William E. Boeing va ser un empresari nord-americà i pioner en la indústria de l'aviació. La seva vida és una història de com la fascinació d'un jove pels avions es va convertir finalment en Boeing, la companyia aeroespacial més gran del món.

No és un exemple tan clàssic del somni americà idealitzat: el seu pare és una representació més reconeixible d'això. Boeing va ser un visionari que va poder transformar un interès creixent per l'aviació en una indústria de desenvolupament.

L'èxit de Boeing es deu en gran mesura a la seva capacitat d'entendre, adaptar-se i desenvolupar-se. Tan avantguardista era la naturalesa del treball de Boeing, és poc probable que ell mateix hagi visualitzat completament la trajectòria de l'empresa.

Aquí teniu la història de William E. Boeing i la creació de l'empresa pionera Boeing.

El pare de Boeing també va ser un empresari d'èxit

Després del seu pare després d'emigrar a Amèrica, Wilhelm Böing, el pare de William, va forjar el seu camí com a treballador manual abans d'unir forces amb Karl Ortmann, la filla del qual, Marie. , es casaria més tard.

Després d'anar-hi tot sol, Wilhelm va trobar la seva fortuna entre el ferro i la fusta de Minnesota abans de diversificar-se cap a les finances i la fabricació. Wilhelm va proporcionar tant la inspiració com el suport financerper als negocis del seu fill.

Boeing va abandonar Yale

Wilhelm va morir quan William tenia només 8 anys. Després que la mare de William, Marie, es tornés a casar, va ser enviat a l'estranger per estudiar a Vezey, Suïssa. Va tornar per continuar la seva educació a una escola preparatòria de Boston abans d'inscriure's a la Sheffield Scientific School de Yale a Connecticut per estudiar enginyeria.

El 1903, quan faltava un any, Boeing va abandonar els estudis i va decidir convertir les terres heretades a Gray's Harbor. , Washington en un pati de fusta. Aquell desembre, els germans Wright pilotarien amb èxit el primer vol.

Boeing va seguir els passos del seu pare

Com l'empresa del seu pare, l'empresa de fusta de Boeing va atendre les creixents demandes de la Revolució Industrial. L'èxit li va permetre expandir-se, primer a Alaska, després a Seattle, on, el 1908, va fundar la Greenwood Timber Company.

Dos anys més tard, la mort de la seva mare Marie el va veure heretar 1 milió de dòlars, equivalent als 33 milions de dòlars actuals. . Això va finançar la diversificació en la construcció de vaixells que va seguir la compra de Heath Shipyard al riu Duwamish, Seattle.

Les primeres experiències de vol de Boeing el van frustrar

El 1909, Boeing va assistir a l'Alaska-Yukon-Pacific. Exposició a Washington i per primera vegada es van trobar avions, un hobby popular a l'Amèrica posterior a Wright Brothers. Un any més tard, al Dominguez Flying Meet a Califòrnia, Boeing va demanar a tots els pilots que el prenguessinun vol amb tots menys un en descens. Boeing va esperar tres dies abans d'assabentar-se que Louis Paulhan ja havia marxat.

Quan finalment un amic va portar a Boeing per fer un vol en un hidroavió Curtiss, es va sentir decebut, trobant l'avió incòmode i inestable. Va començar a aprendre sobre la mecànica dels avions amb l'objectiu de millorar-ne el disseny.

Un retrat de William Boeing actualment exposat al San Diego Air & Arxius del Museu de l'Espai.

Crèdit d'imatge: Arxius SDASM via Wikimedia Commons / Domini Públic

Un avió danyat va portar Boeing a la fabricació d'avions

Aprendre a volar era el següent pas lògic, així que Boeing va començar les classes el 1915 a la Glenn L. Martin Flying School de Los Angeles. Va comprar un dels avions de Martin que es va estavellar poc després. En aprendre que les reparacions podrien trigar setmanes, Boeing va dir a l'amic i comandant de la Marina dels Estats Units, George Westervelt: "Podríem construir un avió millor nosaltres mateixos i construir-lo millor". Westervelt hi va estar d'acord.

