A imaxe dun gladiador na antiga Roma é tradicionalmente masculina. Porén, existían as mulleres gladiadoras, coñecidas como 'gladiadoras', e, como os seus homólogos masculinos, loitaban entre elas ou contra animais salvaxes para entreter ao público.

Na antiga Roma, as loitas de gladiadores eran populares e estendidas por todo o Imperio Romano. , e a eles asistiron todos, dende os membros máis pobres da sociedade ata o emperador. Os gladiadores dividíanse en diferentes categorías dependendo das súas armas e estilos de loita, e algúns acadaron unha fama xeneralizada.

Os antigos romanos adoraban a novidade, o exótico e o escandaloso. As mulleres gladiadoras encapsulaban as tres, xa que eran raras, andróxinas e eran radicalmente diferentes á maioría das mulleres da antiga sociedade romana, que tiñan que vestirse e comportarse dun xeito máis conservador. Como resultado, as gladiadoras fixéronse cada vez máis populares durante a finais da República Romana, sendo a súa presenza ás veces considerada como unha proba do alto estatus do anfitrión e da enorme riqueza.

As gladiadoras eran de clase baixa e tiñan pouca formación formal

A antiga Roma prescribía unha serie de códigos legais e morais aos gladiadores e gladiadoras. No 22 a. C., determinouse que todos os homes da clase senatorial eranprohibido participar nos xogos por pena de infamia , que implicaba a perda da condición social e de certos dereitos legais. No ano 19 d. C., estendeuse para incluír valores e mulleres de rango cidadán.

'Ludus Magnus', unha escola de gladiadores en Roma.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

Como resultado, todos os que aparecían na area podían ser declarados infames , o que limitaba a participación de mulleres de alto estatus nos xogos, pero non marcaría ningunha diferenza para aquelas xa definidas como tales. A moral romana requiría así que todos os gladiadores fosen das clases sociais máis baixas.

Como tales, as gladiadoras eran tipicamente mulleres de baixo status (non cidadás), que podían ser escravas ou escravas emancipadas (mulleres libres). Isto indica que a discriminación estaba principalmente baseada na clase en lugar de por razón de xénero.

Non hai evidencia dunha escola de formación formalizada ou similar para as gladiadoras. Algúns poden formarse baixo titores privados en organizacións xuvenís oficiais onde mozos de máis de 14 anos podían aprender habilidades "viril", incluídas as artes básicas da guerra. e loitaron a peito descuberto, e usaron as mesmas armas, armaduras e escudos que os gladiadores masculinos. Pelexaban entre eles, persoas con discapacidade física e ocasionalmente xabarís e leóns. Pola contra, as mulleres na antiga Roma tradicionalmenteocupaban papeis conservadores dentro do fogar e vestían modestamente. As gladiatrices ofrecían unha visión rara e oposta da feminidade que algúns percibían como exótica, novidosa e excitante sexualmente.

Con todo, non foi así para todos. Algúns consideraban ás gladiadoras como un síntoma da corrompida sensibilidade, moral e feminidade romanas. De feito, uns Xogos Olímpicos baixo o mandato do emperador Septimio Severo que incluían o atletismo feminino grega tradicional foron recibidos con gritos de gato e burlas, e a súa aparición nas historias romanas é extremadamente rara, sendo invariablemente descrita polos observadores como de todo, desde exóticos ata aborrecibles.

A partir do ano 200 d.C., as actuacións de gladiadoras femininas foron prohibidas por considerar que eran indecorosas.

¿Existiron realmente as gladiadoras?

Só temos 10 breves referencias literarias, unha inscrición epigráfica e unha representación artística. do mundo antigo ofrecéndonos unha visión da vida das gladiadoras. Do mesmo xeito, os romanos non tiñan unha palabra específica para as mulleres gladiadoras como tipo ou clase. Isto fala tanto da súa rareza como do feito de que os historiadores masculinos da época probablemente escribiron sobre os gladiadores masculinos.

Un testemuño do ano 19 d.C. afirma que o emperador Tiberio prohibiu aos homes e mulleres vinculados por parentesco aos senadores ou ás equidades. aparecen con túnicas de gladiadores. Isto en si mesmo demostra que a posibilidade dunha muller gladiadora eraconsiderado.

No 66 d.C., o emperador Nerón quixo impresionar ao rei Tirídates I de Armenia, polo que organizou xogos de gladiadores con mulleres etíopes que loitaban entre elas. Uns anos máis tarde, o emperador Tito implementou duelos entre gladiadoras na gran inauguración do Coliseo. Unha das gladiadoras incluso matou un león, o que reflectiu ben a Tito como anfitrión dos xogos. Baixo o emperador Domiciano, tamén houbo loitas entre gladiadoras, coa propaganda romana que as comercializa como "amazónicas".

Escultura grega antiga que representa a unha amazona a cabalo.

Crédito da imaxe: Wikimedia. Commons

O máis rechamante é a única representación artística sobrevivente de gladiadoras, un relevo descuberto no que se coñeceu como Halicarnaso, agora Bodrum en Turquía. Dúas loitadoras coñecidas como Amazonia e Achillea, que eran nomes artísticos, aparecen representadas nunha recreación do combate entre a raíña amazónica Pentesilea e o heroe grego Aquiles.

Ambas mulleres están a cabeza descuberta, equipadas cunha greva (protección de canela), un taparrabos, cinto, escudo rectangular, puñal e manica (protección de brazos). Dous obxectos redondeados aos seus pés probablemente representan os cascos descartados, mentres que unha inscrición describe a súa loita como missio , o que significa que foron liberados. Tamén está escrito que loitaron con honra e a loita rematou con empate.

En definitiva, pouco sabemos das gladiadoras. Pero o que nósdo know ofrécenos unha visión da vida das mulleres da antiga sociedade romana que desafiaron as limitacións de xénero e, ocasionalmente, acadaron fama xeneralizada.