Hình ảnh của một đấu sĩ ở La Mã cổ đại theo truyền thống là nam giới. Tuy nhiên, các nữ đấu sĩ – được gọi là 'đấu sĩ' – vẫn tồn tại và giống như các đồng nghiệp nam, họ chiến đấu với nhau hoặc với động vật hoang dã để mua vui cho khán giả.

Ở La Mã cổ đại, các trận đấu giữa các võ sĩ giác đấu rất phổ biến và lan rộng khắp Đế chế La Mã , và họ có sự tham gia của tất cả mọi người từ những thành viên nghèo nhất trong xã hội cho đến hoàng đế. Các đấu sĩ được chia thành nhiều loại khác nhau tùy thuộc vào vũ khí và phong cách chiến đấu của họ, và một số đã đạt được danh tiếng rộng rãi.

Người La Mã cổ đại yêu thích sự mới lạ, kỳ lạ và thái quá. Các nữ đấu sĩ gói gọn cả ba, vì họ rất hiếm, ái nam ái nữ và hoàn toàn khác với hầu hết phụ nữ trong xã hội La Mã cổ đại, những người phải ăn mặc và cư xử theo kiểu bảo thủ hơn. Do đó, các đấu sĩ ngày càng trở nên phổ biến vào cuối thời Cộng hòa La Mã, với sự hiện diện của họ đôi khi được coi là bằng chứng về địa vị cao và khối tài sản kếch xù của chủ nhà.

Các đấu sĩ là tầng lớp thấp hơn và ít được đào tạo bài bản

La Mã cổ đại đã quy định một số quy tắc pháp lý và đạo đức cho các đấu sĩ và các võ sĩ giác đấu. Vào năm 22 trước Công nguyên, người ta quy định rằng tất cả những người đàn ông thuộc tầng lớp thượng nghị sĩ đều phảibị cấm tham gia các trò chơi với hình phạt infamia , liên quan đến việc mất địa vị xã hội và một số quyền hợp pháp. Vào năm 19 sau Công nguyên, điều này đã được mở rộng để bao gồm cả những người bình đẳng và phụ nữ thuộc tầng lớp công dân.

'Ludus Magnus', một trường dạy võ sĩ giác đấu ở Rome.

Tín dụng hình ảnh: Wikimedia Commons

Kết quả là tất cả những người xuất hiện trong đấu trường đều có thể bị tuyên bố là những kẻ khét tiếng, . Điều này hạn chế sự tham gia của những phụ nữ có địa vị cao trong các trò chơi nhưng sẽ không tạo ra nhiều khác biệt đối với những người đã được xác định là một. Do đó, đạo đức La Mã yêu cầu tất cả các đấu sĩ phải thuộc tầng lớp xã hội thấp nhất.

Như vậy, các đấu sĩ thường là những phụ nữ có địa vị thấp (không phải là công dân), những người có thể từng là nô lệ hoặc nô lệ được giải phóng (phụ nữ được tự do). Điều này cho thấy sự phân biệt đối xử chủ yếu dựa trên giai cấp chứ không phải giới tính.

Không có bằng chứng về trường đào tạo chính thức hoặc tương tự cho các đấu sĩ. Một số có thể đã được đào tạo dưới sự dạy kèm riêng tại các tổ chức thanh niên chính thức, nơi các nam thanh niên trên 14 tuổi có thể học các kỹ năng 'nam tính', bao gồm cả nghệ thuật chiến tranh cơ bản.

Các đấu sĩ gây tranh cãi

Các đấu sĩ đóng khố và chiến đấu để ngực trần, và họ sử dụng vũ khí, áo giáp và khiên giống như các đấu sĩ nam. Họ chiến đấu với nhau, những người khuyết tật về thể chất và đôi khi là lợn rừng và sư tử. Ngược lại, phụ nữ ở La Mã cổ đại theo truyền thốnggiữ những vai trò bảo thủ trong nhà và ăn mặc giản dị. Đấu sĩ đưa ra một quan điểm hiếm hoi và đối lập về nữ tính mà một số người cho là kỳ lạ, mới lạ và kích thích tình dục.

