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カオルアン洞窟の仏像たち 画像引用元：AfriramPOE / Shutterstock.com 洞窟ほど、冒険と神秘を感じさせる自然の驚異はありません。 何千年にもわたる浸食、火山活動、そして時には人間の介入によって削り取られた洞窟は、本当に素晴らしい場所のひとつです。 私たちの祖先は、避難場所としてだけではなく、芸術表現や文化の場としても洞窟に魅了されてきました。その大きさに驚かされるもの、その色に驚かされるもの、その美しさに圧倒されるもの、様々です。
ベトナムの巨大なHang Sơn Đoòngからアイスランドの氷の結晶洞窟まで、世界中の最も壮大な古代洞窟を探検してください。
1.リードフルートケーブ - 中国
葦笛洞窟は「自然芸術の宮殿」とも呼ばれる
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中国の桂林にあるこの洞窟は、葦が生え、それが笛の材料になったことから名づけられた。 石壁には、約1300年前の唐の時代の古い文字が刻まれている。 最近ではライトアップされ、より一層幻想的な雰囲気に包まれている。
関連項目: トライデント：イギリスの核兵器計画の年表2.クリスタルケーブス（アイスランド
氷の洞窟は、氷河の融解と再氷結によって、毎年その姿を変えます。
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アイスランドのクリスタルケーブは、ヨーロッパ最大の氷河であるヴァトナヨークルにあるため、毎年その形や大きさが変わり、鮮やかなブルーの色彩を放ちます。
3.タム・カオ・ルアン（タイ
2016年のカオルアン洞窟
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ペッチャブリー近郊にあるこの洞窟は、多くの仏像があり、長い歴史を持つ宗教的な重要性を示しています。 また、歴代のタイ王が好んで訪れたと言われています。 天候が良ければ、開いた屋根から日が差し込み、まるで天国のような光景を目にすることができます。
4.ワイトモ・グローワーム・ケーブス（ニュージーランド
洞窟はニュージーランド北島のワイトモにある
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マオリ族の人々がその存在を知っていたのは、その1世紀前のことです。 何百万年にもわたる火山活動により、300もの構造物が形成されました。最も特徴的なのは、洞窟の壁に点在し、不気味な青い光で空間を照らす蛍のコロニーです。
5.アジャンタ石窟群（インド
アジャンタ洞窟内の巨大な釈迦像
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インドのマハラシュトラ州アウランガーバード地区には、紀元前2世紀から紀元後5世紀にかけて、約30の人工洞窟が造られ、仏教信仰の重要な場となり、古代インドの優れた美術品が保存されています。
6.アイスリーゼンヴェルト洞窟（オーストリア
Eisriesenweltはドイツ語で「氷の巨人の世界」を意味します。
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オーストリアの市場町ヴェルフェンにあるアイスリーゼンヴェルトは、ホッホコーゲル山から約42kmにわたって続く世界最大の氷の洞窟です。 氷は一年中凍っており、かつて地元の人々は、これを地獄への入り口と信じていました。 現在では、この地域で最も重要な観光スポットの一つになっています。
7.ステルクフォンテーン洞窟（南アフリカ
ステルクフォンテーン洞窟は、南アフリカのハウテン州にある洞窟です。
関連項目: ウィンザー家5代目君主の順路画像引用元：sorawitla / Shutterstock.com
南アフリカの鍾乳洞は、見た目が美しいだけでなく、数百万年前の初期ヒト科動物の遺骨が多数発見されており、古人類学者にとって貴重な場所となっています。 合計500体が発見されており、世界で最も重要な考古学的遺跡の一つとなっています。
8.ハン ソン ドゥン（Hang Sơn Đoòng） - ベトナム
Sơn Đoòng洞窟は、200万年から500万年前に形成されました。
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ボーイング747型機の翼が石壁に触れずに通過できるほど巨大な自然洞窟。 高さ70mにもおよぶ世界最大級の石筍（せきじゅん）も見られます。
9.マンモス・ケーブ（アメリカ
マンモス・ケーブは、アメリカ・ケンタッキー州にあります。
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北米大陸にヨーロッパ人が到達する数千年前から、人間の活動が行われてきたアメリカの自然遺産。 その美しさとスケールの大きさから、ケンタッキー州を代表する観光名所となっています。
10.フィンガルの洞窟（スコットランド
無人島スタッファの海蝕洞窟。
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アウター・ヘブリディーズ諸島のマル島から西に約8kmのところにある壮大な洞窟「フィンガルの洞窟」は、その天然の音響効果で知られています。 ドイツの作曲家フェリックス・メンデルスゾーンがこの自然の構造を見て感銘を受け、これを記念して作曲した曲「フィンガルの洞窟序曲」は有名です。