La Casa de Godwin va ser una família dinàstica anglosaxona que es va convertir en la força dominant en la política del segle XI després de la invasió danesa de Cnut el 1016.

Cairia dràsticament quan Guillem de Normandia derrotés Harold Godwinson a la batalla d'Hastings. El que potser és menys conegut és el paper que el pare d'Harold, Earl Godwin, havia jugat anteriorment a la història anglosaxona i com la família Godwinson va influir significativament en els desenvolupaments durant els 50 anys entre les invasions de Cnut i William.

Aquí teniu. la història de la Casa de Godwin, des de l'ascens al poder de la dinastia fins a la seva dramàtica desaparició.

Godwin i Cnut

Es creu que Godwin va lluitar pel rei Edmund Ironside durant la invasió de Cnut el 1016. Cnut, impressionat per la lleialtat i l'honestedat de Godwin en contrast amb els seus companys, més tard el va promoure a la seva cort anglodanesa.

Més impressionat pel seu coratge en la batalla, Cnut va ascendir Godwin a Earl. El matrimoni de Godwin amb Gytha, la germana del cunyat de Cnut, va contribuir llavors a que esdevingués el conseller principal del rei, càrrec que va ocupar durant més d'una dècada.

Godwin i la successió anglodanesa

A la mort de Cnut, Godwin va haver de triar entre els dos fills de Cnut,Harthacnut i Harold Harefoot, per succeir al tron. Això es va agreujar encara més amb l'arribada a Anglaterra dels dos fills, Edward (més tard 'el Confessor') i Alfred, del matrimoni anterior de la segona esposa de Cnut, Emma, ​​amb Æthelred II ('el No preparat').

Godwin inicialment. triar Harthacnut amb preferència a Harefoot, però canviaria de lleialtat després que Harthacnut es retardés a Dinamarca. Va ser acusat d'estar implicat en l'assassinat d'Alfred, i després de la mort de Harefoot, Godwin va poder aplacar a Harthacnut, i al seu torn Edward, per mantenir la seva posició com a comte principal.

Godwin i Edward el Confessor

Tal com es va veure en la successió anglo-danesa, Godwin posseïa habilitats polítiques que no tenien igual durant el segle XI. Va negociar el matrimoni de la seva filla Edith amb el rei Eduard i va ajudar a la promoció dels seus fills Swegn i Harold a comtats propis.

La relació entre Godwin i Edward és molt discutida. Va ser Godwin capaç de persuadir fàcilment Edward de la seva voluntat, o Edward estava encantat de delegar en el coneixement que Godwin era un subjecte fiable, eficaç i lleial?

Una representació moderna del rei Eduard el Confessor.

Crèdit de la imatge: Aidan Hart a través de Wikimedia Commons / CC BY 3.0

Swegn Godwinson

El fill gran de Godwin, Swegn, no era com cap dels seus germans. Després de ser ascendit a comte va segrestar una abadessa, va ser exiliat, però després va ser indultat. Ell aleshoresva matar el seu cosí Beorn a sang freda i va ser exiliat de nou.

Increïblement, Edward va perdonar a Swegn per segona vegada. Mentre els Godwinson estaven a l'exili, Swegn va anar en pelegrinatge a Jerusalem per penedir-se de les seves accions, però va morir en el viatge de tornada.

L'exili i el retorn dels Godwinson

El rei Eduard pot haver crescut. ressentir Godwin. Amb l'ajuda del seu cosí, Eustaci de Boulogne, Edward sembla haver organitzat una trobada a la finca de Godwin a Dover que va obligar Godwin a castigar els seus propis vassalls sense judici o a negar-se a obeir una ordre reial.

Godwin va considerar injust l'ultimàtum d'Eduard i es va negar a complir, probablement jugant a les mans del rei, i tota la família Godwinson va ser exiliada. Potser en el desenvolupament més extraordinari des de la invasió danesa, els Godwinson van tornar l'any següent, van reunir suport a tot Wessex i es van enfrontar al rei a Londres.

