Цивилизација Маја је фасцинирала људе од свог мистериозног колапса у 9. веку. Невероватно софистицирани и веома стран савременом свету, Маје су веровале да се универзум састоји од три дела: земље ( каб ), неба ( кан ) и подземног света ( кибалба ).

Имали су и пантеон богова који се односио на сваки аспект живота: неки историчари процењују да је укупно било преко 200 богова. Ови богови су били променљиви и ретко су представљали једну ствар. Наше разумевање њих је релативно ограничено, али одређени богови су документовани и њихов значај се огледа у њиховом присуству на разним локацијама Маја.

Ево неких од најважнијих богова за Маје.

Шпанска транскрипција Попул Вуха, текста који документује митологију Маја. Кредит за слику: јавно власништво.

1. Итзамна

Итзамна је био један од најважнијих богова за Маје: био је творац и владар дана и ноћи. За кога се веровало да је у великој мери љубазан и заштитнички настројен према људима, он је био тај који је научио људе да узгајају кукуруз и како да користе календаре, као и да је био бог медицине.

Његова општа добронамерност и мудрост значили су да је често био приказан као старац са крезубом осмехом. Друге популарне представе често укључују Итзамна као божанство птица. Сматрало се да су неки краљеви Мајаспособан да представља богове, укључујући Итзамну: записи о овим краљевима су пронађени у Паленкуеу, Иакцхилану и Дос Пиласу, између осталих локалитета.

2. Цхаац

Цхаац је био бог кише: био је посебно популаран у региону Јукатан у Мексику, а његова слика се може наћи на свим главним локацијама Маја, као што је Чичен Ица.

Чак се обично приказује са секиром муње, коју је користио да удари у небо и донесе кишу: познати су краљеви да имитирају божанство кише у рату у покушају да каналишу његов гнев и бес. Обично је такође био приказиван са рептилским крљуштима, очњацима и дугим луковичастим носом.

Као и код многих божанстава Маја, често је приказиван као четири бога, а не један, од којих је сваки повезан са другом тачком компаса. Према народном предању, један од краљева Чичен Ице био је познат као Цхац Ксиб Цхаац (Цхаац са истока).

У традицији касних Маја, Цхаац је био повезан са људским жртвовањем, а свештеници који су то спроводили били су познати као цхацс.

Детаљи Цхаац маски на храму Маја. Кредит за слику: Рафаел Салдана / ЦЦ.

3. Кукулкан

Познат као перната змија, Кукулкан је био један од најраспрострањенијих богова Маја, обожаван од висоравни Гватемале до полуострва Јукатан у Мексику. Астеци су такође имали еквивалентног бога: Кецелкоатла.

Тачно оно са чиме је Кукулкан био повезан остаје нејасно упркос његовој важности: неки верујуњегова крила (перје) су му дала моћ лета, што значи да је био повезан са небом. Друге приче дају Кукулкану моћ да изазива земљотресе, док неке тврде да је он био бог који је људима дао законе и способност писања.

Храмови Кукулкана пронађени су на локацијама Маја широм полуострва Јукатан, и он може често се могу наћи како украшавају зграде и храмове широм онога што би представљало цивилизацију Маја.

4. Иум Каак

Често погрешно приписиван као бог кукуруза, Иум Каак је био бог дивље вегетације и животиња – као резултат тога, био је популаран међу ловцима и могао је да учини лов успешним навођењем стрела. Фармери би му такође често представљали прву своју жетву.

Иум Каак је био најважнији у претколумбијско доба, пре контакта са Шпанијом, али ловци Маја данас и даље рутински траже дозволу од Иум Каак-а пре него што се упусте у џунгла.

5. Икс Чел

Иксел је била богиња јагуара, претежно повезана са медицином и бабицама. За њу се говорило да је имала два облика – младу жену и стару круну, и живела је у ценотима (воденим рупама).

До 16. века, светилиште Икс Чел (на данашњем острву Козумел) постало је важно место ходочашћа жена које се надају плодном браку. Конквистадор Кортес је писао о још једном светилишту у близини где су неудате младе жене даване на жртву ИксуЦхел.

Глинена фигура Маја за коју се сматра да представља богињу Икшел. Кредит за слику: Гари Тодд / ЦЦ.

6. Цизин

Цизин (што на Маја значи 'смрдљиви') је био бог земљотреса и владар подземног света: његова најпрепознатљивија особина била је његова 'овратница смрти', на којој су биле бестелесне очи које су висиле о њиховим нервним врпцама , иако је с времена на време приказиван и као костур са цигаретом која пуши.

Није изненађујуће, Цизин је често био сликан поред бога рата. Када су Шпанци стигли и кренули у своје опсежне покушаје евангелизације, помешали су Цизина и Сатану да би хришћанску идеју о ђаволу учинили разумљивијом.

7. Хунаб Ку

Хунаб Ку је сложен бог: верује се да је то колонијална амалгамација различитих богова у нешто што личи на хришћанског Бога, и изгледа да су Шпанци покушали да блиско повежу Хунаб Куа са Итзамном како би учините идеју кохерентнијом.

Из текстова Маја није јасно да ли је постојало нешто слично Хунаб Куу у претколумбовском пантеону пошто су Маје били политеистички народ и присуство Хунаб Куа изгледа не такође одговарао.

Хунаб Ку је био далеко од јединог бога којег су Шпанци „створили“ или прилагодили да би боље одговарао хришћанству: Максимон је био још један хибридни бог Шпанаца и Маја, познатији по томе што је био варалица и често приказиван као ланчано пушењескелет.