Liên Xô là một trong những cường quốc thống trị thế giới trong suốt thế kỷ 20 và đã để lại một di sản mạnh mẽ mà ngày nay cả Nga và phương Tây vẫn còn cảm nhận được. 8 người đàn ông đã lãnh đạo Liên Xô trong 70 năm tồn tại, mỗi người đều để lại dấu ấn và một số sự sùng bái cá nhân đang phát triển trong suốt cuộc đời hoặc sau khi họ qua đời.

Vậy chính xác những người đàn ông này là ai và họ đã làm gì Liên Xô?

1. Vladimir Lenin (1917-1924)

Lenin là một nhà xã hội cách mạng: bị Sa hoàng Nicholas II lưu đày vì niềm tin chính trị của mình, ông trở về sau Cách mạng tháng Hai năm 1917 và đóng vai trò quan trọng trong Cách mạng Tháng Mười cùng năm.

Hệ tư tưởng chính trị của ông tập trung vào chủ nghĩa Mác (chủ nghĩa cộng sản), nhưng ông tin rằng nước Nga không bao giờ có thể thực hiện một bước chuyển mình ngoạn mục như vậy khỏi chế độ cai trị chuyên quyền hàng thế kỷ của các sa hoàng. Thay vào đó, ông ủng hộ một giai đoạn chủ nghĩa xã hội, một 'chế độ chuyên chính của giai cấp vô sản', để chuyển đổi từ một chế độ chính trị này sang một chế độ chính trị khác.

Tuy nhiên, các cuộc cách mạng năm 1917 còn lâu mới đạt được thắng lợi hoàn toàn và trong vài năm tới chứng kiến ​​nước Nga chìm trong cuộc nội chiến gay gắt. Lenin đã cho rằng sẽ có sự ủng hộ rộng rãi trong các tầng lớp lao động đối với chủ nghĩa Bôn-sê-vích - và mặc dù có sự ủng hộ nhưng nó không nhiều như ông mong đợi. Phải mất 3 năm cho WhiteQuân đội sẽ bị đánh bại.

Năm 1920, Lênin cũng đưa ra Kế hoạch Kinh tế Mới (NEP) gây chia rẽ của mình: được một số người mô tả là một sự rút lui, NEP là một loại chủ nghĩa tư bản do nhà nước điều hành, được thiết kế để đưa nền kinh tế Nga phát triển trở lại chân của nó sau 5 năm chiến tranh và nạn đói thảm khốc.

Một bức ảnh của Lenin do Pavel Zhukov chụp vào năm 1920. Nó đã được phổ biến rộng rãi dưới dạng tài liệu công khai trên khắp nước Nga. Tín dụng hình ảnh: Public Domain.

Vào nửa cuối năm 1921, Lenin bị ốm nặng. Sự bất lực của ông đã tạo cơ hội cho đối thủ của ông là Stalin xây dựng cơ sở quyền lực. Bất chấp những nỗ lực sai khiến người kế nhiệm (Lenin ủng hộ việc loại bỏ Stalin, thay thế ông ta bằng đồng minh Trotsky), ảnh hưởng của Stalin và khả năng thể hiện mình là người thân cận với Lenin đã chiến thắng.

Lenin bị đột quỵ vào tháng 3 năm 1923, và qua đời vào tháng 1 năm 1924. Thi thể của ông được ướp xác và ngày nay vẫn được trưng bày trong lăng mộ ở Quảng trường Đỏ. Mặc dù tỏ ra ít quan tâm đến những đau khổ to lớn mà người dân Nga phải gánh chịu trong cuộc cách mạng, nội chiến và hơn thế nữa, nhưng Lenin vẫn được ghi nhận là một trong những người quan trọng nhất – và thường được tôn kính – trong lịch sử Nga.

2 . Joseph Stalin (1924-1953)

Stalin sinh năm 1878 tại Gruzia: tên thật là Iosif Vissarionovich Dzhugashvili, nhưng ông lấy tên là 'Stalin' có nghĩa đen là 'người đàn ông thép'. Stalin bắt đầu đọc các tác phẩm của Marx và tham gia xã hội chủ nghĩa địa phươngcác nhóm khi ông còn học trường dòng.

Sau khi gia nhập những người Bolshevik, Stalin gặp Lenin lần đầu tiên vào năm 1905, và nhanh chóng thăng tiến trong đảng Bolshevik. Năm 1913, ông bị đày đến Siberia trong 4 năm, trở về đúng lúc để tham gia vào các cuộc cách mạng năm 1917.