Tuy nhiên, đây không phải là trường hợp của tất cả. Một số coi đấu sĩ là một triệu chứng của sự suy đồi về sự nhạy cảm, đạo đức và tính nữ của người La Mã. Thật vậy, một Thế vận hội Olympic dưới thời Hoàng đế Septimius Severus bao gồm các vận động viên điền kinh nữ truyền thống của Hy Lạp đã gặp phải những lời chỉ trích và chế nhạo, và sự xuất hiện của họ trong lịch sử La Mã là cực kỳ hiếm, luôn được các nhà quan sát mô tả là mọi thứ từ kỳ lạ đến ghê tởm.

Từ năm 200 sau Công nguyên, các buổi biểu diễn của các đấu sĩ nữ đã bị cấm vì cho rằng chúng không phù hợp.

Các đấu sĩ có thực sự tồn tại không?

Chúng tôi chỉ có 10 tài liệu tham khảo văn học ngắn gọn, một dòng chữ khắc và một bản trình bày nghệ thuật từ thế giới cổ đại mang đến cho chúng ta cái nhìn sâu sắc về cuộc sống của các đấu sĩ. Tương tự như vậy, người La Mã không có từ cụ thể nào để gọi các nữ đấu sĩ như một loại hoặc đẳng cấp. Điều này nói lên sự hiếm có của họ và thực tế là các nhà sử học nam vào thời điểm đó có thể đã viết về các đấu sĩ nam.

Một bằng chứng từ năm 19 sau Công nguyên nói rằng Hoàng đế Tiberius cấm đàn ông và phụ nữ có quan hệ họ hàng với các thượng nghị sĩ hoặc công bằng xuất hiện trong áo choàng đấu sĩ. Bản thân điều này chứng tỏ rằng khả năng của một nữ đấu sĩ làcân nhắc.

Vào năm 66 sau Công nguyên, Hoàng đế Nero muốn gây ấn tượng với Vua Tiridates I của Armenia nên đã tổ chức các trận đấu võ sĩ giác đấu với các phụ nữ Ethiopia thi đấu với nhau. Vài năm sau, Hoàng đế Titus thực hiện các cuộc đấu tay đôi giữa các võ sĩ giác đấu tại lễ khai mạc Đấu trường La Mã. Một trong những đấu sĩ thậm chí đã giết chết một con sư tử, điều này phản ánh rất tốt về Titus với tư cách là người tổ chức các trò chơi. Dưới thời Hoàng đế Domitian, cũng có những cuộc chiến giữa các đấu sĩ, với tuyên truyền của người La Mã tiếp thị họ là 'người Amazon'.

Bức tượng Hy Lạp cổ đại mô tả một người Amazon trên lưng ngựa.

Tín dụng hình ảnh: Wikimedia Commons

Đáng chú ý nhất là mô tả nghệ thuật duy nhất còn sót lại về các đấu sĩ, một bức phù điêu được phát hiện ở nơi từng được gọi là Halicarnassus, nay là Bodrum ở Thổ Nhĩ Kỳ. Hai nữ chiến binh được gọi là Amazonia và Achillea, vốn là nghệ danh, được miêu tả trong một cảnh tái hiện trận chiến giữa nữ hoàng Amazon Penthesilea và anh hùng Hy Lạp Achilles.

Cả hai người phụ nữ đều để đầu trần, trang bị hòm cạp (bảo vệ ống chân), khố, thắt lưng, khiên hình chữ nhật, dao găm và manica (bảo vệ cánh tay). Hai vật thể tròn dưới chân họ có thể tượng trưng cho chiếc mũ bảo hiểm bị vứt bỏ của họ, trong khi một dòng chữ mô tả cuộc chiến của họ là missio , nghĩa là họ đã được thả. Người ta cũng viết rằng họ đã chiến đấu trong danh dự và trận đấu kết thúc với tỷ số hòa.

Cuối cùng, chúng ta biết rất ít về các đấu sĩ. Nhưng những gì chúng tado know mang đến cho chúng ta cái nhìn sâu sắc về cuộc sống của những người phụ nữ trong xã hội La Mã cổ đại, những người đã bất chấp những giới hạn về giới tính và đôi khi đạt được danh tiếng rộng rãi.