Es ist zu einem Klischee geworden, Istanbul als Brücke zwischen Ost und West zu bezeichnen. Aber in diesem Fall ist das Klischee unbestreitbar wahr. Die türkische Stadt, die von mehreren Imperien beherrscht wurde und sich zwischen Asien und Europa erstreckt, ist ein Schmelztiegel verschiedener Kulturen und ein Ort voller Widersprüche.

Istanbul bietet eine berauschende Mischung aus außergewöhnlicher Geschichte, Nachtleben, Religion, Essen, Kultur und - obwohl es nicht die Hauptstadt des Landes ist - Politik und bietet Touristen aller Couleur auf Schritt und Tritt etwas zum Staunen.

Da Istanbul eine der größten Städte der Welt ist, kann es schwierig sein, sich zu entscheiden, welche historischen Stätten man besuchen soll. 10 der besten haben wir für Sie zusammengestellt.

1. die Sultan-Ahmet-Moschee

Im Volksmund als Blaue Moschee bekannt - eine Anspielung auf die blauen Kacheln, die ihr Inneres schmücken - wurde dieses immer noch funktionierende Gotteshaus im frühen 17. Jahrhundert während der Herrschaft von Ahmed I., dem Sultan des Osmanischen Reiches zwischen 1603 und 1617, errichtet.

Sie ist eine der berühmtesten Moscheen der Welt und hat die Gestaltung vieler anderer Moscheen inspiriert, darunter die Mohammad-Al-Amin-Moschee in Beirut.

2. die Hagia Sophia

Es gibt wohl kein anderes Gebäude, das Istanbuls Rolle als Kreuzung zwischen Europa und Asien so gut verkörpert. Die gegenüber der Sultan-Ahmet-Moschee gelegene Hagia Sophia diente fast 1.000 Jahre lang als griechisch-orthodoxe Kirche, bevor sie im 15. Jahrhundert während der osmanischen Herrschaft in eine Moschee umgewandelt wurde. Anfang des 20. Jahrhunderts wurde sie dann säkularisiert und 1935 als Museum eröffnet.

Die Hagia Sophia ist selbst nach modernen technischen Maßstäben beeindruckend und war zum Zeitpunkt ihrer Errichtung im Jahr 537 n. Chr. das größte Gebäude der Welt.

Die Hagia Sophia befindet sich gegenüber der Sultan-Ahmet-Moschee.

3. der Topkapi-Palast

Ein Muss für jeden, der sich für die osmanische Geschichte interessiert: Dieser opulente Palast war einst die Residenz und der Verwaltungssitz der osmanischen Sultane. 1459 wurde mit dem Bau des Palastes begonnen, nur sechs Jahre nach der Eroberung der Stadt durch die muslimischen Osmanen, die das Ende des byzantinischen Reiches bedeutete und den christlichen Ländern einen schweren Schlag versetzte.

Der Palastkomplex besteht aus Hunderten von Räumen und Gemächern, von denen heute jedoch nur einige wenige der Öffentlichkeit zugänglich sind.

4. die Galata Mevlevi Derwisch Lodge

Wirbelnde Derwische sind eines der ikonischsten Symbole der Türkei, und die Galata Mevlevi Dervish Lodge ist wohl der beste Ort, um sie bei ihrer Vorführung zu beobachten. sema (die religiöse Zeremonie, bei der Derwische wirbeln) in Istanbul. 1491 gegründet, war es die erste Sufi-Loge in der Stadt.

Wirbelnde Derwische sind in der Galata Mevlevi Lodge im Jahr 1870 abgebildet.

5. der Galata-Turm

Dieser Turm im gepflasterten Stadtteil Galata, nicht weit von der oben erwähnten Sufi-Hütte entfernt, war das höchste Gebäude Istanbuls, als er 1348 erbaut wurde. Sein Bau geht auf die Zeit vor der Ankunft der Osmanen in der Stadt zurück und er war ursprünglich als "Turm Christi" bekannt.

Ironischerweise wurde das Gebäude durch eine Reihe von Bränden im 18. und 19. Jahrhundert beschädigt, obwohl es seit 1717 von den Osmanen zur Erkennung von Bränden in der Stadt genutzt wurde.

