A civilización maia fascinou á xente desde o seu misterioso colapso no século IX. Incriblemente sofisticados e moi alleos ao mundo moderno, os maias crían que o universo estaba formado por tres partes: a terra ( kab ), o ceo ( kan ) e o inframundo ( kab ). 2>xibalba ).

Tamén tiñan un panteón de deuses que se relacionaba con todos os aspectos da vida: algúns historiadores estiman que, en total, había máis de 200 deuses. Estes deuses eran cambiantes e raramente representaban unha cousa. A nosa comprensión deles é relativamente limitada, pero certos deuses foron documentados e a súa importancia reflíctese na súa presenza en diversos sitios maias.

Aquí están algúns dos deuses máis importantes para os maias.

Unha transcrición española do Popul Vuh, un texto que documenta a mitoloxía maia. Crédito da imaxe: Dominio público.

1. Itzamná

Itzamná era un dos deuses máis importantes para os maias: era o creador, e gobernante do día e da noite. Considerado que era en gran parte amable e protector cos humanos, foi o que ensinou aos homes a cultivar millo e a usar calendarios, ademais de ser un deus da medicina. retratado como un vello cun sorriso desdentado. Outras representacións populares adoitan involucrar a Itzamná como unha divindade dos paxaros. Percíbese que algúns reis maias erancapaces de representar aos deuses, incluído Itzamná: atopáronse rexistros destes reis en Palenque, Yaxchilan e Dos Pilas, entre outros sitios.

2. Chaac

Chaac era o deus da choiva: era particularmente popular na rexión de Iucatán en México, e a súa imaxe pódese atopar nos principais sitios maias como Chichén Itzá.

Chaac é normalmente retratado. cun machado de raios, que utilizaba para golpear o ceo e facer chover: coñecíase que os reis facíanse pasar pola divindade da choiva na guerra nun intento de canalizar a súa ira e furia. Normalmente tamén foi retratado con escamas de réptiles, colmillos e un longo nariz bulboso.

Como con moitas deidades maias, a miúdo presentábase como catro deuses en lugar de un, cada un asociado cun punto diferente do compás. Segundo o folclore, un dos reis de Chichén Itzá era coñecido como Chac Xib Chaac (Chaac do leste). chacs.

Detalles das máscaras de Chaac nun templo maia. Crédito da imaxe: Rafael Saldaña / CC.

3. Kukulkan

Coñecida como a serpe emplumada, Kukulkan era un dos deuses maias máis estendidos, adorado dende as terras altas de Guatemala ata a península de Iucatán en México. Os aztecas tamén tiñan un deus equivalente: Quetzelcoatl.

Exactamente o que Kukulkan estaba asociado segue sendo vago a pesar da súa importancia: algúns cren.as súas ás (plumas) déronlle o poder de voar, é dicir, estaba asociado co ceo. Outras historias dan a Kukulkan o poder de causar terremotos, mentres que algúns afirman que foi o deus que deu leis aos humanos e a capacidade de escribir. adoita atoparse decorando edificios e templos ao longo da que sería a civilización maia.

4. Yum Kaax

Moitas veces atribuído erróneamente como o deus do millo, Yum Kaax era o deus da vexetación e dos animais salvaxes; como resultado, era popular entre os cazadores e podía facer unha caza exitosa guiando frechas. Os campesiños tamén adoitaban presentarlle a primeira das súas colleitas.

Yum Kaax era o máis importante na época precolombina, antes do contacto con España, pero hoxe en día os cazadores maias aínda piden permiso a Yum Kaax antes de aventurarse. a selva.

5. Ix Chel

Ixchel era unha deusa xaguar, asociada predominantemente á medicina e á partería. Díxose que tiña dúas formas: muller nova e vella, e vivía en cenotes (pozos de auga).

No século XVI, o santuario de Ix Chel (na actual illa de Cozumel) converteuse. un importante lugar de peregrinación para as mulleres que esperan un matrimonio fructífero. O conquistador Cortés escribiu sobre outro santuario preto onde se ofrecían mozas solteiras como sacrificio a Ix.Chel.

Unha figura de barro maia que se pensa que representa a deusa Ixchel. Crédito da imaxe: Gary Todd / CC.

6. Cizin

Cizin (que significa "un apestoso" en maia) era un deus dos terremotos e o gobernante do inframundo: a súa característica máis recoñecible era o seu "colar de morte", que presentaba ollos sen corpo que colgaban dos seus cordóns nerviosos. , aínda que tamén foi retratado como un esqueleto cun cigarro fumando de cando en vez.

Non sorprende que Cizin adoitase representar xunto ao deus da guerra. Cando chegaron os españois e se embarcaron nos seus extensos intentos de evanxelización, combinaron a Cizin e a Satanás para facer máis comprensible a idea cristiá do demo.

7. Hunab Ku

Hunab Ku é un deus complexo: crese que é unha fusión colonial de varios deuses en algo que se asemellaba ao Deus cristián, e parece que os españois intentaron asociar estreitamente a Hunab Ku con Itzamná para fai a idea máis coherente.

Nos textos mayas non está claro se había algo semellante a Hunab Ku no panteón precolombino xa que os maias eran un pobo politeísta e a presenza de Hunab Ku non parece Hunab Ku distaba moito de ser o único deus que os españois "crearon" ou adaptaron para adaptarse mellor ao cristianismo: Maximon era outro deus híbrido hispano-maia, máis coñecido por ser un tramposo e a miúdo retratado como un fumar en cadeaesqueleto.