Стана клише Истанбул да се описва като мост между Изтока и Запада. Но в този случай клишето е безспорно вярно. Управляван от поредица от империи и разположен между Азия и Европа, този турски град е смесица от различни култури и място, изпълнено с противоречия.

Истанбул е дом на опияняваща смесица от необикновена история, нощен живот, религия, храна, култура и - въпреки че не е столица на страната - политика. Истанбул предлага на туристите от всички националности нещо, което да ги удивлява на всяка крачка. Но без съмнение това е дестинация, която трябва да бъде включена в списъка на всеки любител на историята.

Тъй като Истанбул е един от най-големите градове в света, може да е трудно да се ориентирате откъде да започнете, когато трябва да решите кои исторически обекти да посетите. Затова събрахме 10 от най-добрите.

1. джамията Султан Ахмет

Популярна като Синята джамия - в чест на сините плочки, с които е украсен вътрешният ѝ интериор - тази все още действаща джамия е построена в началото на 17-и век по време на управлението на Ахмед I, султан на Османската империя между 1603 и 1617 г.

Една от най-известните джамии в света, сградата е вдъхновила дизайна на много други джамии, включително джамията "Мохамед ал Амин" в Бейрут.

2. Хагия София

Може би няма друга сграда, която да олицетворява по такъв начин мястото на Истанбул като кръстопът на Европа и Азия. Разположена срещу джамията "Султан Ахмет", "Хаджия София" е служила като гръцка православна църква в продължение на почти 1000 години, преди да бъде превърната в джамия през XV в. по време на османското управление на града. След това е секуларизирана в началото на XX в. и е открита като музей през 1935 г.

Впечатляваща дори по съвременните инженерни стандарти, Хаджи Софи е най-голямата сграда в света по време на построяването си през 537 г.

Хаджи Софѝя се намира срещу джамията Султан Ахмет.

3. Дворецът Топкапъ

Този разкошен дворец, който задължително трябва да бъде видян от всеки, който се интересува от османската история, някога е бил резиденция и административно седалище на османските султани. Строителството на двореца започва през 1459 г., само шест години след като градът е превзет от мюсюлманските османци в преломен момент, който бележи края на Византийската империя и нанася удар на християнските земи.

Дворцовият комплекс се състои от стотици стаи и помещения, но само някои от тях са достъпни за обществеността днес.

4. Galata Mevlevi Dervish Lodge

Въртящите се дервиши са един от най-емблематичните символи на Турция, а хижата на дервишите "Галата Мевлеви" е може би най-доброто място, където можете да ги видите да изпълняват Sema (религиозна церемония, по време на която дервишите се вихрят) в Истанбул. Основана през 1491 г., тя е първата суфистка ложа в града.

Въртящи се дервиши са изобразени в хижата Галата Мевлеви през 1870 г.

5. Кулата Галата

Разположена в калдъръмения квартал Галата, недалеч от гореспоменатата суфистка хижа, тази кула е била най-високата сграда в Истанбул, когато е построена през 1348 г. Строежът ѝ датира отпреди пристигането на османците в града и първоначално е била известна като "Кулата на Христос".

По ирония на съдбата сградата е пострадала от редица пожари през XVIII и XIX в., въпреки че от 1717 г. е използвана от османците за откриване на пожари в града.

6. Цистерна на базиликата

Тази призрачно красива подземна камера е най-голямата от няколкостотинте древни цистерни, разположени под Истанбул. Друг обект, който предшества Османската империя, е построен от византийците през VI в. Не забравяйте да обърнете внимание на двете глави на Медуза, които служат за основа на две колони в цистерната!

7. Принцови острови

Тази група от девет острова се намира на час път с лодка от града, в Мраморно море. Името им идва от факта, че островите са служили като място за изгнание на принцове и други членове на кралското семейство по време на византийския период, а по-късно и на членове на семействата на османските султани.

Неотдавна на най-големия от островите, Бююккада, между 1929 и 1933 г. е живял в изгнание Леон Троцки.

Една от резиденциите от османската епоха, които са разположени по улиците на Бююккада, най-големия от Принцовите острови.

Само четири от островите са достъпни за обществеността, но само те са повече от достатъчна съкровищница за любителите на историята. Тъй като на островите е забранено да се движат всички моторни превозни средства (с изключение на служебните), основният начин на придвижване са конските каруци, които в съчетание с османските имения и къщи от 19-и век, които все още могат да се намерят на Бююккада, създават у посетителите усещането завръщане назад във времето.

Освен това на островите има множество църкви и други религиозни сгради, включително Aya Yorgi на Büyükada - малка гръцка православна църква, от чиито основи се открива красива гледка към морето.

8. Голям базар

Един от най-старите и най-големите покрити пазари в света, Големият базар, трябва да се види от всеки, който обича да се пазари. Строителството на базара започва в средата на XV в., скоро след като османците завладяват града, и днес той е дом на повече от 4000 магазина.

Големият базар в Истанбул е един от най-старите в света. Credit: Dmgultekin / Commons

9. Музей Kariye

Тази бивша гръцка православна църква се намира на известно разстояние от светлините и забележителностите на централен Истанбул, но си струва да я откриете. Грандиозна - макар и малко обикновена - отвън, вътрешността на сградата е покрита с едни от най-старите и красиви византийски мозайки и фрески, които могат да бъдат открити в света днес.

Построена през IV век, тя датира отпреди исляма, но сега се намира в един от най-консервативните мюсюлмански квартали на града.

10. площад Таксим

Площад Таксим е арена на мащабни протести през 2013 г. Кредит: Fleshstorm / Commons

Дворецът на турския президент, Националното събрание и министерските сгради се намират в Анкара, но Истанбул, като най-голям град в страната, със сигурност не е застрахован от политическа дейност. Площад Таксим играе централна роля в тази дейност, като през годините на независимост на Турция е бил място за множество демонстрации.

Неотдавна площадът се превърна в синоним на така наречените "протести в парка Гези" през 2013 г. Тези протести започнаха като противопоставяне на разрушаването и презастрояването на парка Гези, разположен в непосредствена близост до площада, но прераснаха в протести, които критикуваха правителството по различни причини, включително оплаквания на хора от целия политически спектър.