Z Istanbulu sa stalo klišé, keď sa označuje za most medzi Východom a Západom. V tomto prípade je však klišé nesporne pravdivé. Toto turecké mesto, ktorému vládli viaceré ríše a ktoré sa rozprestiera medzi Áziou a Európou, je taviacim kotlom rôznych kultúr a miestom plným protikladov.

Istanbul je domovom opojnej zmesi neobyčajnej histórie, nočného života, náboženstva, jedla, kultúry a - napriek tomu, že nie je hlavným mestom krajiny - aj politiky, a preto ponúka turistom všetkých názorov niečo, čo ich na každom kroku zaujme. Je to však nepochybne destinácia, ktorá by mala byť na zozname každého milovníka histórie.

Istanbul je jedným z najväčších miest na svete, preto je ťažké rozhodnúť sa, ktoré historické pamiatky navštíviť. Preto sme pre vás pripravili 10 najlepších.

1. Mešita Sultána Ahmeta

Táto stále funkčná modlitebňa, známa ako Modrá mešita, bola postavená začiatkom 17. storočia počas vlády Ahmeda I., sultána Osmanskej ríše v rokoch 1603 až 1617.

Je to jedna z najznámejších mešít na svete, ktorá inšpirovala dizajn mnohých ďalších mešít vrátane mešity Mohammada Al Amína v Bejrúte.

2. Hagia Sofia

Azda žiadna iná stavba nie je takým symbolom Istanbulu ako križovatky Európy a Ázie. Hagia Sofia, ktorá sa nachádza oproti mešite sultána Ahmeta, slúžila takmer 1 000 rokov ako grécky pravoslávny chrám, kým sa v 15. storočí počas osmanskej nadvlády nad mestom zmenila na mešitu. Začiatkom 20. storočia bola sekularizovaná a v roku 1935 otvorená ako múzeum.

Hagia Sofia bola v čase svojej výstavby v roku 537 n. l. najväčšou stavbou na svete, ktorá je impozantná aj podľa moderných technických štandardov.

Hagia Sofia sa nachádza oproti mešite Sultan Ahmet.

3. Palác Topkapi

Tento honosný palác, ktorý musí vidieť každý, kto sa zaujíma o osmanskú históriu, bol kedysi rezidenciou a administratívnym sídlom osmanských sultánov. Výstavba paláca sa začala v roku 1459, len šesť rokov po tom, čo sa mesta zmocnili moslimskí Osmani v zlomovom okamihu, ktorý znamenal koniec Byzantskej ríše a zasadil ranu kresťanským krajinám.

Komplex paláca tvoria stovky miestností a komnát, ale len niektoré z nich sú dnes prístupné verejnosti.

4. Galata Mevlevi Dervish Lodge

Víriaci derviši sú jedným z najikonickejších symbolov Turecka a Galata Mevlevi Dervish Lodge je pravdepodobne najlepším miestom, kde ich môžete vidieť predvádzať sema (náboženský obrad, pri ktorom sa víria derviši) v Istanbule. Bola založená v roku 1491 a bola to prvá súfijská lóža v meste.

Víriaci derviši sú zobrazení v lóži Galata Mevlevi v roku 1870.

5. Galatská veža

Táto veža sa nachádza v dláždenej štvrti Galata, neďaleko vyššie spomínanej sufijskej lóže, a v čase svojho vzniku v roku 1348 bola najvyššou budovou v Istanbule. Jej výstavba sa datuje do obdobia pred príchodom Osmanov do mesta a pôvodne bola známa ako "Kristova veža".

Paradoxne, budovu v 18. a 19. storočí poškodilo niekoľko požiarov, hoci ju Osmani od roku 1717 používali na pozorovanie požiarov v meste.

6. Baziliková cisterna

Táto strašidelne krásna podzemná komora je najväčšou z niekoľkých stoviek starovekých cisterien nachádzajúcich sa pod Istanbulom. Ďalšia lokalita, ktorá vznikla ešte pred Osmanmi, bola postavená Byzantíncami v 6. storočí. Nezabudnite si všimnúť dve hlavy Medúzy, ktoré slúžia ako podstavce pre dva stĺpy v cisterne!

7. Princove ostrovy

Táto skupina deviatich ostrovov sa nachádza hodinu cesty loďou od mesta v Marmarskom mori a ich názov je odvodený od skutočnosti, že ostrovy slúžili ako miesto vyhnanstva pre princov a iných členov kráľovskej rodiny počas byzantského obdobia a neskôr aj pre členov rodín osmanských sultánov.

Na najväčšom z ostrovov, Büyükade, žil v rokoch 1929 až 1933 v exile Leon Trockij.

Jeden z kaštieľov z osmanskej éry, ktoré lemujú ulice Büyükady, najväčšieho z Kniežacích ostrovov.

Iba štyri z ostrovov sú prístupné verejnosti, ale už len tieto ostrovy sú pre milovníkov histórie viac než veľkým pokladom. Keďže na ostrovoch je zakázaný vstup všetkým motorovým vozidlám (okrem služobných), hlavným dopravným prostriedkom sú vozy ťahané koňmi, ktoré spolu s osmanskými sídlami a domčekmi z 19. storočia, ktoré sa na Büyükade stále nachádzajú, dávajú návštevníkom pocitkrok späť v čase.

Okrem toho sa na ostrovoch nachádza množstvo kostolov a iných náboženských stavieb vrátane malého gréckeho pravoslávneho kostolíka Aya Yorgi na ostrove Büyükada, z ktorého sa naskytá krásny výhľad na more.

8. Veľký bazár

Veľký bazár, jeden z najstarších a najväčších krytých trhov na svete, je povinnou zastávkou pre každého, kto rád obchoduje. Bazár sa začal stavať v polovici 15. storočia, krátko po tom, čo sa mesta zmocnili Osmani, a dnes je domovom viac ako 4 000 obchodov.

Veľký bazár v Istanbule je jedným z najstarších na svete. Kredit: Dmgultekin / Commons

9. Múzeum Kariye

Tento bývalý grécky pravoslávny kostol, ktorý sa nachádza trochu ďalej od svetiel a pamiatok v centre Istanbulu, stojí za námahu nájsť. Zvonku je veľkolepý, hoci trochu fádny, ale jeho interiér pokrývajú jedny z najstarších a najkrajších byzantských mozaiiek a fresiek, aké sa dnes na svete nachádzajú.

Bol postavený v 4. storočí a vznikol ešte pred islamom, ale v súčasnosti sa nachádza v jednej z najkonzervatívnejších moslimských štvrtí mesta.

10. Námestie Taksim

Námestie Taksim bolo v roku 2013 dejiskom rozsiahlych protestov. Kredit: Fleshstorm / Commons

Turecký prezidentský palác, národné zhromaždenie a ministerské budovy sa síce nachádzajú v Ankare, ale Istanbul ako najväčšie mesto krajiny rozhodne nie je imúnny voči politickým aktivitám. Námestie Taksim zohráva ústrednú úlohu v týchto aktivitách a počas rokov tureckej nezávislosti bolo dejiskom mnohých demonštrácií.

V poslednom čase sa námestie stalo synonymom tzv. protestov proti parku Gezi v roku 2013, ktoré sa začali ako odpor voči demolácii a prestavbe parku Gezi, ktorý sa nachádza vedľa námestia, ale prerástli do protestov, ktoré kritizovali vládu z rôznych dôvodov vrátane sťažností ľudí z celého politického spektra.