Během devítiměsíční nacistické okupace Říma, která byla plná represí, hladovění, srocování a vraždění ze strany jejich někdejších spojenců, šéfa místního gestapa, SS-. Obersturmbannführer Herbert Kappler se často věnoval římským Židům. Dva týdny po obsazení Říma 10. září 1943 nařídil Heinrich Himmler, šéf německé SS, Kapplerovi, aby shromáždil římské Židy k deportaci do Osvětimi.

SS-Obersturmbannführer Herbert Kappler, šéf gestapa v Římě. (Reprodukováno s laskavým svolením Piera Crocianiho)

Růst nacistického vlivu v Itálii

Židé žili v Římě již před Kristem a represe vůči Židům začaly pozvolna s nástupem Mussoliniho k moci. Italští Židé se necítili italským fašismem ohroženi, protože byli dobře integrováni do společnosti. Koncem 30. let 20. století však s rostoucím vlivem nacistů v Itálii diskriminace sílila.

Židovským dětem a učitelům byl zakázán vstup do veřejných škol, bylo jim odepřeno zaměstnání a byli propuštěni z práce ve státní správě. Mnozí si změnili jména a podnikli kroky, aby skryli svou židovskou identitu a svůj majetek.

Židovský život se soustředil ve starobylém římském ghettu, založeném v roce 1555. Bylo obráceno k ostrovu Tibera v nežádoucí části města kvůli častým záplavám. Ghetto mělo rozlohu jen asi pět hektarů a tísnilo se v něm na tři tisíce lidí; brány se na noc zamykaly. Přestože už nebylo obehnáno zdí, v roce 1943 ho určovala atmosféra intrik a všudypřítomného strachu.

V reakci na Himmlerův pokyn si Kappler 26. září předvolal na schůzku dva římské židovské představitele a požadoval, aby mu do 36 hodin předali 50 kg zlata, jinak bude 200 Židů posláno do pracovních táborů v Německu. Kappler věřil, že požadavek na zlato Židy ukolébá a dodá jim falešný pocit bezpečí, což usnadní pozdější hromadné razie.

Po velkých obtížích se 28. září ráno podařilo cíl splnit. 50 kilogramů zlata mělo při oficiálním kurzu 35,00 dolarů za unci v roce 1943 hodnotu 61 600 dolarů. Kappler zlato poslal do Berlína.

Shromáždění Židů z římského ghetta

Již tak špatná situace Židů se měla ještě zhoršit s příchodem SS- Hauptsturmführer Theodor Dannecker, nacistický odborník na židovský "problém".

Jednatřicetiletý Dannecker zorganizoval v Paříži velmi účinný zátah na Židy. 16. října 1943 před pátou hodinou ranní byly ulice v ghettu i mimo něj uzavřeny a celá oblast byla obklíčena německými vojáky a policií. Protože většina mužů v produktivním věku při prvním náznaku potíží uprchla, převažovaly ženy nad muži v poměru dvě ku jedné. Mělo se za to, že Němci hledají muže proa že ženy budou propuštěny.

Zátah skončil ve 14:00, kdy bylo zatčeno 1259 Židů, 689 žen, 363 mužů a 207 dětí. Nákladními auty byli odvezeni do vojenské školy podél řeky Tibery.

Danneckerovi řidiči, kteří neznali nejpřímější trasu, jeli ke svatému Petru, necelý kilometr od koleje, a zastavili před Vatikánem, aby si prohlédli památky s Židy zavřenými v nákladních autech. Krátce po příjezdu do vojenské koleje se třiadvacetileté ženě narodil chlapeček a dva staří lidé zemřeli.

Nádvoří Vojenské vysoké školy, kde byli Židé drženi po zátahu. (Foto autor)

Zatčení Židé představovali průřez celou společností: kromě dělníků a prodavačů secondhandového oblečení mezi nimi byl i italský admirál, který byl tak slabý, že ho odvezli v autě. Byl to také tchán amerického vědce Enrica Fermiho, který se zabýval atomovou bombou.

Scéna na nádvoří koleje byla neuvěřitelným chaosem. Děti plakaly a vyděšení rodiče se je snažili utišit. Když se po ošetření vrátil chlapec, kterého odvezli k zubaři, mnozí byli přesvědčeni, že jedou do Německa pracovat a ne se nechat zabít. Jeden muž dokonce odešel zadním vchodem, koupil si cigarety a vrátil se.

Během následujících dvou dnů bylo propuštěno 237 nežidů a několik Židů, kteří byli Židy jen částečně. Jedna křesťanka, která odmítla opustit svého malého židovského svěřence, zůstala.

