Civilizacija Maja je fascinirala ljude od svog misterioznog kolapsa u 9. veku. Neverovatno sofisticirani i veoma stran savremenom svetu, Maje su verovale da se univerzum sastoji od tri dela: zemlje ( kab ), neba ( kan ) i podzemnog sveta ( xibalba ).

Imali su i panteon bogova koji se odnosio na svaki aspekt života: neki istoričari procjenjuju da je ukupno bilo preko 200 bogova. Ovi bogovi su bili promjenjivi i rijetko su predstavljali jednu stvar. Naše razumijevanje o njima je relativno ograničeno, ali određeni bogovi su dokumentirani i njihova važnost se ogleda u njihovoj prisutnosti na raznim lokacijama Maja.

Evo nekih od najvažnijih bogova za Maje.

Španska transkripcija Popul Vuha, teksta koji dokumentuje mitologiju Maja. Kredit za sliku: Public Domain.

1. Itzamná

Itzamná je bio jedan od najvažnijih bogova za Maje: bio je tvorac i vladar dana i noći. Za kojeg se vjerovalo da je u velikoj mjeri ljubazan i zaštitnički nastrojen prema ljudima, on je bio taj koji je naučio ljude da uzgajaju kukuruz i kako da koriste kalendare, kao i da je bio bog medicine.

Njegova opšta dobronamjernost i mudrost značile su da je često bio prikazan kao starac sa krezubom osmehom. Druge popularne predstave često uključuju Itzamná kao božanstvo ptica. Smatralo se da su to neki kraljevi Majamogu predstavljati bogove, uključujući Itzamnu: zapisi o ovim kraljevima pronađeni su u Palenqueu, Yaxchilanu i Dos Pilasu, između ostalih nalazišta.

2. Chaac

Chaac je bio bog kiše: bio je posebno popularan u regiji Yucatan u Meksiku, a njegova slika se može naći na svim glavnim lokacijama Maja kao što je Chichen Itza.

Chaac se obično prikazuje sa sekirom munje, koju je koristio da udari u nebo i donese kišu: kraljevi su bili poznati po tome da imitiraju božanstvo kiše u ratu u pokušaju da kanališu njegov gnev i bijes. Obično je također bio prikazivan s reptilskim krljuštima, očnjacima i dugim lukovičastim nosom.

Kao i kod mnogih božanstava Maja, često je prikazivan kao četiri boga, a ne jedan, od kojih je svaki povezan s drugom tačkom kompasa. Prema narodnom predanju, jedan od kraljeva Chichen Itze bio je poznat kao Chac Xib Chaac (Chaac sa istoka).

U tradiciji kasnih Maja, Chaac se povezivao s ljudskim žrtvovanjem, a svećenici koji su to provodili bili su poznati kao chacs.

Detalji Chaac maski na hramu Maja. Kredit za sliku: Rafael Saldaña / CC.

3. Kukulkan

Poznat kao pernata zmija, Kukulkan je bio jedan od najrasprostranjenijih bogova Maja, obožavan od visoravni Gvatemale do poluostrva Jukatan u Meksiku. Asteci su također imali ekvivalentnog boga: Quetzelcoatla.

Tačno ono s čime je Kukulkan bio povezan ostaje nejasno uprkos njegovoj važnosti: neki vjerujunjegova krila (perje) su mu dala moć leta, što znači da je bio povezan sa nebom. Druge priče daju Kukulkanu moć da izaziva zemljotrese, dok neke tvrde da je on bio bog koji je ljudima dao zakone i sposobnost pisanja.

Hramovi Kukulkana pronađeni su na lokacijama Maja širom poluostrva Jukatan, i on može često se mogu naći kako ukrašavaju zgrade i hramove širom onoga što je možda bila civilizacija Maja.

4. Yum Kaax

Često pogrešno pripisivan kao bog kukuruza, Yum Kaax je bio bog divlje vegetacije i životinja – kao rezultat toga, bio je popularan među lovcima i mogao je lov učiniti uspješnim navođenjem strijela. Farmeri bi mu također često predstavljali prvu žetvu.

Yum Kaax je bio najvažniji u pretkolumbovsko doba, prije kontakta sa Španijom, ali lovci Maja danas i dalje rutinski traže dozvolu od Yum Kaaxa prije nego što se upuste u džungla.

5. Ix Chel

Ixchel je bila boginja jaguara, pretežno povezana s medicinom i primaljstvom. Za nju se govorilo da je imala dva oblika – mladu ženu i staru krunu, i živjela je u cenotima (vodenim rupama).

Do 16. stoljeća, svetište Ix Chel (na današnjem ostrvu Cozumel) postalo je važno mjesto hodočašća za žene koje se nadaju plodnom braku. Konkvistador Cortes pisao je o još jednom svetilištu u blizini gdje su neudate mlade žene davane na žrtvu IxuChel.

Glinena figura Maja za koju se smatra da predstavlja boginju Ixchel. Kredit za sliku: Gary Todd / CC.

6. Cizin

Cizin (što na Maja znači 'smrdljivi') bio je bog zemljotresa i vladar podzemnog svijeta: njegova najprepoznatljivija osobina bila je njegova 'smrtna ogrlica', na kojoj su bile bestjelesne oči koje su visjele o svojim živčanim žicama , iako je s vremena na vrijeme prikazivan i kao kostur s cigaretom koja puši.

Nije iznenađujuće, Cizin se često slikao uz boga rata. Kada su Španci stigli i krenuli u svoje opsežne pokušaje evangelizacije, pomiješali su Cizina i Sotonu kako bi kršćansku ideju o đavolu učinili razumljivijom.

7. Hunab Ku

Hunab Ku je složen bog: vjeruje se da je to kolonijalna amalgamacija različitih bogova u nešto što nalikuje kršćanskom Bogu, a čini se da su Španci pokušali blisko povezati Hunab Kua s Itzamnáom kako bi učiniti ideju koherentnijom.

Iz tekstova Maja nije jasno da li je postojalo nešto slično Hunab Kuu u pretkolumbovskom panteonu jer su Maje bili politeistički narod i čini se da prisustvo Hunab Kua nije isto tako odgovarao.

Hunab Ku je bio daleko od jedinog boga kojeg su Španci 'stvorili' ili prilagodili da bolje odgovara kršćanstvu: Maximon je bio još jedan hibridni bog Španije i Maja, poznatiji po tome što je bio varalica i često prikazivan kao lančano pušenjeskelet.