Kuća Godwin bila je anglosaksonska dinastička obitelj koja je postala dominantna sila u politici 11. stoljeća nakon danske invazije Cnuta 1016.

Dramatično će pasti kada je William od Normandije porazio Harolda Godwinsona u bitci kod Hastingsa. Ono što je možda manje poznato jest uloga Haroldova oca, grofa Godwina, koju je prethodno igrao u anglosaksonskoj povijesti i koliko je obitelj Godwinson značajno utjecala na razvoj događaja tijekom 50 godina između invazija Cnuta i Williama.

Evo priča o kući Godwin, od uspona dinastije na vlast do njezine dramatične propasti.

Godwin i Cnut

Vjeruje se da se Godwin borio za kralja Edmunda Ironsidea tijekom Cnutove invazije 1016. Cnut, impresioniran Godwinovom lojalnošću i poštenjem u odnosu na njegove vršnjake, kasnije ga je unaprijedio u svoj anglo-danski dvor.

Daljnji dojam njegove hrabrosti u borbi, Cnut je unaprijedio Godwina u grofa. Godwinov brak s Gythom, sestrom Cnutovog šurjaka, tada je pridonio tome da postane viši kraljev savjetnik, položaj na kojem je bio više od desetljeća.

Godwin i anglo-dansko nasljeđe

Nakon Cnutove smrti, Godwin je morao izabrati između dva Cnutova sina,Harthacnut i Harold Harefoot, da naslijede prijestolje. To je dodatno pogoršano dolaskom u Englesku dvojice sinova, Edwarda (kasnije 'Ispovjednika') i Alfreda, iz ranijeg braka Cnutove druge žene Emme s Æthelredom II ('Nespremnim').

Godwin je u početku izabrao Harthacnut radije nego Harefoot, ali bi promijenio vjernost nakon što je Harthacnut odgođen u Danskoj. Bio je optužen da je umiješan u Alfredovo ubojstvo, a nakon Harefootove smrti Godwin je uspio umiriti Harthacnuta, a potom i Edwarda, da zadrži svoju poziciju starijeg grofa.

Godwin i Edward Ispovjednik

Kao što se vidi u anglo-danskom nasljeđu, Godwin je posjedovao političke vještine koje su bile bez premca tijekom 11. stoljeća. Posredovao je u braku svoje kćeri Edith s kraljem Edwardom i pomogao unaprjeđenju njegovih sinova Swegna i Harolda u njihove vlastite grofovske titule.

O vezi između Godwina i Edwarda mnogo se raspravlja. Je li Godwin uspio lako uvjeriti Edwarda u svoju volju ili je Edward rado delegirao znajući da je Godwin pouzdan, učinkovit i lojalan podanik?

Moderan prikaz kralja Edwarda Ispovjednika.

Zasluga za sliku: Aidan Hart putem Wikimedia Commons / CC BY 3.0

Swegn Godwinson

Godwinov najstariji sin Swegn nije bio sličan nijednom od svoje braće i sestara. Nakon što je promaknut u grofa, oteo je opaticu, bio prognan, ali potom pomilovan. On tadahladnokrvno ubio svog rođaka Beorna i ponovno je prognan.

Nevjerojatno, Edward je pomilovao Swegna drugi put. Dok su Godwinsonovi bili u egzilu, Swegn je otišao na hodočašće u Jeruzalem kako bi se pokajao za svoje postupke, ali je umro na povratku.

Izgnanstvo i povratak Godwinsonovih

Kralj Edward je možda narastao zamjeriti Godwinu. Čini se da je uz pomoć svog rođaka, Eustacea od Boulognea, Edward isplanirao sukob na Godwinovom imanju u Doveru koji je prisilio Godwina da ili kazni svoje vazale bez suđenja ili da odbije poslušati kraljevsku zapovijed.

Godwin je Edwardov ultimatum smatrao nepravednim i odbio ga je poslušati, vjerojatno igrajući na ruku kralju, a cijela obitelj Godwinson bila je protjerana. U možda najneobičnijem razvoju događaja od danske invazije, Godwinsoni su se vratili sljedeće godine, prikupili podršku diljem Wessexa i suočili se s kraljem u Londonu.

