Rod Godwinů byl anglosaský dynastický rod, který se po dánské invazi Cnuta v roce 1016 stal dominantní silou v politice 11. století.

Dramaticky se propadla, když Vilém Normandský porazil Harolda Godwinsona v bitvě u Hastingsu. Možná méně známá je role, kterou Haroldův otec, hrabě Godwin, sehrál v anglosaských dějinách již dříve, a jak významně Godwinsoni ovlivnili vývoj v průběhu 50 let mezi invazí Cnuta a Viléma.

Přinášíme vám příběh rodu Godwinů od jeho nástupu k moci až po dramatický zánik.

Godwin a Cnut

Předpokládá se, že Godwin bojoval na straně krále Edmunda Ironsidea během Cnutovy invaze v roce 1016. Cnut, na kterého Godwinova loajalita a čestnost na rozdíl od jeho vrstevníků udělaly dojem, ho později povýšil na svůj anglo-dánský dvůr.

Knut byl dále ohromen jeho odvahou v bitvě a povýšil Godwina na hraběte. Godwinův sňatek s Gytou, sestrou Knutova švagra, přispěl k tomu, že se stal královým starším rádcem a tuto funkci zastával více než deset let.

Godwin a anglo-dánské dědictví

Po Cnutově smrti si Godwin musel vybrat mezi dvěma Cnutovými syny, Harthacnutem a Haroldem Harefootem, kteří měli nastoupit na trůn. Situaci ještě zhoršil příchod dvou synů, Eduarda (později "Vyznavače") a Alfréda, z dřívějšího manželství Cnutovy druhé ženy Emmy s Æthelredem II. ("Unready"), do Anglie.

Godwin si zpočátku vybral Harthacnuta před Harefootem, ale poté, co se Harthacnut zdržel v Dánsku, změnil svou loajalitu. Byl obviněn z účasti na Alfrédově vraždě a po Harefootově smrti se Godwinovi podařilo Harthacnuta a následně i Eduarda uchlácholit, aby si udržel pozici staršího hraběte.

Godwin a Eduard Vyznavač

Jak je patrné z anglo-dánského dědictví, Godwin měl politické schopnosti, které neměly v 11. století obdoby. Zprostředkoval sňatek své dcery Edith s králem Eduardem a napomohl povýšení jeho synů Swegna a Harolda do vlastních hrabství.

Vztah mezi Godwinem a Edwardem je předmětem mnoha diskusí. Byl Godwin schopen snadno přesvědčit Edwarda, aby se řídil jeho vůlí, nebo ho Edward rád pověřil s vědomím, že Godwin je spolehlivý, efektivní a loajální poddaný?

Moderní vyobrazení krále Eduarda Vyznavače.

Obrázek: Aidan Hart přes Wikimedia Commons / CC BY 3.0

Swegn Godwinson

Godwinův nejstarší syn Swegn se nepodobal žádnému ze svých sourozenců. Poté, co byl povýšen na hraběte, unesl abatyši, byl vyhoštěn, ale pak omilostněn. Poté chladnokrevně zabil svého bratrance Beorna a byl opět vyhoštěn.

Je neuvěřitelné, že Eduard Swegnovi podruhé odpustil. Zatímco byli Godwinovi ve vyhnanství, Swegn se vydal na pouť do Jeruzaléma, aby se kál za své činy, ale na zpáteční cestě zemřel.

Vyhnanství a návrat Godwinsonových

Zdá se, že král Eduard s pomocí svého bratrance Eustacha z Boulogne zosnoval na Godwinově panství v Doveru střetnutí, které Godwina přimělo, aby buď bez soudu potrestal své vlastní vazaly, nebo odmítl uposlechnout královský rozkaz.

Godwin považoval Eduardovo ultimátum za nespravedlivé a odmítl se mu podřídit, což králi pravděpodobně nahrálo, a celá Godwinsonova rodina byla vyhnána. V pravděpodobně nejneobvyklejším vývoji od dánského vpádu se Godwinové následujícího roku vrátili, shromáždili podporu v celém Wessexu a postavili se králi v Londýně.

