Godwinin suku oli anglosaksinen dynastinen suku, joka nousi hallitsevaksi voimaksi 1100-luvun politiikassa Cnutin vuonna 1016 tekemän tanskalaishyökkäyksen jälkeen.

Se romahti dramaattisesti, kun Normandian Vilhelm kukisti Harold Godwinsonin Hastingsin taistelussa. Vähemmän tunnettua on ehkä se, millainen rooli Haroldin isällä, jaarli Godwinilla, oli ollut aiemmin anglosaksisessa historiassa ja miten merkittävästi Godwinsonin suku vaikutti kehitykseen Cnutin ja Vilhelmin maihinnousujen väliin jääneiden 50 vuoden aikana.

Tässä on Godwinin talon tarina dynastian noususta valtaan ja sen dramaattisesta tuhosta.

Godwin ja Cnut

Godwinin uskotaan taistelleen kuningas Edmund Ironsiden puolella Cnutin hyökkäyksen aikana vuonna 1016. Cnut, joka oli vaikuttunut Godwinin uskollisuudesta ja rehellisyydestä toisin kuin hänen ikäisensä, yllytti hänet myöhemmin anglo-tanskalaiseen hoviinsa.

Cnut oli vaikuttunut hänen rohkeudestaan taistelussa ja ylensi Godwinin jaarliksi. Godwinin avioliitto Gythan, Cnutin lankomiehen sisaren, kanssa johti siihen, että hänestä tuli kuninkaan vanhempi neuvonantaja, ja tätä tehtävää hän hoiti yli vuosikymmenen ajan.

Godwin ja englantilais-tanskalainen perimysjärjestys

Cnutin kuoltua Godwin joutui valitsemaan kruununperijäksi Cnutin kahden pojan, Harthacnutin ja Harold Harefootin, väliltä. Tilannetta vaikeutti entisestään se, että Englantiin saapui kaksi poikaa, Edward (myöhemmin "Tunnustaja") ja Alfred, jotka olivat syntyneet Cnutin toisen vaimon Emman aiemmasta avioliitosta Æthelred II:n ("Valmennukseton") kanssa.

Godwin valitsi aluksi Harthacnutin Harefootin sijasta, mutta vaihtoi uskollisuuttaan sen jälkeen, kun Harthacnut viivästyi Tanskassa. Häntä syytettiin osallisuudesta Alfredin murhaan, ja Harefootin kuoleman jälkeen Godwin pystyi lepyttelemään Harthacnutia ja sitten vuorostaan Edwardia säilyttääkseen asemansa vanhempana kreivinä.

Godwin ja Edward Tunnustaja

Kuten englantilais-tanskalaisessa perimyssuhteessa käy ilmi, Godwinilla oli 1100-luvulla vertaansa vailla olevia poliittisia taitoja. Hän välitti tyttärensä Edithin avioliiton kuningas Edvardin kanssa ja auttoi tämän poikia Swegnia ja Haroldia nousemaan omiin kruununherttuakuntiinsa.

Godwinin ja Edwardin välisestä suhteesta keskustellaan paljon. Pystyikö Godwin helposti taivuttelemaan Edwardin tahtoonsa, vai oliko Edward tyytyväinen, kun hän delegoi tehtäviään tietäen, että Godwin oli luotettava, tehokas ja lojaali alamainen?

Nykyaikainen kuvaus kuningas Edward Tunnustajasta.

Image Credit: Aidan Hart via Wikimedia Commons / CC BY 3.0

Swegn Godwinson

Godwinin vanhin poika Swegn oli erilainen kuin muut sisaruksensa. Kun hänet oli ylennetty jaarliksi, hän sieppasi abbedissa, joutui karkotetuksi, mutta armahdettiin. Sitten hän tappoi kylmäverisesti serkkunsa Beornin ja joutui jälleen karkotetuksi.

Uskomatonta kyllä, Edward armahti Swegnin toisen kerran. Kun Godwinsonit olivat maanpaossa, Swegn lähti pyhiinvaellusmatkalle Jerusalemiin katumaan tekojaan, mutta kuoli paluumatkalla.

Godwinsoneiden maanpako ja paluu

Kuningas Edvard saattoi pahoittaa mielensä Godwiniin. Serkkunsa Eustace of Boulognen avulla Edvard näyttää järjestäneen Godwinin tilalla Doverissa kohtaamisen, joka pakotti Godwinin joko rankaisemaan omia vasallejaan ilman oikeudenkäyntiä tai kieltäytymään noudattamasta kuninkaallista käskyä.

Godwin piti Edvardin uhkavaatimusta epäoikeudenmukaisena ja kieltäytyi noudattamasta sitä, mikä todennäköisesti pelasi kuninkaan käsiin, ja koko Godwinsonin perhe karkotettiin. Ehkäpä poikkeuksellisimmassa tapauksessa Tanskan hyökkäyksen jälkeen Godwinsonit palasivat seuraavana vuonna, keräsivät kannatusta ympäri Wessexiä ja kohtasivat kuninkaan Lontoossa.