Trong thời kỳ Lênin làm thủ tướng, Stalin đã củng cố vị trí quan chức cấp cao của đảng, mặc dù mối quan hệ của ông với Lênin còn lâu mới hoàn hảo. Hai người xung đột về các vấn đề liên quan đến chủ nghĩa dân tộc-dân tộc và ngoại thương.

Stalin nhanh chóng nắm quyền sau cái chết của Lenin: với tư cách là Tổng Bí thư của đảng, ông có vị trí hàng đầu để làm điều đó. Ông đảm bảo rằng những người trung thành với ông sẽ bị phân tán trong chính quyền mới của ông và trên khắp đất nước để duy trì vị trí quyền lực của mình.

Một hệ tư tưởng mới, 'Chủ nghĩa xã hội ở một quốc gia' đã được đảng thông qua, và vào năm 1928, kế hoạch 5 năm đầu tiên của Stalin được công bố. Về cơ bản, điều này dẫn đến công nghiệp hóa nhanh chóng (Stalin lo ngại về các mối đe dọa từ phương Tây) và tập thể hóa nông nghiệp: điều này đã vấp phải sự phản đối và dẫn đến cái chết của hàng triệu người, cả do nạn đói và các cuộc thanh trừng nhắm mục tiêu của kulaks (nông dân sở hữu đất đai).

Sau đó là một cuộc cách mạng văn hóa, khi các chính sách xã hội bảo thủ được thực hiện và nền văn hóa 'tinh hoa' cũ bị phá bỏ, nhường chỗ cho nền văn hóa dành cho đại chúng. Đến những năm 1930, Stalin đã bắt đầuthời kỳ được gọi là 'Đại khủng bố', trong đó bất kỳ phe đối lập tiềm năng nào cũng bị dập tắt trong một loạt cuộc thanh trừng tàn bạo.

Sau khi ký hiệp ước ban đầu với Stalin, Hitler đã lật tẩy đồng minh cũ của mình và xâm lược Liên Xô vào tháng 6 năm 1941. Bất chấp thương vong nặng nề (bao gồm cả Cuộc vây hãm Leningrad nổi tiếng), các lực lượng Liên Xô vẫn cầm cự được, giao chiến với Wehrmacht trong một cuộc chiến tiêu hao mà họ không được chuẩn bị đầy đủ. Liên Xô bắt đầu tiến hành các cuộc tấn công của riêng họ vào các lực lượng Đức đang suy yếu, và đẩy lùi vào Ba Lan, và cuối cùng là chính nước Đức.

Những năm cầm quyền cuối cùng của Stalin được đặc trưng bởi mối quan hệ ngày càng thù địch với phương Tây và sự hoang tưởng ngày càng tăng về Trang Chủ. Ông qua đời vì đột quỵ năm 1953.

3. Georgy Malenkov (tháng 3-tháng 9 năm 1953)

Việc đưa Malenkov vào danh sách này gây chia rẽ: ông trên thực tế lãnh đạo của Liên Xô trong 6 tháng sau cái chết của Stalin. Với mối liên hệ với Lenin, Malenkov từng là một trong những người được Stalin yêu thích, đóng vai trò chính trong các cuộc thanh trừng và phát triển tên lửa của Liên Xô trong Thế chiến thứ hai.

Khi Stalin qua đời, Malenkov là người kế vị (ban đầu) không bị thách thức của ông . Không lâu sau, các thành viên còn lại của Bộ Chính trị phản đối điều này, và ông buộc phải từ chức người đứng đầu bộ máy đảng mặc dù được phép tiếp tục làm thủ tướng.

Trang nhất của tờ Pravda thông báo mức độ nghiêm trọng của cơn đột quỵ của Stalin- một ngày trước cái chết cuối cùng của anh ấy. Tín dụng hình ảnh: Public Domain.

Khrushchev gặp thách thức nghiêm trọng về khả năng lãnh đạo, và sau một cuộc tranh giành quyền lực ngắn ngủi, Malenkov buộc phải từ chức thủ tướng. Sau một cuộc đảo chính thất bại vào năm 1957, ông bị lưu đày một thời gian ngắn đến Kazakhstan và trở về Moscow sau khi cuộc đảo chính kết thúc, sống phần đời còn lại trong lặng lẽ.