Míra podpory byla důkazem Godwinova postavení mezi jeho vazaly a král byl nucen ustoupit a rodinu omilostnit.

Návrat hraběte Godwina a jeho synů na dvůr Eduarda Vyznavače. vyobrazení ze 13. století.

Obrázek: Cambridge University Library via Wikimedia Commons / Public Domain

Cesta Harolda Godwinsona do Normandie

Po Godwinově smrti nahradil Harold Godwinson svého otce jako Eduardova pravá ruka. V roce 1064 se Harold vydal do Normandie, aby vyjednal propuštění svého bratra Wulfnotha, který byl během krize v roce 1051 použit jako rukojmí a Eduard ho předal vévodovi Vilémovi.

Vilém zadržoval Harolda v Normandii a odmítal propustit Wulfnotha a propustil Harolda teprve poté, co přísahal na svaté relikvie, že podpoří Vilémův nárok na Eduardovo nástupnictví. Normanští propagandisté z toho dělali velkou vědu, ačkoli logika napovídá, že Harold musel vyhovět, aby získal zpět svobodu.

Harold a Tostig

Tostig Godwinson se také stal královým oblíbencem a zdá se, že v posledních letech svého života přenesl většinu královských povinností na jeho rodinu. Po povstání v Tostigově hrabství Northumbrie v roce 1065 král s Haroldovou podporou vyjednal se vzbouřenci mír.

Dohodnuté podmínky však Tostiga připravily o hraběcí titul a on při vyjednávání obvinil Harolda ze zrady. Eduard ho vypověděl a Tostig přísahal bratrovi pomstu a hledal podporu v Normandii a Norsku, aby se mohl vrátit v plné síle.

Bitva o Stamford Bridge

Následujícího roku se Tostig připojil k severské invazi Haralda Hardrady, ale on i Hardrada byli zabiti v bitvě u Stamford Bridge poblíž Yorku proti Haroldově armádě.

Harold shromáždil slavnou armádu, která v rekordně krátkém čase táhla na sever, aby překvapila Seveřany.

Bitva u Hastingsu

Flotila Viléma Normandského se vylodila v Sussexu, zatímco Harold se na severu vypořádával s Hardradou a Tostigem. Je pravděpodobné, že se k Vilémovi donesla zpráva o severské invazi a on načasoval svůj vlastní vpád s vědomím, že Harold není v danou chvíli schopen bránit jižní pobřeží.

Nedávný výzkum otevřel novou debatu o místě vylodění normanské flotily a o místě bitvy a na základě posouzení topografie 11. století a hladiny moře a podzemní vody v okolí poloostrova Hastings navrhl další možná místa bitvy, která nejsou tradičními místy.

Haroldova smrt a konec dynastie

Fascinujícím aspektem je Haroldův skon, jak je zobrazen na tapiserii z Bayeux. Obraz šípu v oku je známý příběh, ale další obraz na tapiserii - oba společně mají nad sebou jméno "Harold" - ukazuje saského bojovníka, kterého rozsekává normanský rytíř.

Místo toho může jít o Haroldův obraz: výzkum zjistil, že výšivka kolem šípu byla od doby, kdy byla tapiserie poprvé zhotovena, pozměněna. Po roce 1066 se Haroldovým synům nepodařilo získat dostatečnou podporu, aby nahradili normanské dobyvatele, a během padesáti let byli všichni známí přímí potomci Godwinsonů mrtví.

Michael John Key odešel předčasně do důchodu, aby se mohl věnovat svému zájmu o historii, zejména o anglosaské období. S cílem publikovat své výzkumy následně dokončil vysokoškolské studium historie. Eduard starší vyšla v roce 2019 jeho druhá kniha v pevné vazbě, Rod Godwinů - Vzestup a pád anglosaské dynastie , kterou vydalo nakladatelství Amberley Publishing v březnu 2022. V současné době pracuje na knize o prvních králích Wessexu.