kes põgeneb Aleksandri eest Issose lahingu ajal.

Pärast seda vapustavat võitu vallutas Aleksander Süüria ja alistas pärast pikka piiramist Tüürose linna. 332 eKr marssis ta seejärel Egiptusesse ja rajas kuulsa Aleksandria linna.

3. Gaugamela lahing: 1. oktoober 331 eKr.

Olles lükanud tagasi mitu Dareiose rahupakkumist, sõitis Aleksandri armee läbi Mesopotaamia ja kohtus 1. oktoobril 331 eKr Gaugamela juures teise suure pärsia väega, mida juhtis Pärsia kuningas.

Aleksandri 47 000-meheline armee oli taas kord Dareiose vägedest tunduvalt ülekaalus. Kuid seekord oli Dareiusel veel üks eelis, sest ta oli valinud koha, mis oli tema armeele väga kasulik: lai, avatud tasandik, mille tema sõdurid olid tahtlikult tasandanud.

Aleksander jäi siiski enesekindlaks ja viis ellu ebatavalise strateegia: oma parimate vägedega ratsutas ta oma parema külje äärde, meelitades Pärsia ratsaväe Dareiose keskelt välja, et talle vastu astuda. Seejärel filtreeris Aleksander oma väed aeglaselt paremalt tagasi ja moodustas neist hiiglasliku kiilu, lüües nüüd Pärsia keskele tekkinud lõhe sisse.

Nähes, et tema keskjoone on kaheks lõigatud, põgenes Dareios, kellele järgnesid kiiresti paljud läheduses võitlevad pärslased. Selle asemel, et teda taga ajada, pidi Aleksander siiski toetama oma armee vasakut külge, mis võimaldas Dareiosel väikese väega lahinguväljalt põgeneda.

Pärast lahingut sisenes Aleksander Babüloni, Mesopotaamia kõige mainekamasse linna, ja ta kuulutati Aasia kuningaks.

Gaugamela lahingu ajal toimunud peamisi liikumisi näitav diagramm, mille on üksikasjalikult kirja pannud hilisem ajaloolane Arrianus.

4. Pärsia värava lahing: 20. jaanuar 330 eKr.

Aleksander võis küll Gaugamela võiduga Pärsia krooni võita, kuid Pärsia vastupanu jätkus. Dareios oli lahingust ellu jäänud ja põgenenud kaugemale itta, et uut sõjaväge koguda, ning Aleksander pidi nüüd marssima läbi vaenuliku Pärsia südalinna.

Kui ta ja tema armee läbisid Zagrose mägede kitsaid radu teel Persepolisse, kohtasid nad ühe oru lõpus tugevalt kindlustatud pärslaste kaitset, mida nimetati "Pärsia väravaks", kuna tee oli selles kohas kitsas.

Üllatuna ülevalpool asuvatest järskudest alla sadanud rakettide vihmast, käskis Aleksander oma meestel taganeda - see oli ainus kord, kui ta seda oma sõjakarjääri jooksul tegi.

Foto Pärsia värava kohast tänapäeval.

Pärast seda, kui Aleksander sai oma armee ühe pärslasest vangi, kes tundis seda piirkonda, teada, et on olemas üks mäeäärne tee, mille kaudu saab mööda pärslaste kaitsest mööda minna, kogus ta oma parimad mehed ja marssis nendega öösel mööda seda teed.

Päikesetõusuks olid Aleksander ja tema mehed jõudnud tee lõppu pärslaste kaitse taha ja alustasid kiiresti oma kättemaksu. Aleksander ja tema mehed jooksid tagant sisse pärslaste laagrisse, tekitades segadust; samal ajal ründas ülejäänud vägi samaaegselt pärslaste väravat eestpoolt. Ümbritsetud ja alistatud, järgnes tapatalgud.

Kaart, mis toob esile Pärsia värava lahingu võtmesündmused. Teine ründetee on Aleksandri poolt võetud kitsas mäeäärne tee. Credit: Livius / Commons.

Pärast vastupanu purustamist Pärsia värava juures jätkas Aleksander Dareiose jälitamist sügavamal Aasias. Pärast seda, kui ta ei suutnud koguda võrreldavaid vägesid Issusesse või Gaugamelasse, mõrvas Dareiose üks tema satraapidest juulis 330 eKr ja Aleksander oli võitnud Pärsia krooni.