4. Nikita Khrushchev (1953-1964)

Nikita Sergeyevich Khrushchev sinh năm 1897 ở miền Tây nước Nga: ông đã thăng tiến trong hệ thống phân cấp của đảng sau vai trò là chính ủy trong Nội chiến Nga. Là người ủng hộ các cuộc thanh trừng của Stalin, ông được cử đến lãnh đạo Liên Xô Ukraine, nơi ông tiếp tục các cuộc thanh trừng một cách nhiệt tình.

Sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc (được gọi là Chiến tranh Vệ quốc vĩ đại ở Nga ), Stalin triệu hồi ông từ Ukraine về Moscow với tư cách là một trong những cố vấn đáng tin cậy nhất của ông. Khrushchev đã tham gia vào một cuộc đấu tranh quyền lực với Malenkov sau cái chết của Stalin vào năm 1953, đang nổi lên chiến thắng với tư cách là (Tổng) Bí thư thứ nhất của Đảng Cộng sản.

Có lẽ ông nổi tiếng nhất với 'Bài diễn văn bí mật' vào năm 1956, trong đó ông tố cáo các chính sách của Stalin và tuyên bố nới lỏng chế độ đàn áp của Stalin, bao gồm cả việc cho phép du lịch nước ngoài và ngầm thừa nhận mức sống đáng mơ ước hơn của phương Tây. Trong khi luận điệu này được nhiều người hoan nghênh, các chính sách của Khrushchev không phù hợp.thực tế là có hiệu quả, và Liên Xô phải vật lộn để theo kịp phương Tây.

Khrushchev cũng ủng hộ sự phát triển của chương trình không gian của Liên Xô, từ đó giúp dẫn đến một số giai đoạn căng thẳng nhất của Chiến tranh Lạnh , bao gồm cả cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba. Trong phần lớn thời gian tại vị, Khrushchev nhận được sự ủng hộ của dân chúng nhờ những chiến thắng bao gồm Khủng hoảng Suez, Khủng hoảng Syria và phóng vệ tinh Sputnik.

Tuy nhiên, việc xử lý Khủng hoảng tên lửa Cuba của ông kết hợp với sự kém hiệu quả của ông chính sách đối nội, đã khiến các đảng viên quay lưng lại với ông. Khrushchev bị phế truất vào tháng 10 năm 1964 – được hưởng lương hưu hậu hĩnh, ông qua đời vì nguyên nhân tự nhiên vào năm 1971.

5. Leonid Brezhnev (1964-1982)

Brezhnev có nhiệm kỳ Tổng Bí thư Đảng Cộng sản lâu thứ hai (18 năm): trong khi ông mang lại sự ổn định, nền kinh tế Liên Xô cũng bị đình trệ nghiêm trọng trong nhiệm kỳ của ông.

Trở thành ủy viên Bộ Chính trị năm 1957, Brezhnev lật đổ Khrushchev năm 1964 và tiếp quản vị trí Bí thư Đảng Cộng sản – một vai trò tương đương với lãnh đạo. Mong muốn giảm thiểu sự bất đồng trong đảng, Brezhnev là một người bảo thủ bẩm sinh và khuyến khích các quyết định được nhất trí đưa ra hơn là ra lệnh cho chúng.

Ảnh màu của Leonid Brezhnev. Tín dụng hình ảnh: Public Domain.

Tuy nhiên, chủ nghĩa bảo thủ này cũng thể hiện ở sự phản đốiđổi mới, thiếu tiến bộ. Mức sống và công nghệ ở Liên Xô bắt đầu tụt hậu đáng kể so với phương Tây. Bất chấp việc xây dựng vũ khí quy mô lớn và sự hiện diện ngày càng tăng trên toàn cầu, sự thất vọng ngày càng tăng trong Liên Xô.

Tham nhũng cũng được chứng minh là một vấn đề lớn và chế độ của Brezhnev đã có rất ít hành động để chống lại vấn đề này. Brezhnev bị đột quỵ nặng vào năm 1975, và thực sự trở thành một nhà lãnh đạo bù nhìn: các chính trị gia cấp cao khác đưa ra các quyết định, bao gồm cả người kế nhiệm cuối cùng của ông, Andropov. Ông mất năm 1982.