El nivell de suport era una prova de la posició de Godwin entre els seus vassalls i el rei. es va veure obligat a concedir i perdonar la família.

El retorn del comte Godwin i els seus fills a la cort d'Eduard el Confessor. Representació del segle XIII.

Crèdit d'imatge: Biblioteca de la Universitat de Cambridge via Wikimedia Commons / Public Domain

Viatge d'Harold Godwinson a Normandia

Després de la mort de Godwin, Harold Godwinson va substituir el seu pare com a La mà dreta d'Edward. El 1064, Harold va viatjar aNormandia per negociar l'alliberament del seu germà Wulfnoth, utilitzat com a ostatge durant la crisi de 1051 i passat al duc Guillem per Edward.

Guillam va detenir Harold a Normandia i es va negar a alliberar Wulfnoth, i només va alliberar Harold després de havia jurat sobre relíquies santes per donar suport a la pretensió de Guillem de succeir a Edward. Els propagandistes normands van fer molt d'això, tot i que la lògica suggereix que Harold va haver de complir per recuperar la seva llibertat.

Harold i Tostig

Tostig Godwinson també es convertiria en un favorit del rei, que sembla tenir va delegar la majoria de les responsabilitats reials a la família durant els seus últims anys. Després d'una rebel·lió al comte de Tostig de Northumbria el 1065, el rei, amb el suport d'Harold, va negociar la pau amb els rebels.

No obstant això, els termes acordats van privar Tostig del seu comte i va acusar Harold de traïció en les negociacions. Edward el va desterrar, i Tostig va jurar venjança del seu germà i va buscar el suport de Normandia i Noruega per tornar amb força.

La batalla de Stamford Bridge

Tostig es va unir a la invasió nòrdica d'Harald Hardrada l'any següent. , però tant ell com Hardrada van morir a la batalla de Stamford Bridge prop de York contra l'exèrcit d'Harold.

Harold havia reunit un exèrcit per marxar cap al nord en un temps rècord per sorprendre als nòrdics.

Batalla. d'Hastings

La flota de Guillem de Normandia va aterrar a Sussex mentre Harold estava repartintamb Hardrada i Tostig al nord. És probable que la invasió de Guillem dels nòrdics hagués arribat a la notícia i que havia programat la seva pròpia invasió sabent que Harold no era capaç de defensar la costa sud en aquell moment.

Recerques recents han obert un nou debat sobre el desembarcament. lloc de la flota normanda i la ubicació de la batalla, suggerint altres llocs potencials per a la batalla diferents del lloc tradicional basat en avaluacions de la topografia del segle XI i els nivells de les aigües del mar i subterrània al voltant de la península de Hastings.

Harold's. la mort i la fi de la dinastia

Un aspecte fascinant és la desaparició d'Harold tal com es mostra al Tapís de Bayeux. La imatge de la fletxa a l'ull és una història familiar, però la següent imatge del tapís (ambdues conjuntament tenen el nom "Harold" a sobre) mostra un guerrer saxó sent tallat a trossos per un cavaller normand.

Aquesta pot ser, en canvi, la imatge d'Harold: la investigació ha identificat que la costura al voltant de la fletxa s'ha alterat des que es va fer el tapís. Després del 1066, els fills d'Harold no van aconseguir el suport suficient per reemplaçar els conqueridors normands, i en cinquanta anys tots els descendents directes coneguts dels Godwinson van morir tots.

Michael John Key es va retirar anticipadament del seu professional. carrera per dedicar el seu temps al seu interès per la història, en particular el període anglosaxó. Amb l'objectiu de tenir el seuinvestigació publicada, posteriorment va completar el seu grau d'honor d'història superior. El seu treball sobre Edward the Elder es va publicar el 2019, amb el seu segon treball de tapa dura, The House of Godwin – The Rise and Fall of an Anglo-Saxon Dynasty , publicat per Amberley Publishing a Març de 2022. Actualment està treballant en un llibre sobre els primers reis de Wessex.