6. die Zisterne der Basilika

Diese gespenstisch schöne unterirdische Kammer ist die größte von mehreren hundert antiken Zisternen, die sich unter Istanbul befinden. Sie wurde von den Byzantinern im 6. Jahrhundert erbaut und ist eine weitere Stätte aus der Zeit vor den Osmanen. Achten Sie unbedingt auf die beiden Medusen-Köpfe, die als Sockel für zwei Säulen in der Zisterne dienen!

7. die Prinzeninseln

Die neun Inseln im Marmarameer, eine Stunde Bootsfahrt von der Stadt entfernt, verdanken ihren Namen der Tatsache, dass sie während der byzantinischen Zeit als Verbannungsort für Fürsten und andere Mitglieder des Königshauses und später auch für Mitglieder der osmanischen Sultansfamilien dienten.

Auf der größten der Inseln, Büyükada, lebte zwischen 1929 und 1933 der Exilant Leo Trotzki.

Eines der Herrenhäuser aus der osmanischen Zeit, die die Straßen von Büyükada, der größten der Prinzeninseln, säumen.

Nur vier der Inseln sind für die Öffentlichkeit zugänglich, aber diese allein bieten mehr als genug für Geschichtsliebhaber. Da alle motorisierten Fahrzeuge (außer Servicefahrzeuge) von den Inseln verbannt sind, sind Pferdekarren das Hauptverkehrsmittel, und diese, zusammen mit den osmanischen Villen und Häusern aus dem 19. Jahrhundert, die noch auf Büyükada zu finden sind, vermitteln dem Besucher das Gefühl voneine Zeitreise in die Vergangenheit.

Darüber hinaus gibt es auf den Inseln eine Vielzahl von Kirchen und anderen religiösen Gebäuden, darunter die Aya Yorgi auf Büyükada, eine kleine griechisch-orthodoxe Kirche, von deren Gelände aus man einen herrlichen Blick auf das Meer hat.

8. großer Basar

Der Große Basar, einer der ältesten und größten überdachten Märkte der Welt, ist ein Muss für jeden, der gerne feilscht. Mit dem Bau des Basars wurde Mitte des 15. Jahrhunderts, kurz nach der Eroberung der Stadt durch die Osmanen, begonnen, und heute beherbergt er mehr als 4.000 Geschäfte.

Der Große Basar in Istanbul ist einer der ältesten der Welt. Credit: Dmgultekin / Commons

9. das Kariye-Museum

Diese ehemalige griechisch-orthodoxe Kirche, die etwas abseits der Lichter und Sehenswürdigkeiten des Istanbuler Zentrums liegt, ist es wert, dass man sich die Mühe macht, sie zu finden. Von außen prächtig - wenn auch etwas schlicht -, ist das Innere des Gebäudes mit einigen der ältesten und schönsten byzantinischen Mosaiken und Fresken bedeckt, die heute weltweit zu finden sind.

Sie wurde im 4. Jahrhundert erbaut und stammt aus der Zeit vor dem Islam, befindet sich aber heute in einem der konservativsten muslimischen Viertel der Stadt.

10. der Taksim-Platz

Der Taksim-Platz war im Jahr 2013 Schauplatz großer Proteste. Credit: Fleshstorm / Commons

Der türkische Präsidentenpalast, die Nationalversammlung und die Ministerien befinden sich zwar alle in Ankara, aber als größte Stadt des Landes ist Istanbul sicherlich nicht immun gegen politische Aktivitäten. Der Taksim-Platz hat dabei eine zentrale Rolle gespielt und war in den Jahren der Unabhängigkeit der Türkei Schauplatz zahlreicher Demonstrationen.

In jüngster Zeit wurde der Platz zum Synonym für die sogenannten "Gezi-Park-Proteste" von 2013, die sich zunächst gegen den Abriss und die Neugestaltung des Gezi-Parks in der Nähe des Platzes richteten, sich dann aber zu Protesten entwickelten, bei denen die Regierung aus einer Vielzahl von Gründen kritisiert wurde, darunter auch Beschwerden von Personen aus dem gesamten politischen Spektrum.