6. Yuri Andropov (1982-1984)

Andropov sinh năm 1914 và thời thơ ấu của ông tương đối ít người biết đến: ông đã kể nhiều câu chuyện về năm, nơi sinh và nguồn gốc của mình.

Được bổ nhiệm làm Chủ tịch KGB (cơ quan an ninh quốc gia của Liên Xô) vào năm 1967, Andropov đã không lãng phí thời gian để trấn áp những người bất đồng chính kiến ​​và 'những kẻ không mong muốn'. Sau khi Brezhnev đột quỵ năm 1975, Andropov tham gia rất nhiều vào việc hoạch định chính sách, cùng với Gromyko (Bộ trưởng Ngoại giao) và Grechko / Ustinov (các Bộ trưởng Quốc phòng kế nhiệm).

Năm 1982, Andropov chính thức kế nhiệm Brezhnev làm Tổng Bí thư Liên Xô: ông hoàn toàn không có khả năng phục hồi hoặc cứu vãn tình trạng ngày càng đáng lo ngại của nền kinh tế Liên Xô, đồng thời khiến căng thẳng Chiến tranh Lạnh với Mỹ leo thang hơn nữa.

Andropov qua đời vào tháng 2 năm 1984, 15 tháng sau khi chính thức được bổ nhiệmlãnh đạo. Trong khi thời gian nắm quyền tương đối không mấy nổi bật, ông đã bắt đầu tinh giản hệ thống đảng, điều tra tham nhũng và hoạt động kém hiệu quả. Một số người coi di sản của ông là thế hệ các nhà cải cách nổi lên trong những năm sau khi ông qua đời.

7. Konstantin Chernenko (1984-1985)

Chernenko giữ vai trò Tổng Bí thư trong 15 tháng: nhiều người coi việc Chernenko đắc cử là biểu tượng quay trở lại các chính sách của thời Brezhnev, và ông đã làm rất ít để giảm bớt sự thù địch với Hoa Kỳ, đi xa đến mức tẩy chay Thế vận hội 1984.

Trong phần lớn nhiệm kỳ thủ tướng, sức khỏe của ông suy giảm nghiêm trọng và ông để lại rất ít dấu ấn hữu hình đối với Liên Xô, ông qua đời vì bệnh khí thũng mãn tính (ông hút thuốc từ năm 9 tuổi ) vào tháng 3 năm 1985.

8. Mikhail Gorbachev (1985-1991)

Gorbachev sinh năm 1931, lớn lên dưới sự cai trị của Stalin. Ông gia nhập Đảng Cộng sản và đi học ở Moscow. Sau khi Stalin qua đời, ông trở thành người ủng hộ việc phi Stalin hóa do Khrushchev đề xuất.

Kết quả là ông thăng tiến trong đảng, cuối cùng gia nhập Bộ Chính trị năm 1979.

Gorbachev được bầu làm Tổng Bí thư (trên thực tế là thủ tướng) vào năm 1985 và ông hứa hẹn cải cách: ông được biết đến nhiều nhất với hai chính sách của mình – glasnost (cởi mở) và perestroika (tái cơ cấu).

Glasnost có nghĩa là nới lỏng các quy tắc xung quanh quy định báo chí và hạn chế quyền tự do ngôn luận,trong khi perestroika liên quan đến việc phân cấp chính phủ, nới lỏng các quy tắc về bất đồng chính kiến ​​và tăng cường cởi mở với phương Tây. Gorbachev và Reagan đã làm việc cùng nhau để hạn chế vũ khí hạt nhân và chấm dứt Chiến tranh Lạnh một cách hiệu quả.

Perestroika với tư cách là một chính sách làm suy yếu ý tưởng về một nhà nước độc đảng và tình cảm dân tộc chủ nghĩa ngày càng tăng từ các quốc gia trong Liên Xô trở thành vấn đề đáng lo ngại. Đối mặt với sự bất đồng từ cả trong và ngoài đảng, và bị tấn công trong một số cuộc đảo chính, Liên Xô cuối cùng đã tan rã và Gorbachev đã từ chức vào năm 1991.

Mặc dù ông có thể là nhà lãnh đạo cuối cùng của Liên Xô, Di sản của Gorbachev là hỗn hợp. Một số người coi chế độ của ông là một thất bại hoàn toàn, trong khi những người khác ngưỡng mộ cam kết của ông đối với hòa bình, hạn chế vi phạm nhân quyền và vai trò của ông trong việc chấm dứt Chiến tranh Lạnh.