Родът Годуин е англосаксонска династична фамилия, която се превръща в доминираща сила в политиката през XI в. след датското нашествие на Кнут през 1016 г.

Това, което може би е по-малко известно, е ролята, която бащата на Харолд, граф Годуин, е играл преди това в англосаксонската история, и колко значително семейство Годуин е повлияло на събитията през 50-те години между нашествията на Кнут и Уилям.

Представяме ви историята на род Годуин - от възхода на династията до драматичната ѝ гибел.

Годуин и Кнут

Смята се, че Годуин се е сражавал за крал Едмънд Айрънсайд по време на нашествието на Кнут през 1016 г. Кнут, впечатлен от лоялността и честността на Годуин за разлика от неговите връстници, по-късно го повишава в своя англо-датски двор.

Впечатлен от смелостта му в битките, Кнут повишава Годуин в граф. Бракът на Годуин с Гита, сестрата на шурея на Кнут, допринася за това той да стане старши съветник на краля - позиция, която заема повече от десетилетие.

Годуин и англо-датското наследство

След смъртта на Кнут Годуин трябвало да избира между двамата му сина - Хартакнут и Харолд Харефут, които да наследят трона. Положението се усложнило още повече от пристигането в Англия на двамата синове - Едуард (по-късно "Изповедник") и Алфред - от предишния брак на втората съпруга на Кнут - Ема - с Етелред II ("Неприготвения").

Първоначално Годуин избира Хартакнут за предпочитане пред Харефут, но сменя верността си, след като Хартакнут се забавя в Дания. Той е обвинен, че е замесен в убийството на Алфред, а след смъртта на Харефут Годуин успява да успокои Хартакнут, а след това на свой ред и Едуард, за да запази позицията си на старши граф.

Годуин и Едуард Изповедник

Както се вижда от англо-датското наследство, Годуин притежава политически умения, които са несравними през XI в. Той посредничи за брака на дъщеря си Едит с крал Едуард и подпомага издигането на синовете си Суегн и Харолд в собствени графства.

Връзката между Годуин и Едуард е обект на много спорове. Дали Годуин е успял лесно да убеди Едуард да се подчини на волята му, или Едуард е бил щастлив да делегира правомощия, знаейки, че Годуин е надежден, ефективен и лоялен поданик?

Съвременно изображение на крал Едуард Изповедник.

Снимка: Aidan Hart чрез Wikimedia Commons / CC BY 3.0

Суигн Годуинсън

Най-големият син на Годуин - Суегн, не прилича на нито един от братята и сестрите си. След като е повишен в граф, той отвлича абатиса, изгонен е, но после помилван. След това хладнокръвно убива братовчед си Беорн и отново е изгонен.

Невероятно, но Едуард помилва Суегн за втори път. Докато Годуинсън са в изгнание, Суегн отива на поклонение в Йерусалим, за да се разкае за действията си, но умира на връщане.

Изгнанието и завръщането на семейство Годуинсън

Крал Едуард може би е започнал да изпитва неприязън към Годуин. С помощта на братовчед си Юстас Булонски Едуард изглежда е организирал среща в имението на Годуин в Дувър, която е принудила Годуин или да накаже собствените си васали без съдебен процес, или да откаже да се подчини на кралска заповед.

Годуин смята ултиматума на Едуард за несправедлив и отказва да го изпълни, което вероятно е в полза на краля, и цялото семейство Годуинсън е прогонено. В може би най-необичайното развитие на събитията след датското нашествие Годуинсън се завръщат на следващата година, събират подкрепа в Уесекс и се изправят срещу краля в Лондон.

Равнището на подкрепа е доказателство за авторитета на Годуин сред васалите му и кралят е принуден да признае и помилва семейството.

Завръщането на граф Годуин и синовете му в двора на Едуард Изповедника. изображение от XIII в.

Снимка: Университетска библиотека на Кеймбридж чрез Wikimedia Commons / Public Domain

Пътуване на Харолд Годуинсън до Нормандия

След смъртта на Годуин Харолд Годуинсън замества баща си като дясна ръка на Едуард. През 1064 г. Харолд заминава за Нормандия, за да преговаря за освобождаването на брат си Улфнот, използван като заложник по време на кризата от 1051 г. и предаден от Едуард на херцог Уилям.

Уилям задържа Харолд в Нормандия и отказва да освободи Улфнот, а освобождава Харолд едва след като той се заклева върху свети мощи да подкрепи претенциите на Уилям да наследи Едуард. Нормандските пропагандисти правят много от това, макар че логиката подсказва, че Харолд е трябвало да се подчини, за да си върне свободата.

Харолд и Тостиг

Тостиг Годуинсън също става любимец на краля, който изглежда е делегирал повечето кралски отговорности на семейството през последните си години. След бунт в графството на Тостиг в Нортумбрия през 1065 г. кралят, с подкрепата на Харолд, договаря мир с бунтовниците.

Договорените условия обаче лишават Тостиг от графството му и той обвинява Харолд в предателство по време на преговорите. Едуард го изгонва, а Тостиг се заклева да отмъсти на брат си и търси подкрепа от Нормандия и Норвегия, за да се върне със сила.

Битката при Стамфорд Бридж

На следващата година Тостиг се присъединява към норвежкото нашествие на Харалд Хардрада, но и той, и Хардрада са убити в битката при Стамфорд Бридж край Йорк срещу армията на Харолд.

Харолд е събрал армия, за да потегли на север за рекордно кратко време и да изненада скандинавците.

Битката при Хейстингс

Флотът на Уилям Нормандски се приземил в Съсекс, докато Харолд се справял с Хардрада и Тостиг на север. Вероятно до Уилям е достигнала вест за скандинавското нашествие и той е набелязал времето за собственото си нахлуване, знаейки, че Харолд не е в състояние да защити южното крайбрежие в този момент.

Неотдавнашни изследвания подновиха дебата за мястото на разтоварване на нормандския флот и за мястото на битката, като предложиха други потенциални места за битката, различни от традиционното, въз основа на оценки на топографията от XI в. и на нивото на морската и подпочвената вода около полуостров Хейстингс.

Смъртта на Харолд и краят на династията

Завладяващ аспект е гибелта на Харолд, показана в гоблена от Байо. Изображението на стрелата в окото е позната история, но следващото изображение в гоблена - и над двете е изписано името "Харолд" - показва саксонски воин, разсечен на парчета от нормандски рицар.

Възможно е това да е образът на Харолд вместо него: изследванията показват, че бродерията около стрелката е променена след първото изработване на гоблена. След 1066 г. синовете на Харолд не успяват да съберат достатъчно подкрепа, за да заменят норманските завоеватели, и в рамките на петдесет години всички известни преки потомци на Годуинсън са мъртви.

Майкъл Джон Кий се пенсионира по-рано от професионалната си кариера, за да посвети времето си на интереса си към историята, по-специално към англосаксонския период. С цел да публикува изследванията си той завършва висшето си образование по история. Едуард Старши е публикувана през 2019 г., а втората му творба е с твърди корици, Домът Годуин - възходът и падението на една англосаксонска династия , публикувана от издателство "Амбърли" през март 2022 г. В момента работи върху книга за ранните крале на Уесекс.