Razina podrške bila je dokaz Godwinova položaja među svojim vazalima i kraljem bio prisiljen priznati i pomilovati obitelj.

Povratak grofa Godwina i njegovih sinova na dvor Edwarda Ispovjednika. Prikaz iz 13. stoljeća.

Zasluge za sliku: Knjižnica Sveučilišta u Cambridgeu putem Wikimedia Commons / Public Domain

Putovanje Harolda Godwinsona u Normandiju

Nakon Godwinove smrti, Harold Godwinson zamijenio je svog oca kao Edwardova desna ruka. Godine 1064. Harold je otputovao uNormandija kako bi pregovarao o oslobađanju svog brata Wulfnotha, korištenog kao taoca tijekom krize 1051. i kojeg je Edward predao vojvodi Williamu.

William je zatočio Harolda u Normandiji i odbio osloboditi Wulfnotha, a pustio je Harolda tek nakon zakleo se na svete relikvije kako bi podržao Williamovu tvrdnju da naslijedi Edwarda. Normanski propagandisti su to učinili mnogo, iako logika sugerira da se Harold morao povinovati kako bi povratio svoju slobodu.

Harold i Tostig

Tostig Godwinson također će postati miljenik kralja, koji je izgleda delegirao je većinu kraljevskih odgovornosti obitelji tijekom svojih posljednjih godina. Nakon pobune u Tostigovom grofovstvu Northumbria 1065., kralj je uz Haroldovu podršku pregovarao o miru s pobunjenicima.

Međutim, dogovoreni uvjeti lišili su Tostiga grofovske titule i on je u pregovorima optužio Harolda za izdaju. Edward ga je protjerao, a Tostig se zakleo na osvetu svom bratu i zatražio podršku od Normandije i Norveške da se vrati na snagu.

Bitka kod Stamford Bridgea

Tostig se sljedeće godine pridružio nordijskoj invaziji Haralda Hardrada , ali i on i Hardrada poginuli su u bitci kod Stamford Bridgea blizu Yorka protiv Haroldove vojske.

Harold je slavno okupio vojsku da maršira na sjever u rekordnom vremenu kako bi iznenadila Nordijce.

Bitka od Hastingsa

Flota Williama od Normandije iskrcala se u Sussexu dok je Harold rješavaos Hardradom i Tostigom na sjeveru. Vjerojatno je do Williama doprla vijest o nordijskoj invaziji i on je tempirao vlastitu invaziju znajući da Harold u tom trenutku nije mogao obraniti južnu obalu.

Nedavna istraživanja otvorila su novu raspravu o iskrcavanju mjesto normanske flote i mjesto bitke, predlažući druge potencijalne lokacije za bitku osim tradicionalnog mjesta na temelju procjena topografije iz 11. stoljeća te razine mora i podzemnih voda oko poluotoka Hastings.

Haroldova smrt i kraj dinastije

Fascinantan aspekt je Haroldova smrt prikazana na tapiseriji iz Bayeuxa. Slika strijele u oku poznata je priča, ali sljedeća slika na tapiseriji – obje zajedno imaju ime 'Harold' iznad sebe – prikazuje saksonskog ratnika kojeg je normanski vitez sasjekao na komade.

Umjesto toga, ovo bi mogla biti slika Harolda: istraživanje je pokazalo da je šivanje oko strijele promijenjeno otkad je tapiserija prvi put napravljena. Nakon 1066. Haroldovi sinovi nisu uspjeli prikupiti dovoljno podrške da zamijene normanske osvajače, a u roku od pedeset godina svi poznati izravni potomci Godwinsonovih bili su mrtvi.

Michael John Key otišao je u prijevremenu mirovinu iz svoje profesionalne djelatnosti. karijeru kako bi svoje vrijeme posvetio svom interesu za povijest, posebno za anglosaksonsko razdoblje. S ciljem da ima svojeobjavljeno istraživanje, on je nakon toga diplomirao višu povijest. Njegov rad o Edwardu starijem objavljen je 2019., a njegovo drugo djelo u tvrdom uvezu, The House of Godwin – The Rise and Fall of an Anglo-Saxon Dynasty , objavila je izdavačka kuća Amberley Publishing u Ožujak 2022. Trenutno radi na knjizi o ranim kraljevima Wessexa.