Cesta do Osvětimi

Byli převezeni na nádraží Tiburtina. Toho rána se manželka jednoho z vězňů vrátila do města a byla šokována zprávou, že její manžel a pět dětí jsou vězni. Běžela na nádraží a běžela podél 18 zaparkovaných vagónů a křičela na svou rodinu. Když poznala hlas, zastavila se a prosila německé strážce, aby jí otevřeli dveře vagónu, a snažila sena palubě.

Krátce po 14:05 se vagony daly do pohybu. V tomto vlaku jich bylo 1022: 419 mužů a chlapců, 603 žen a dívek, dětí mladších 15 let bylo 274. Vrátit se mělo jen 15 mužů a jedna žena.

Spojenecká letadla zaútočila na vlak, který opouštěl Řím, aniž by věděla, že v něm jsou Židé. Jeden německý strážný byl zraněn, ale vlak pokračoval dál.

Železniční vagón, který byl podle Antonia Palo, ředitele Muzea vylodění v italském Salernu, jedním z těch, které byly v letech 1943-1944 používány k přepravě Židů, válečných zajatců a dalších osob. (Foto autor)

V Osvětimi provedl selekci Dr. Josef Mengele, známý nacistický lékařský experimentátor. Rozdělil přeživší Židy do dvou skupin. První skupina 821 mužů, žen a dětí byla vyhodnocena jako nevhodná pro práci. Byli naloženi na nákladní auta a bylo jim řečeno, že jsou posláni do tábora odpočinku. Ještě téhož dne byli zplynováni. Druhá skupina, 154 mužů a 47 žen, byla odvedena do oddělených mužských a ženských táborů.ženské pracovní tábory.

Útočiště a represe

Pro gestapo problém římských Židů neskončil. Na každého Žida, který byl zajat a poslán do Osvětimi, připadalo 11 Židů, kteří zůstali ve městě a zoufale hledali úkryt. Někteří našli útočiště v římskokatolických církevních institucích: kostelech, klášterech a klášterech. Z odhadovaných 200 000 až 300 000 lidí, kteří se v Římě skrývali před Němci, bylo více než 10 500 Židů.

Dne 23. března 1944 zaútočili římští partyzáni na německý policejní kontingent na via Rasella a téměř okamžitě zemřelo 33 Němců. Hitler požadoval, aby bylo jako pomsta za útok zabito 10 mužských civilistů, a Berlín Kapplerovi sdělil, že svou kvótu může splnit tím, že na seznam přidá Židy.

Mnoho Židů udala osmnáctiletá Celeste Di Porto, židovská přeběhlice. Její metoda zatýkání byla jednoduchá: na ulici uviděla muže, o kterém věděla, že je Žid, a pozdravila ho; nyní ho identifikovala svým informátorům na gestapu a muže zadržela. Pokud popřel, že je Žid, stáhla mu Celeste kalhoty, aby ukázala, že je obřezaný. Celeste byla zodpovědná za zatčení třetiny ze 77 Židů, kteří byli zatčeni.měli být popraveni v rámci odvety.

Syndrom K

Je nevysvětlitelné, že po celou dobu německé okupace gestapo nikdy neprovedlo razii v nemocnici Fate Bene Fratelli na ostrově Tiber. Nemocnice se starala také o židovské pacienty, z nichž někteří nebyli ve skutečnosti nemocní. Ti byli označeni jako nemocní syndromem K, údajně vysoce nakažlivou nemocí, která mohla být smrtelná. Byla zcela smyšlená.

Lest byla vytvořena tak, že příznaky, včetně silného kašle, byly zveřejněny v nemocnici pod nadpisem, morbo di K (nemoc K.) K samozřejmě znamenalo Kappler. Když nemocnici navštívili Němci, "pacienti" dostali pokyn, aby kašlali. To Němce vyděsilo a tvrdilo se, že takto bylo zachráněno 65 Židů trpících nemocí K. Nemoc K. se v nemocnici vyskytovala i v době, kdy byla nemocnice otevřena.

Victor "Tory" Failmezger je americký námořní důstojník ve výslužbě. Mezi jeho poslední díla patří populární Američtí rytíři (2015). 17. září 2020 vyšla kniha Řím: Město v hrůze, kterou vydalo nakladatelství Osprey a která mapuje nacistickou okupaci v letech 1943-1944.

Obrázek: Německý tank Tiger I před budovou Altare della Patria v Římě v roce 1944 (Kredit: Bundesarchiv).