Kannatus osoitti Godwinin aseman hänen vasalliensa keskuudessa, ja kuninkaan oli pakko myöntää ja armahtaa perhe.

Jaarli Godwinin ja hänen poikiensa paluu Edvard Tunnustajan hoviin. 1200-luvun kuva.

Image Credit: Cambridgen yliopiston kirjasto Wikimedia Commonsin kautta / Public Domain

Harold Godwinsonin matka Normandiaan

Godwinin kuoleman jälkeen Harold Godwinson korvasi isänsä Edwardin oikeana kätenä. Vuonna 1064 Harold matkusti Normandiaan neuvottelemaan veljensä Wulfnothin vapauttamisesta, jota oli käytetty panttivankina vuoden 1051 kriisin aikana ja jonka Edward oli luovuttanut herttua Williamille.

Vilhelm piti Haroldia vangittuna Normandiassa ja kieltäytyi vapauttamasta Wulfnothia, ja hän vapautti Haroldin vasta sen jälkeen, kun tämä oli vannonut pyhien pyhäinjäännösten kautta tukevansa Vilhelmin väitettä Edwardin seuraajaksi. Normannien propagandistit tekivät tästä paljon numeroa, vaikka logiikan mukaan Haroldin oli pakko suostua, jotta hän saisi vapautensa takaisin.

Harold ja Tostig

Tostig Godwinsonista tuli myös kuninkaan suosikki, ja kuningas näyttää siirtäneen perheelle suurimman osan kuninkaallisista tehtävistä viimeisinä vuosinaan. Tostigin Northumbrian kreivikunnassa vuonna 1065 tapahtuneen kapinan jälkeen kuningas neuvotteli Haroldin tuella rauhan kapinallisten kanssa.

Sovitut ehdot veivät kuitenkin Tostigilta hänen kruununperimyksensä, ja hän syytti Haroldia neuvottelujen pettämisestä. Edward karkotti hänet, ja Tostig vannoi kostoa veljelleen ja haki tukea Normandiasta ja Norjasta palatakseen voimalla.

Stamford Bridgen taistelu

Tostig liittyi seuraavana vuonna Harald Hardradan johtamaan norjalaisten hyökkäykseen, mutta sekä hän että Hardrada kaatuivat Stamford Bridgen taistelussa Yorkin lähellä Haroldin armeijaa vastaan.

Harold oli tunnetusti koonnut armeijan marssimaan pohjoiseen ennätysajassa yllättääkseen norjalaiset.

Hastingsin taistelu

Normandian Vilhelmin laivasto rantautui Sussexiin, kun Harold oli pohjoisessa tekemässä Hardradan ja Tostigin kanssa sotaa. On todennäköistä, että Vilhelm oli saanut tiedon norjalaisten hyökkäyksestä ja ajoitti oman hyökkäyksensä tietäen, että Harold ei pystynyt puolustamaan etelärannikkoa sillä hetkellä.

Viimeaikaiset tutkimukset ovat herättäneet uutta keskustelua normannien laivaston maihinnousupaikasta ja taistelun tapahtumapaikasta, ja niissä on ehdotettu muitakin mahdollisia paikkoja kuin perinteinen taistelupaikka, joka perustuu 11. vuosisadan pinnanmuodostuksen sekä meren- ja pohjaveden pinnan korkeuden arviointiin Hastingsin niemimaan ympärillä.

Haroldin kuolema ja dynastian päättyminen

Kiehtova näkökohta on Bayeux'n seinävaatteen kuva Haroldin kuolemasta. Kuva nuolen osumisesta silmään on tuttu, mutta seuraavassa kuvassa - molemmissa kuvissa on nimi "Harold" yläpuolella - nähdään normanniritarin paloittelema saksisoturi.

Tämä saattaa olla Haroldin kuva: tutkimuksissa on havaittu, että nuolen ympärillä olevaa neulakuviota on muutettu sen jälkeen, kun seinävaatetta alun perin valmistettiin. Vuoden 1066 jälkeen Haroldin pojat eivät onnistuneet saamaan tarpeeksi kannatusta normannivalloittajien tilalle, ja viidenkymmenen vuoden kuluessa kaikki Godwinsoneiden tunnetut suorat jälkeläiset olivat kuolleet.

Michael John Key jäi varhaiseläkkeelle ammattiurastaan omistaakseen aikansa historian ja erityisesti anglosaksisen ajan kiinnostukselle. Hän halusi julkaista tutkimuksensa ja suoritti myöhemmin historian ylemmän korkeakoulututkinnon. Hänen työnsä aiheesta Edward vanhempi julkaistiin vuonna 2019 hänen toinen kovakantinen teoksensa, Godwinin talo - Anglosaksisen dynastian nousu ja tuhoaminen , jonka Amberley Publishing julkaisi maaliskuussa 2022. Hän työstää parhaillaan kirjaa Wessexin varhaisista kuninkaista.