El 1916, junts van fundar Pacific Aero Products. El primer intent de la companyia, anomenat afectuosament Bluebill, conegut professionalment com l'Hidroavió B&W i més tard el Model C, va ser un gran èxit.

La visió militar de Westervelt va oferir a Boeing una oportunitat

Westervelt va marxar. l'empresa quan la Marina la va traslladar a l'est. A falta de talent d'enginyeria, Boeing va convèncer la Universitat de Washington per començarun curs d'enginyeria aeronàutica a canvi de la construcció d'un túnel de vent. Després de la transformació de Heath Shipyard en una fàbrica, Westervelt va instar Boeing a sol·licitar contractes governamentals, anticipant-se a la participació dels Estats Units en la Primera Guerra Mundial.

Una demostració reeixida del Model C a Florida va donar lloc a una comanda de 50 de la Marina dels EUA. . El 1916, Pacific Aero Products va passar a anomenar-se Boeing Air Company.

Boeing va establir la primera ruta internacional de correu aeri

Quan va acabar la guerra, el sector de l'aviació va patir i es va inundar. amb avions militars barats. Boeing fabricava mobles mentre explorava oportunitats d'aviació comercial. El 1919, va provar la primera ruta internacional de correu aeri entre Seattle i Vancouver amb l'ex pilot de l'exèrcit Eddie Hubbard.

Sis anys després, una nova legislació va obrir totes les rutes de correu aeri a licitació pública. Boeing va guanyar la ruta de San Francisco i Chicago. L'empresa va veure que Boeing va establir la companyia aèria Boeing Air Transport que va transportar unes 1.300 tones de correu i 6.000 persones durant el seu primer any.

La ràpida expansió de Boeing va provocar una reacció legislativa

El 1921, l'operació de Boeing estava obtenint beneficis. Una dècada després, ho estava fent de manera injusta, segons el govern. El 1929, Boeing Airplane Company i Boeing Air Transport es van fusionar amb Pratt i Whitley per formar United Aircraft and Transport Corporation. L'any 1930, auna sèrie d'adquisicions de petites aerolínies es van convertir en United Air Lines.

A mesura que el conglomerat servia tots els aspectes de la indústria de l'aviació, ràpidament va acumular un poder asfixiant. La Llei de correu aeri de 1934 resultant va obligar les indústries de l'aviació a separar les operacions de vol de la fabricació.

Un retrat de William E. Boeing al voltant del moment de la seva retirada de Boeing, exposat al San Diego Air & Arxius del Museu de l'Espai.

Crèdit d'imatge: San Diego Air & Arxius del Museu de l'Espai a través de Wikimedia Commons / Domini Públic

Quan l'empresa de Boeing es va dissoldre, va continuar

La Llei del correu aeri va provocar que United Aircraft and Transport Corporation es dividia en tres entitats: United Aircraft Corporation, Boeing Airplane Company i United Air Lines. Boeing va dimitir com a president i va vendre les seves accions. Més tard, el 1934, se li va concedir la Medalla Daniel Guggenheim a l'excel·lència en enginyeria, cinc anys després que Orville Wright guanyés el premi inaugural.

Boeing es va mantenir en contacte amb antics col·legues i, de fet, va tornar a l'empresa com a consultor durant la Guerra Mundial. Dos. També va tenir un paper d'assessor en el llançament del 'Dash-80', més tard conegut com a Boeing 707, el primer avió comercial a reacció del món.

Boeing va construir comunitats amb polítiques segregacionistes

Boeing després es va diversificar en diferents sectors però especialment en la cria de cavalls de pura sang i immobiliari. El seu habitatgeLes polítiques eren segregacionistes amb l'objectiu de produir noves comunitats només de blancs. Els desenvolupaments de Boeing no es podien "vendre, transmetre, llogar o llogar totalment o parcialment a cap persona que no sigui de raça blanca o caucàsica".

Darrerament, Boeing va passar el seu temps lliure al Seattle Yachting Club on, el 1956, tres dies abans del seu 75è aniversari, va morir d'un atac de cor.